遠方傳來斷斷續續的鼓聲。
夢境隨著鼓聲如水一般搖晃，你的眼前湧現出朦朧的霧氣，彷彿剛睡醒時的夢眼。你眨了眨眼睛，想把這種恍惚壓下去，然而臉頰卻感到了潮溼，這霧氣居然是真實存在的。
你聽見了潺潺的水聲。
你的腳尖探到了柔軟的織物，那是一條一面是黑色一面是紅色的織錦，你看不出它到底是什麼款式的衣服。再往前走兩步，霧氣越來越濃，又一條黑瑪瑙和石榴石串成的項鍊丟在草地上，你的腳步一頓。
在深黑色的綢緞之上，躺著一隻笑眯眯的眼睛。
你把耳環撿起來，對著氤氳的霧氣試探道：“扎希爾？”
眼睛滴溜溜轉了一圈，在你的掌心裡發燙。
鼓聲越來越急，越來越近，霧氣裡好像藏著千軍萬馬，又越來越低，沉鬱如竊竊私語，在即將抵達你的一瞬間戛然而止。你的腳腕一暖，一隻手覆上你的腳背，把一枚腳鐲扣到你身上。
霧氣終於散開，扎希爾趴在池邊，也笑吟吟地看著你。
他的身形比起上次見面，似乎更加舒展，肩背寬闊，肌肉並不誇張。手臂搭在池沿時，小臂上的線條隨著動作微微繃緊，水珠沿著肩頭滑下，經過胸膛，又隱沒在水面，腰腹收窄，肩與腰形成一個漂亮的倒三角。池水漫過腰際，將下半身藏在氤氳的霧氣裡，只留下水面以上流暢的輪廓。
他白皙的面孔泛著粉色，溼發像海藻一般在他身後散開，所有的碎髮都向後梳理，眉骨和額角的線條纖毫畢現，顯得有些鋒利，但他含笑的眼睛鈍化了這種攻擊性。
你矮下身子，蹲到了池邊。
扎希爾遊了兩步：“晚上好。”
他毫不吝嗇地展示著自己雕塑般的肉體，你確實看得有些眼熱，乾咳一聲道：“晚上好。”
“兩個人在入睡前同時祈禱夢見彼此，他們就會在夢裡見面，”扎希爾說，“所以，只要你也想夢見我，我就能見到你。”
你問：“你今夜想見到我？”
扎希爾說：“準確來說，我每晚睡前都會想見你，今夜尤其。”
霧氣外，鼓聲又躁動起來，你和扎希爾循聲望過去，你沒能分辨出聲音來自哪裡，扎希爾卻很篤定地指著一個方向：“今晚是黑火之夜。”
你的姿態越來越放鬆，在扎希爾的拉扯下，索性把雙腿浸入池中，水不算很熱，這些霧氣彷彿是為了逃過某種神秘力量的干涉才出現的……不然就會面臨不能過審的懲罰之類……
你盯著自己腿上的腳鐲：“和這個有關係？”
“南部的人們認為，這是我誕生的日子。”扎希爾懶洋洋地說，“不過我不過生日——好在大部分人類也不會慶祝死亡的誕生。”
這個片語就很古怪了，你露出笑容，扎希爾依偎在你的小腿邊，繼續他的南部小故事講解：“在傳說裡，神明不明白為什麼人類難逃一死，卻還是要相愛……”
扎希爾有點委屈地說：“你先別笑。”
你忍住笑意：“所以，你真的問過嗎？”
“沒有，”扎希爾正色道，“這個故事一看就是阿瑪麗爾編排的，祂就喜歡這種東西。”
“於是神問人類，既然終有一死，為何相愛？”扎希爾複述著這個充滿了愛神教義的故事，“人類卻答，因為終有一死，所以相愛。”
你安靜地聽完他講述這個傳說：“那麼，我親愛的黑暗神，你怎麼看待這個回答？”
扎希爾的身形明顯一滯：“我真的沒有問過這個問題……”
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