雖說秘書處的最高領袖名義上是海軍部第一秘書西德尼。赫伯特，但奈何赫伯特先生要以政務秘書的身份，常年代表海軍部在下院發聲。
所以，秘書處實質上的一把手，自然成了第二秘書亞瑟。黑斯廷斯爵士。
但說到亞瑟爵士，亞瑟爵士縱然是個強人，但正如卡特先生無法兼顧博爾頓小姐和穆雷小姐一樣，亞瑟爵士也不可能在緊盯海軍蒸汽化和海軍通訊現代化的同時，還對那些明顯不屬於他的職責橫加干涉。
因此，這些秘書處權力的邊邊角角，實際上全都落到了第二秘書的副手，也就是助理秘書埃爾德的手中。
與亞瑟爵士挖空心思才能在投資市場上忽悠幾個投資者不同，埃爾德的生財手法講究一個大開大合。
首先，身為亞瑟的副手，埃爾德在秘書處向來是堅定擁護第二秘書一切決策的，雖然在最初的時候，亞瑟的許多主張都沒有受到海軍部主流的認可，但隨著蒸汽戰艦在遠東戰場和朴茨茅斯閱艦式上大放異彩，「黑斯廷斯改革」反倒成為了皇家海軍中的主流。
蒸汽戰艦的建造專案不斷上馬，而隨著海軍艦艇規模。數量和技術複雜程度不斷提升，皇家海軍對配套基礎設施的需求也日益增長。而由於對軍械。給養儲備以及船塢和維修設施的需求增加，本土海軍基地的規模當然要不斷擴大。
要擴大基地規模，首先得從徵地開始，徵地從哪裡徵，徵多大規模，預算是多少，這都是學問。
而完成了徵地後，又要準備新船塢的設計圖，並根據河道地形計算所需的圍堰規模。
接下來，為了完成設計構想，還得根據工程規模準備相應的施工裝置，並且為了凸顯皇家海軍的先進形象，各種新技術肯定都要用上，譬如說：那臺前所未見的納斯邁斯蒸汽打樁機和起重能力達到40噸的蒸汽起重機。
儘管海軍部最初提交的建設預算是80萬鎊，但熟悉英國政治的人都清楚，這都是緩兵之計，一切都是為了立項，只要把工程幹起來，到時候就算預算超支，議會難道還能坐看專案爛尾嗎？
當然了，海軍部這次倒也沒玩得太過分，按照埃爾德的看法，這次的擴建工程最多超支一倍就差不多了。
而這項預計投資規模近160萬鎊的大工程，各個部門具體能分到多少，那就各憑本事了，但不管其他部門拿多少，秘書處是必須有一份的，畢竟這一切都是亞瑟爵士所賜予的，倘若亞瑟爵士沒有開啟蒸汽化改革，這些好處有海軍民事處什麼事？
知道什麼叫吃水不忘挖井人嗎！
至於埃爾德。卡特先生，他老人家替你們傳遞檔案也挺累人的，近來還因為替女王陛下盡忠，屁股上捱了一槍，此刻正躺在聖喬治醫院呢。
雖說打攪病人不好，但正所謂輕傷不下火線，身為老一輩皇家海軍精神的傳承者，卡特先生一直都是秘書處內部土木相關專案的總抓手，哪怕臥病在床，依舊不忘關心船塢擴建專案。
你們這些個承包商多少懂點事，要知道，在這大不列顛島上，從來沒有什麼事情是理所應當的。
埃爾德見亞瑟的話頭止住了，心裡那塊懸了半天的石頭總算落了地。
他暗自慶幸，還好對方沒把土木工程那攤子事拎出來說，船塢擴建那筆帳，真要細查起來，可比鍋爐麻煩多了。
那可不光是幾臺鐵疙瘩的差價問題，而是牽一髮動而全身的大買賣，從徵地到圍堰，從打樁機到起重機，別說摸一手了，你就是看一眼臉上都得蒙一層油。
「埃爾德。」
「嗯？
「」
「有些事，你我心知肚明。在政府裡做事，這些東西，繞不開，也免不了。我不是要跟你翻舊帳，可你有沒有想過，假使哪一天，我不在了，你還能這麼幹嗎？」
這句話，頓時把埃爾德放下去的心又提起來了，他滿臉悔恨地一拍大腿。
終究還是沒跑掉！
但轉瞬，他又皺起眉頭。
假使有一天我不在了？
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