托馬斯盯著他看了片刻，忽然鬆了口氣：眼前的弟弟，終於不再是那個被情婦絆住腳、被人情牽著走的愣頭青了，懂得查底、懂得制衡，這才像個能撐起公爵府的人。
“知道就好。”他站起身，語氣緩和了些，“但記住，她的過去是菲茲威廉府的底線，你若敢捅出去，亨利第一個跟你翻臉。”
“放心。”愛德華抬手摸了摸屏風底座上的雕花，“我沒那麼蠢。體面這東西，得兩個人一起守才穩。”
窗外的月光透過窗欞，落在屏風的繡紋上，把“牛津街景”照得愈發清晰。
這方曾引發試探的繡品，此刻倒成了兄弟倆心照不宣的“體面見證”。
另一邊，菲茲威廉伯爵府氣氛凝滯。
客廳裡壁爐的火光跳動，將亨利.菲茲威廉的影子拉得很長。他夾著雪茄，煙霧繚繞中，審視對面沙發上明顯心虛的露西與露伊莎，
“今天在Royal House，你們倆盯著海西小姐看了足足半分鐘，露伊莎，你的選單都差點掉在地上——以為我沒看見？”
露伊莎攥緊了拳頭，又趕緊鬆開，臉頰瞬間漲紅：“我只是……沒認出海西小姐穿男裝，有些吃驚。”
露西垂眸不敢看自己的丈夫，下意識握緊自己脖頸上的珍珠項鍊：“就是太吃驚了。”
“吃驚？”亨利嗤笑一聲，將雪茄按滅在水晶菸灰缸裡，火星濺起又熄滅，“托馬斯勳爵看到我們，只點了下頭就轉身走了！
露伊莎？！他是你未來的大伯，卡爾是你未來的侄子，作為即將過門的公爵夫人，連一句‘好久不見’的寒暄都沒有，這叫‘正常’？”
露西趕緊打圓場：“許是他們趕時間去包間……”
“趕時間能慢到等威廉公爵扶海西小姐上臺階？”亨利打斷她，眼神陡然銳利，
“更別提威廉公爵和托馬斯勳爵——去年冬天在歌劇院，為了海西小姐差點當眾翻臉，今天竟並肩走在一起！
露西，你在社交場混了這麼多年，見過哪兩個‘情敵’能和睦成這樣？””
露西的話噎在喉嚨裡，只能握緊了露伊莎的手。
“你們是不是忘了威廉公爵怎麼對德比伯爵家？”
他頓了頓，刻意加重語氣：“德比伯爵家小姐鬧出私奔醜聞，他順勢解除婚約。這種手腕鐵血的人，你們一而再，再而三試探他捧在手裡的未婚妻？！”
露伊莎心臟漏跳了一拍，而露西也不禁顫抖了一下。威廉公爵的狠絕，她們早有耳聞，只是從未想過會扯上關係。
“再說說托馬斯勳爵。”亨利無視二人發白臉色，譏誚，“你當他只是諾福克公爵府的‘孱弱兄長’？他手握重權...這世上，就沒有他想查卻查不到的事。”
露伊莎的後背瞬間沁出冷汗，心裡“咯噔”一下——德比郡的那些舊事，難道……
“看來你想明白了。”亨利捕捉到露伊莎眼底的慌亂，嗤笑出聲，毫不留情地戳破，“你那點‘年少心事’，早在你和愛德華訂下婚約時，托馬斯就查得一清二楚。他沒說，是給菲茲威廉府留體面；今天對你疏離，是警告你別再耍小心思。”
“我……我沒有……”露伊莎的聲音發顫，眼淚差點湧出來，“只是埃德溫娜說，海西小姐對愛德華有過心思……”
“埃德溫娜？”亨利怒極反笑，“你倒是找到了好藉口！你那點想要‘先發制人’的小心思，在聰明人眼裡就是‘愚不可及’的自作聰明。”
壁爐的柴火“噼啪”響了一聲，露伊莎低下頭，眼淚砸在裙襬上，暈開一小片溼痕。
她也不知道自己到底是因為想要‘先發制人’，還是因為嫉妒而猜忌。可是她知道她不想要毀掉與愛德華多婚約，不想失去公爵夫人的位子。
露西輕輕攬住她的肩，對著亨利點了點頭。
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