這新的認識讓李猊在路上陷入沉思。近年亂兵處處又是饑荒，連普通的馬都難尋，何況良馬。她會騎馬，意味著在顛沛流離之前，或許也曾是誰家的掌上明珠。
“大人，找我何事。”她言語裡沒透露出半分對他此前失態的好奇。
“你是如何知道無畏法師身上有毒針的。”他也全然不打算解釋方才面對法師的失態，彷彿那件事沒有發生。
“猜測。”韋練笑。
“那法師打坐結印、手抖得不同尋常卻不以為意，應當是年深日久，已經習慣。從前我見過此種病患，若不是自小有心疾，便是體內有異物卻不影響行住坐臥。既然法師從前譯過百卷經書，想必手不會一直抖，那便大略是後天受傷所致。”
她搖頭：“不過我也未曾料到，居然第一次便猜準了。”
李猊嗯了聲，作為答覆。韋練欲言又止，而他看著她，目光沉暗。天上流雲飛掠、銀河橫掛，而心中的不安卻在越靠近城南曲江方向時愈發膨脹。
“大人……”
她這聲呼喚和平時語氣不同。李猊嘴角微微牽動，握住馬韁的手略收緊，原本飛奔的馬就逐漸降速，直到與她齊頭並進。
“我知道你想問什麼。”他目光沒落在她身上，而是看往遠處。再過不到兩刻，就能抵達屍體被發現的百里桃林。暗黑天幕籠罩下、桃林裡樹葉枯黃凋落，虯結的樹枝升上天空，如同無數鬼爪。而風聲嗚嗚，像女子在林中掩面而泣。隱約可見水岸邊幾叢火光，應當便是發現屍體的行宮衛兵，仍按照吩咐在原地等待，保證兇案場地不被破壞。
方才兵士來報時，只約略描述了屍體的情狀：身長五尺，看容貌像是胡人，身上戴著許多珠串，死時剛被埋入土中，似乎是窒息而死。最駭人的是，死者手上有刺青，那刺青從手臂、臉側延伸到後頸，全是經文。
“你在想，這案子跟上個案子或許有關。上次死者形狀被擺成光宅寺那副壁畫，這次又是光宅寺的和尚、和經文。”他看向韋練：“你想問我，究竟打算等到何時才給你看秦延年所畫的十美圖。”
韋練哽住。雖則他猜的沒錯，但被這麼明明白白地說出來，還是有種她所做種種都只是為了拿到秦延年絕筆、繼續調查此案的感覺。但不是麼？李猊那雙鷹隼般的眼睛很能看透她，包括一些連她自己都未曾注意的心思。這便是他年紀輕輕就做到御史的原因？還是說，他為了爬到這個位置，交易了更多東西。
一些讓他在三更輾轉不能寐的東西。
“那麼，大人打算何時給我看。”
她抬眼，與李猊目光相接。男人勒住馬韁，從懷裡掏出個卷軸，隔空扔給她。韋練心劇烈跳動起來，她未曾想過，能如此輕易地拿到老頭子畫的最後一幅畫。難不成這又是李猊的計謀？畫軸在空中翻滾，接著穩穩落入她手中。紙張邊緣有血腥氣，她聞了聞，鼻子皺起，像是厭惡血與顏料混在一起的味道。
“此處人多眼雜，回去開啟。”
李猊目不斜視，餘光看見她把卷軸小心翼翼揣進懷中。
“大人。”
她聲音細如蚊吶，但他還是聽見了。在月光下、奔向火光的短短時刻，方才盤桓在心中的焦躁卻因這兩聲呼喚而有所紓解。他開口，在意識到自己是否該回應時，已經做出了回應。
“嗯。”
“你將這畫給了我，這可是辦不好要殺頭的案子。”她低垂眼睫：“大人如此信得過我？”
“你現在生是御史臺的人死是御史臺的鬼，若此畫有差池，先死的是你，下一個才是我，我有何擔憂。”他答得毫不遲疑。
韋練點頭，覺得有理。
“那麼，此畫上的待選妃子們，大人都見過麼？可有好生安頓，有人看守、保證她們不會被害麼？畢竟，若那讖詩當真作數，不得不防。”
“已安頓好了。”李猊對她投去讚許的眼光，雖然快到她無從定睛。
“從州府來的，均住在驛館。另有一位縣主、幾位公侯女眷，並一個回鶻可汗之女……在醴泉坊新修了宅邸，供其居住。”他說到這裡，停頓片刻，左右四顧。此處土地平曠毫無遮擋，藏不了人，只有遠處風吹桃林的沙沙聲。
“這麼大排場啊。”韋練點頭：“不過若是回鶻可汗之女，在長安無住所，亦不便住在四方館隸屬鴻臚寺，唐時接待外賓的臨時機構。”她說完摸摸鼻子：“不過，御史臺之中，有通曉回鶻語之人麼？”
。笑人男”。六康“
。訝驚”？六康“
”。麼什憑是臺史在留能子小他為以你，然不。語胡國九曉通，井市在因卻，大長安長在雖他“
好麼那的想沒臺史然果。涼些有脊後得覺，頭點練韋
。邊湖在停巧恰，聲一嘶長馬駿，韁馬勒猊李，時案索思在還在。混
