於是,諾蘭在痛定思痛後,終於決定投身於詐騙的藍海市場,併發誓要透過勤勞的雙手和傑出的智慧把600鎊的遺產「掙」回來。
作為剛入行的新手,諾蘭在仔細研究行業動向後,準備從女性市場入手,或者,更準確的說,是中產階級家庭的女性入手。
至於為什麼不是下層階級或是上層階級的女性,那是因為下層階級的女性太窮,榨不出多少油水,並且這些姑娘的性格通常潑辣的很,弄不好是真有可能動手的。至於上層階級的女性,她們的社會經驗雖然少,但架不住這群小姐層級太高數量稀少,而且她們的社會能量也確實太大了,要是一不小心整出點什麼事,她們的父兄子侄也是能要他命的。
而中產階級的淑女們,她們身上的優點就很多了。
首先,她們的能量不至於令蘇格蘭場傾巢出動。
其次,她們雖然有一點社會經驗,但也就是有一點而已,事實上並沒有比上層階級的Lady們好多少。
並且,她們的思想還不像是上層階級淑女那麼保守,中產階級女性大多常年受到激進派的薰陶,支援各種各樣的社會改革運動,能夠迅速適應各式各樣的新事物,喜歡趕時髦。
但另一方面,她們也非常渴望能夠躋身上流階層,一切都要向真正的貴族女性靠攏。
最後,也是最重要的一點,如果諾蘭把「服務物件」定在中產階級女性身上,那他根本不用為如何投GG而發愁,因為有一份雜誌基本實現了倫敦中產階級家庭的全覆蓋,那就是帝國出版的拳頭產品——《英國佬》!
因此,諾蘭說他和亞瑟爵士關係親近倒也不完全是胡說,雖然他從未與爵士見過面,但二人在《英國佬》的GG版面上可謂是神交已久。
只不過,這段感情基本上是諾蘭的單方面的付出和供養,他簡直都快數不清這些年在《英國佬》上投GG究竟花了多少英鎊了。
最初的時候,他是在《英國佬》上投技能訓練GG,宣稱一節課就能讓人學會奏鋼琴和小提琴。
後來有了些資本,就開始冒充各種文學雜誌的編輯和出版商,開展「徵文比賽」,四處徵集有夢想成為下一個簡。奧斯汀的文學少女,並收取一先令的參賽費用。
偶爾,他還會兼職出任算命先生,做做情感諮詢,順便兜售一些有著黑魔法加持的小紀念品。
只不過,這些營生雖然來錢,但終究是小打小鬧。一先令的參賽費,幾先令的魔法護符,攢上一個月,也不過勉強夠他在霍爾本街租間像樣的屋子。
諾蘭先生志存高遠,他那600鎊的「遺產回收計劃」,容不得這般溫吞水。
於是,在倫敦的詐騙行當裡摸爬滾打了兩年之後,諾蘭終於決定升級自己的賽道。
他不再滿足於在雜誌角落裡當個賣藝的江湖郎中,而是要正兒八經地做一回「金融紳士」。
他花了大價錢,從舊衣店淘來兩套九九新的體面禮服,又去傑明街定做了一列印著燙金花體字的名片。頭銜幾經斟酌,最終定為了「格雷森。諾蘭,進出口商人及佣金代理人,美國及殖民地產品特別代理人」。
為了配得上這個頭銜,他還在霍爾本街租下了一間帶壁爐的小辦公室,呼朋喚友地組建了自己的專業團隊。
接下來,做人不忘本的諾蘭還不忘回饋自己生命中的貴人,他毅然決然地重回事業起步的「第一陣地」,君臨《英國佬》的GG版。
但這一次,諾蘭不再賣鋼琴課,也不辦徵文比賽了,他搖身一變,成了進出口公司和外國金融機構的倫敦代理人。
這些頭銜和身份,不消多說,自然是他現編的,而他的業務內容倒是簡單明瞭:代客投資,代客理財,主營殖民地地產與鐵路債券。
GG一經刊出,效果立竿見影,中產階級的淑女們最吃這一套。
她們當中許多人,丈夫在外經商,平日裡自己獨自管家,手裡攥著一筆說多不多說少不少的私房錢。這筆錢擱在家裡總叫人心慌,存進銀行利息又低得可憐。忽然在《英國佬》上瞧見這麼一條GG,就算心中將信將疑,可只要她們來到諾蘭的辦公室考察————
辦公室裡群眾演員們烘托出的狂熱氣氛,路過「貴婦」們不經意間投來的鄙夷目光————
再加上諾蘭生得俊朗,談吐文雅,一說起殖民地的糖價和鐵路前景,總能分析得頭頭是道。
左一句「可惜本小利微,不然我定要再增持幾股」,右一句「夫人,這機會,我本不該告訴外人的。也就是看您投緣」便能把對方哄得暈暈乎乎。
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