想到才五歲的小卡爾，海西的心不由自主揪了起來。
愛德華字裡行間卻藏著只有海西才懂的關切：「亨利·布特三日後到達瑞士，務必小心。」
亨利布特是德文郡公爵的摯友，這傢伙之前在倫敦見過自己喬裝後的模樣，確實要小心謹慎。
「攝政王將於肯特郡舉辦獵鹿盛會，屆時，他將與德文郡公爵比試槍法。」
呵呵，愛德華，這是要告訴自己，不用擔心威廉這個傢伙嗎？
最後一句話被墨水暈開又補寫，彷彿猶豫再三：「盼望有一天，霍華德公爵府能夠迎來你的到訪。」。
路易見她眉頭緊鎖，忍不住湊近：“愛德華表哥還附了張藥材清單，說或許能解……”
“如果安妮.布特真的中了這種毒，現在毒素已侵入臟腑，趕回去也不過是收屍。”
她語氣平靜得駭人，“但亨利·布特抵達前後，總得有人保住托馬斯和小卡爾不被‘意外’。”
路易一時間被海西透露出的可怕資訊震懾住。
西里斯的信則讓她指尖發顫。
班納特一家仍留在朗伯恩居住，說明西里斯牢牢掌控著局面；對外宣稱她“失蹤”而非死亡，既保留了未來死而復生的餘地，又杜絕了財產糾紛。
“真是……滴水不漏。”她幾乎能想象哥哥說這話時摩挲懷錶的模樣。
最末一行字力透紙背：「勿憂德文郡，他的獵犬永遠找不到不存在之人。
“我們明天就動身。”海西將信紙小心翼翼拿到油燈邊點燃，隨後直接送入茶爐之中。
她凝視著灰燼在茶爐中翻卷，聲音輕得像在自言自語：
“這個亨利.布特不可小覷，他和德文郡公爵是摯友。兩人都是英國攝政王面前炙手可熱的人物。”
路易左右張望，又給自己倒了一杯熱茶，湊近了海西，悄聲八卦：“愛德華表哥告訴我，德文郡公爵和德比伯爵聯姻的事情告吹了。”
愛德華說的，他這是借路易的口，轉遞訊息嗎？
海西配合地傾身向前，燭光讓她的睫毛在眼底投下陰影。
“哦，為什麼啊？雙方利益沒有談妥？”
隨後，又小聲嘀咕：“總不會鬧出來什麼‘緋聞’吧？”
路易的藍眼睛蹭的一下子就亮了起來，愛八卦的小朋友，激動地就像發現了某個法老的秘寶。
“你絕對想不到！就在雙方扯皮期間，德比伯爵的小女兒……”
話音戛然而止，他警覺地瞥了眼帳外晃動的幾個影子。
海西會意，指尖蘸著茶水在檀木案几上寫道：【私奔？】
路易用力點頭，繼續用氣音補充：“一個陸軍上尉！好像叫做什麼威克漢姆！”
海西手中的紅茶潑灑出來，不可置信地瞪大了眼睛，“威克漢姆！你確定？”
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