韋練輕車熟路地在各種岔道穿行，好幾次差點跟丟。直到她行到某間破廟、走進去，翻開其中一塊破磚頭，取出個銅鑰匙，又走到破廟裡邊，用鑰匙開啟塵封的觀音閣。隨著吱呀一聲悶響，塵灰落了一地，蛛網搖晃，被吵醒的蝙蝠撲簌簌地飛出來。而她渾不在意，擦了個火鐮點亮香案上的油燈，對著破敗的觀音拜了三拜，把牆邊立著的草蓆展開、略微撣了撣灰，就準備躺下。
而就在她要躺下當口，門前突然有腳步聲響起，接著破廟木門吱嘎打開了。
她握緊腰間刀、黑暗中看向來人，見是他，吃了一驚。
而他只是沉默站在門框邊，表情如同白日里兩人在金閣裡那般漠然。但臉色沒有此前那麼蒼白了，甚至在燈燭照耀下，顯得有些血色。
“這就是你說的，御史臺的大宅子？”
韋練的臉由警惕轉為驚訝，又由驚訝轉為惱羞成怒：
“你偷聽我！？？”
他轉過臉，不知怎麼，韋練覺得他月光下的眼神顯得有些伶仃，甚至有些可憐——像喪家之犬那般，耷拉著尾巴和耳朵。
“你身上還帶著御史臺的證物。”他終於走到草蓆邊，半跪下去，伸出手：“還回來。”
“憑什麼。”她護住腰間，機警地把證物所在的布包往後藏。
他不語，只是一味地去搶，兩人在草蓆上爭得你死我活，待停下時，韋練氣得兩頰泛紅，咬唇看他，手還按在腰上，而他的手撐在草蓆上，居高臨下。而此時油燈噼啪一聲，觀音含笑，瞧著這混亂場景。
不知想起什麼，他原本緊繃的表情鬆動，鬆手站起，自顧自拍打沾上的草灰。
“上車，隨我回御史臺。”
“不去！”她抱住證物：“你算什麼東西，敢使喚我。召之即來呼之即去，當我像你一樣是朝廷的狗麼？”
燈燭又是噼啪一聲。或許是幻聽，韋練似乎聽見他背對著她，發出輕微嘆息。
“方才在馬車上，是我不對。”
“你說什麼？”
韋練這下以為真的是自己耳朵出了問題。但他這次迴轉身，手按著障刀直視她，表情懇切。
“是我不對
，我不該那般說話。”他又按住額角，鎮定片刻後繼續說下去。
“我年少時，曾見過人食人。從那之後，便不再吃肉，乃至聞到五牲古代用作祭品的五種動物，即牛、羊、豕、犬、雞。之味，都會噁心，嘔吐不止。故而方才在馬車上對你出言不遜，是非有心之舉，乃是情急之中的下策。”
這下輪到韋練不說話了。
良久，她都在草蓆上一動未動，而他也耐心等在原地，月光從觀音閣開在屋頂的狹窄天窗裡照進來，琉璃清輝流淌，從草蓆挪到他腳下。
“那”，她終於開口，手揪著衣角，抬眼時，熾烈黑瞳照得他晃了一下，迅速別開眼神。
“你要立字據，御史臺要有我住的地方，三餐要有酒菜，要按時發俸銀。”她掰著指頭：“還有，若是我在查案時有個三長兩短、重傷或是死了，你便將六旬的俸銀折成糧食，交給崇仁坊的趙二。”
他點頭。
“前幾個條件，我都答應。最後一條，不行。”
“我死了都不能折俸銀？”她急了。
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