黑衣人不語，低頭看著自己的手。黑暗中，他手上佈滿刀口，胸腹部的刺傷又裂開了，隱隱滲出血。希望那骯髒的氣味阿弟不會聞到。顯然，那張漂亮的臉正沉浸在他自己的憂愁中，不會聞到傷口腐爛的氣味。
他是從折柳村的洪水裡逃出來的，九死一生回來看他世上唯一在乎的弟弟，瞧見他安然無恙，也就放心了。
“你說這些東西，阿兄確實不懂。”
終於，黑衣人捂著腹部創傷再度開口，聲音沉悶。
“你要殺誰。阿兄幫你去殺。”
探花郎不語了，佛堂的陰影一點點覆蓋了他。
“我要殺縣主。”
***
千里之外的劍南，柳氏在入睡之前點了一支安魂香，迷夢中，恍惚回到多年前撿到白顯宗的那個雪夜。
收留他這個決定究竟是對是錯，甚至到了今日她都難以甄別。
也是在收留他之後不久，她才發現這男人並不似展現出來的那般文弱知禮。恰相反，在他純白無暇的皮囊之下，是一頭狡猾暴戾的狼。
狼出行打獵從來成群結隊，而白顯宗也並非孤狼。
自從他來到柳府之後，所有從前因她家道中落而輕視過、得罪過乃至於辱罵過她的人都接連死去，且死相可怖。官府查不出原因，漸漸便流傳著她會妖術的傳聞。但她不在乎，畢竟在後院熬藥製藥、醫治病人，以及潛心研究儲存屍體的手藝才是能讓她最快活的事，其餘的流言她一向懶得關心。直到某夜她有事晚歸，發現暗巷裡有個人影正用石塊下死力砸一條野狗、上去阻止時才發現那狗正是白日里朝著她叫過兩聲的那條，才覺得有些不對。
而白顯宗那夜回得比她更晚、雖然換了衣裳，她還是在他裡側衣裳處瞧見了血汙與幾根狗毛。
她駭得將茶杯掉在地上。
男人若無其事地在茶杯碎裂之前俯身接住，放回茶桌。接著他隔著桌子握住她的手。
“白某這幅非人模樣已經被阿鶯看見，這輩子再難尋得良配，只求阿鶯收留。”
他貪婪又祈求地看著她。
“白某變成這樣，乃是因長安饑荒戰亂數年所致。再者說”，他半跪下去，用臉摩挲她手背：“若我當真是個好人，你會注意我麼？”
她心中一驚。
這妖魅般的男人，或許早就認出了她心底的陰霾。戰亂多年，她靠著精通藥理在父母雙亡後謀得立錐之地。救起白顯宗後，她從他眼裡讀出了野心，才決意留他在府上。更何況她又是什麼良人？暗夜裡挖掘曝屍野外的人骨撿回家、挑燈畫骨直至破曉，還有哪些數不清的蟲蠍草藥。尋常男子都不願靠近她，她也不需要那些虛情假意。
她要的恰巧是一匹能咬人的豺狼。
而他已經在她動搖時靠近。
“求阿鶯垂憐。”
他吻她。
“我幫阿鶯殺人。”
***
多年前，劍南道。
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