盒子入手沉甸甸的，雖然外表狼藉，但結構依然完整。
劍齒虎見她收下了禮物，高興地眯起眼睛，巨大的腦袋再次湊過來，在樂清的大腿上蹭了蹭，差點把樂清蹭倒。
樂清伸手，有些遲疑地落在它頭頂厚實的毛髮上。觸感粗硬，帶著野獸特有的溫熱。她輕輕拍了拍：“謝謝。”
劍齒虎喉嚨裡發出呼嚕聲，心滿意足地閉上了眼睛。
銀虎看著這一幕，緊繃的下顎線條終於放鬆了一些，但他看向那個金屬盒子的目光依然充滿警惕。“這是什麼？”
“真相。”樂清擦去盒子表面的一塊汙漬，露出底下若隱若現的一行編號。
她抬起頭，看向遠處還在清理戰場的族人，以及被虎嘯押解著的那些叛徒。風吹過她的髮梢，帶來一絲涼意。
“雪長老只是個傀儡，”樂清的聲音很輕，卻字字清晰，“真正想殺我們的東西，在這裡面。”
部落最深處的一頂帳篷裡，油燈的光線有些昏暗。
厚重的獸皮簾子隔絕了外面的喧囂，帳篷內安靜得只能聽見燈芯燃燒的畢剝聲。樂清坐在簡易的木桌前，手裡拿著一塊溼布，一點點擦拭著那個金屬盒子。
銀虎守在門口，高大的身軀像是一尊沉默的雕像。他沒有說話，只是目光始終停留在樂清身上，帶著一種深沉的探究和壓抑的關切。
隨著汙漬被擦去，盒子原本的銀灰色顯露出來。沒有鎖孔，只有側面一個微小的凹槽。
樂清的手指在那個凹槽上停頓了片刻。她有一種直覺，這個開啟方式不需要鑰匙，而是需要某種生物特徵，或者是，系統的共鳴。
她在腦海中試探性地呼喚了一聲系統。
沒有任何回應。自從戰鬥開始，系統就彷彿宕機了
一般沉寂。
樂清抿了抿唇，將手指按在凹槽上。
“咔噠。”
一聲輕微的脆響，盒子彈開了一條縫。
一股陳舊的黴味混合著紙張腐爛的氣息撲面而來。
銀虎立刻上前一步，大手按在桌沿，隨時準備應對可能出現的危險。但盒子裡沒有毒氣，也沒有暗器，只有一本表皮已經磨損得看不出顏色的日記本，以及一支黑色的錄音筆。
樂清拿起那本日記。紙張已經泛黃發脆，彷彿輕輕一碰就會碎裂。
她翻開第一頁。
字跡工整娟秀，像是一個受過良好教育的女性寫下的。
樂清的瞳孔微微收縮。
編號8975。
這意味著在她之前，至少還有8974個這樣的“宿主”。
