陰影裡，她雙手交握在一起放在背後，微微發抖。
“好。”
思忖許久，那陰影中的刺客點頭，手如同枯枝般放在膝上，仰頭看著佛像。
“雖則我作孽多端、我阿弟手上卻未沾過人血。希望柳姑娘你，好好待他。”
黑衣人的聲音卑微無比。在那瞬間她恍惚以為自己所面對的並非傳聞中殺人無數的刺客，而只是個不中用的兄長，在為自己心愛的胞弟乞討一份並不存在的、屬於人間的愛。
***
阿鶯，
阿鶯。
多年前的新婚之夜，他叫著她的名字。昏暗曖昧的光線裡，她手攀附著他肩膀。他們成婚了，新郎的緋袍穿在身上就像新科探花那般耀眼，州縣整條街都擠滿了看熱鬧的人。他盈盈笑著把她從轎子裡迎出來，斯文儒雅，光彩奪目。
“顯宗。”
她第一次回應他。男人眼裡閃過歡喜的光。
“你為何會……中意於我。”
她斟酌許久，問出這個傻問題。
“因為你和他們不一樣。”
“什麼？”
“從小，你便和他們不一樣。”
他在她耳邊低語。
“他們都覺得我髒，只有你願意同我一起玩。”
“他們為何覺得你髒？”
她心臟砰砰跳著，覺得快要接近謎底本身，卻不能透露半分。
“因為我阿兄的緣故”，他目光裡閃過嫌惡，但很快隱藏。“我有個胞兄，自幼便是個怪胎，喜歡屠戮動物，手上便常有血腥味。後來他路過深山，被老虎咬死了。”
她不說話了。
因為她知道，他在撒謊。白顯宗在隱瞞暗處那個人的存在，為什麼？
“別問了，阿鶯。這是為你好。”
他吻她，目光裡春波流轉。
“你只需曉得，你是我的，我永不會害你。”
“你也應當知道”，她聲音冰冷。
“我永不會對你動心。”
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***
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