“小卡爾說的對，醫師說你的體重太輕了。”愛德華手持馬鞭走入房間，馬靴上還沾染著晨露。
海西撅嘴，搖了搖頭，對於這些直男的想法拒絕發表評論。這個飲食荒漠的英國，所有的肉做的又鹹又腥，還有血。
要不是她傾情貢獻的食譜，只怕她比現在還要瘦一些。
她慢慢嚥下肉湯，不解地看向二人，“我近期並沒有任何社交計劃，怎麼又要做衣服呢？”
事實上，海西計劃下個月，傷愈以後，就離開英倫三島。不過這段時間，她一直沒有找到機會，同西里斯哥哥和愛德華商議。
“因為班納特男爵的妹妹，海西.班納特從風暴中倖存的訊息，馬上就要成為倫敦最新鮮的訊息了。”
托馬斯勳爵將手中的馬鞭遞給管家，瞟了一眼欲言又止的弟弟，直接將這個爆炸性訊息拋了出來。
海西蹙眉點了點頭，並沒有任何驚慌失措的神色。她將湯匙放下，握住裝滿牛奶的玻璃杯，來回搓磨。
“亨利.布特…？”海西輕念人名，又搖了搖頭，看向小卡爾，嘆了一口氣：“布特公爵夫人，可真是有些偏執瘋狂啊。”
“難道不是愛德華.布特那個貪財好色的蠢貨？”愛德華清澈的雙眼望向海西，乖乖求教。
即使成為了公爵，愛德華在海西面前也總是擺不起派頭，還是一副五好學生的做派。
托馬斯勳爵看到弟弟這副模樣，眼角抽搐，想抽他怎麼辦？
海西瞧了瞧這位“望弟成龍”的好哥哥，示意他趕緊給弟弟開課啊。
托馬斯勳爵悠然自得地走到自己的位置，顯露出身後趕來的西里斯。海西立刻起身討好地抱住西里斯，親了親臉頰。
三位霍華德家的大小紳士，看著這對親密的兄妹，全都不由自主地挑了挑眉毛。
眾人落座，全都眼巴巴看向托馬斯勳爵，讓後者忍俊不禁地開口。
“愛德華.布特確實貪財好色，為人卻急功近利，偏好魯莽直接的手段。”
托馬斯勳爵喝了一口紅茶，眼中閃過寒光：“刺殺愛德華，誘騙維多利亞，刺殺卡爾…”
又看向海西和西里斯，“以及海西這件事…都是由公爵夫人主導…”
海西低垂目光，用手指描繪玻璃杯口，嘆了一口氣。（這件事要完美解決，還需要從托馬斯勳爵身上下功夫。）
倫敦德文郡公爵府邸，威士忌琥珀色的酒液在亨利勳爵的杯中搖晃。
壁爐上的鎏金座鐘剛敲過十一下，火光將威廉公爵的影子投在胡桃木護牆板上，像只蓄勢待發的獵豹。
“節哀順變，我親愛的朋友。”威廉摩挲著水晶杯沿，藍寶石袖釦在燭光下泛著冷光，“安妮的事...實在太突然。”
亨利將加冰的威士忌一飲而盡，冰塊撞在杯壁上發出脆響。
他金絲眼鏡的鏈條微微晃動，遮住了眼底閃過的情緒：“她為了布特家繼承人…鞠躬盡瘁，死而後已。”
一陣沉默。窗外夏夜的風掠過玫瑰園，帶進來幾片花瓣，落在威廉擦得鋥亮的軍靴邊。公爵突然傾身向前："聽說你們在直布羅陀海峽遇到了刺客？"
“法國那邊派來的密探。”亨利的指尖在杯口畫著圈，“那位病弱的托馬斯勳爵，身負秘密使命。”
