一曲終了，西里斯紳士地將海西送回沙發區。
威廉立刻上前一步，極其自然地伸出手臂，讓海西的手搭上他的臂彎，重新將她納入自己的勢力範圍。
“精彩的舞步，班納特男爵。” 那眼神卻分明在說：她的歸屬，在這裡。
西里斯微微頷首，同樣回以無可挑剔的禮節：“過獎，公爵閣下。”
西里斯轉身朝著達西和查爾斯走去，只是握緊的拳頭和挺直的背脊將他隱藏的心事，隱隱展露無疑。
“寶貝，”威廉狀似無意地開口，目光追隨著西里斯的背影，右手拇指卻不自覺地，反覆摩挲著左手大拇指上那枚溫潤的翡翠扳指——那是海西贈予的信物。
“剛剛在舞池裡，你們似乎聊得很投入？”
他語氣輕鬆，但那份探究如同水面下的暗流。
海西正朝著遠處朝她微笑致意的夏洛特·盧卡斯等幾位相熟的淑女優雅地點頭回應。
她從容地展開手中那把象牙骨柄的摺扇，精緻的扇面恰到好處地半掩住唇形，只露出一雙清澈含笑的黑眸。
“關於《婚前協議》的商討一切進展順利。”
她頓了頓，扇面微微傾斜，眸光流轉間透著一絲洞察。“另外，霍華德公爵府已經決定和菲茲威廉伯爵府聯姻。”
少女喜悅地語氣充滿了分享秘密的喜悅。
威廉冰藍色的眼眸下意識地轉向海西，正對上她早已等待在那裡的、帶著瞭然笑意的黑色眼瞳。
愛德華的婚事塵埃落定，同時也再次清晰地劃清了海西與愛德華之間純粹盟友的界限。
海西的坦誠相告，以及再次確認海西對愛德華的無意，讓威廉心情大好。
是他犯傻了，海西從不喜歡搞曖昧小動作，諸如貴族小姐那套言語間閃爍其詞，曖昧模糊，意在暗示自己擁有眾多愛慕者的行為。
“原來如此，詳細情況我晚上告訴你，好嗎？”威廉試探地將手放在海西單薄的肩膀上。
在收穫未婚妻一個略帶警告的嗔怪白眼後，他立刻識趣地補充道：“伯爵家的詳細情況……我晚上再詳細告訴你，好嗎？”
這既是對資訊的承諾，也是在提醒她別忘了“書房”之約的補償。
“知道了~”海西嬌嗔一句，望著遠處幾個計劃過來攀談的紳士，提議：“親愛的威廉，我去看看姐妹和朋友們，把你暫時借給這群小蜜蜂一會兒。”
“哦，他們可不是可愛的蜜蜂，這可是一群吃肉的馬蜂！”
威廉自然地將海西耳邊碎髮挽好，看著她頭上戴著自己送的鑽石髮夾，心滿意足地放她一會兒自由。
海西選擇先到年幼的少女中，關切一下家裡三位姐妹和喬治安娜。得益於瑪麗女子學校的求學經歷，瑪麗已經漸漸脫離了原著中空有學識，缺乏表達能力的窘境。
此時她陪在喬治安娜身邊，完全承擔起主人家的職責。
年幼的女孩們歡快地招呼海西，誰又能不喜歡一個喜歡照顧幼小，又善於刺繡打扮大姐姐呢？
“海西，海西給我們講講公爵家的花園嘛！”凱蒂嘰嘰喳喳地開口，周圍女孩的追捧讓她漸漸有點得意忘形了。
“當然，親愛的。”海西將妹妹拉到身邊，並不急著開口。
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