禮官唱著吉時到，縣丞周大人最先走到祭臺前整了整衣襟，對著長虛山的方向深揖三次。
隨後白水村的獵戶們按輩分排著隊站在祭臺兩側，喬里正清了清嗓子，聲音比平日裡喊山時還高，“長虛山至興盛湖官道，奉令開工！”
話音一落，身著道袍的道長緩步走上前，先拿起烈酒往三足銅鼎裡灑了半盞，柏枝的青煙猛地又竄高半尺。隨後從袖中取出黃紙硃砂，蘸著酒液在祭臺邊緣畫了道符，嘴裡唸唸有詞。他的小弟子便捧著個黑漆托盤過來，盤裡放著三枚銅錢、一小撮五穀和塊紅布。
道長先取紅布走到黑豬旁，用硃砂在豬額上點了個紅點，把紅布蒙在豬頭上。再拿起銅錢往凍土上撒，銅錢落地竟有兩枚都朝上立著，引得圍觀的村民們一陣陣驚歎。
“祭山神，祈通路無阻！”道士高喝一聲，桃木劍直指長虛山方向。周大人與眾官吏齊齊躬身，獵戶們也跟著彎腰，面生的鄰鄉百姓也都收了說笑，有個年輕的忍不住想咳嗽，剛張開嘴就被他爹狠狠瞪了一眼，硬生生把癢意憋了回去。
道長再喊：“祭土地，求根基永固！”
隨即把托盤裡的五穀撒向四周。道長第三喊：“吉日破土，百邪莫侵！”
話音一落，兩個土工頭目便扛著裹了紅綢鐵鎬上前。
道長最後一聲：“破土！”
土工頭目同時把鐵鎬舉起、落下時砸在石灰線的交匯處。這儀式才算是結束。
蘇榛牽著謹哥兒站在最外頭一直看到收尾，說是審視也好、旁觀也罷，謹哥和瞧得比她更認真。圓溜溜的眼睛盯著埋令牌的土坑，突然就抬頭問：“姐姐，那鐵鎬砸下去的時候，凍土是不是疼得叫了？”
蘇榛怔了下，笑著搖了搖頭，“傻哥兒，凍土沒長嘴，哪會叫呢。”
謹哥兒卻不肯信，小眉頭皺成個疙瘩，“可方才鐵鎬砸下去我聽見‘嗚’的一聲，肯定是冰碴子在哭呢。”
孩子的話是童趣，蘇榛的笑意卻滯了一瞬，把到了嘴邊的“冰碴子哪會哭”又咽了回去。
蘇家血脈裡藏著些說不清道不明的東西。她自己的血能引魂，謹哥兒說不定也有什麼現在還不清楚的問題。
畢竟他們一路流放染過風寒的不在少數，偏偏謹哥兒裹著件棉襖就到處跑跳自如。
蘇榛不敢細想且想也沒用。她雖不願、卻也無法改變這種老天爺安排的“毛病”。
好在血脈異者雖易遭天妒，但亦得地護。
“謹哥兒，”蘇榛蹲下身，平視著弟弟的眼睛，聲音壓得極低，“以後聽見這些、看見這些，別跟旁人說，好不好？”
她不想讓這孩子像自己一樣，從小就得藏著掖著，連流血都要避開人眼。
謹哥兒似懂非懂地點點頭，小手攥住她的衣角。反正姐姐說的他都聽、姐姐要他做的，那肯定都是對的。
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官道修建正式動工後，蘇榛的精力就不必再放在上頭，畢竟全村的開春生計也是大事。
蘇榛也想過了，無論自己會不會“消失”、也無論跟盛重雲的婚事何時操辦，她也不太可能就任命的躺在家裡發呆、或是住進深宅當少奶奶去。總之該賺的銀子還得賺，她心裡早盤算出好幾樁打算。
頭一樁，便是上半年把白水村的木工坊徹底擴大，蓋起像樣的廠房。到時候村裡不管是手腳麻利的漢子還是細心的婦人，只要樂意來做工，她都能尋個合適的營生給他們。反正無論是刨木料還是清點物件、或者下山去跑銷售，總有能上手的活計。
第二樁，是要把蕭家小院旁邊的山林地買下來，在那兒單獨蓋座寬敞的大屋，帶個能種滿花草的院子，活脫脫就是座自在的別墅。蕭家待她如親女，往後這裡便是她在長虛山的“孃家”，累了倦了回來歇歇腳，聽蕭伯和伯孃唸叨幾句家常，再幫寒酥娶上個心愛的娘子，她心裡也踏實。
第三樁，是幫襯舒娘她們把女工坊支稜起來。讓十里八鄉姑娘媳婦們手裡的針線活都能換成實實在在的銅板，不必再為幾尺布料犯愁。
第四樁，是扶持麗娘她們把美食餐車的生意做出去。無論是進城也好、沿著官道去興盛湖的碼頭邊也罷，只要麗娘她們肯幹，這營生絕對不會差。
