“咚咚....”清脆的敲門聲，打斷了西里斯男爵陷入沉思的思路。
“請進，海西，我親愛的妹妹。”西里斯朗聲開口，面無表情臉上緊繃的線條也放鬆了幾分。
海西纖細的身影，眨眼間搖曳到西里斯身邊。兄妹二人親密地貼了貼臉頰，互訴離別之情。
隨後，海西調皮地將手中的書籍清單拿出，打趣道：“親愛的哥哥，快看看我找到的關於‘寶藏’的指引！”
西里斯寬容地笑了笑，將清單接過去，快速地瀏覽。一開始，他還以為這是海西想要購買的書籍清單，正要開口同意。
突然，他注意到前面有幾本是去年冬天，他和海西閒暇時在倫敦就閱讀過的書籍，還有幾本是他這次回來朗伯恩，在藏書室也曾見過。
那麼海西拿這份清單所為何事呢？西里斯不動聲色地在心裡思忖良久。
他耐心地一個個瀏覽過去，目光將一個個書籍名稱和作者名諱掃過，反覆確認。
目光流轉到外文書籍部分。斯達爾夫人！西里斯眼神一顫，這位在世的頗受爭議的作者！
海西看著哥哥瞬間凝重的表情，輕輕嘆了口氣，挨著他坐了下來，那份輕鬆的笑意也收斂了幾分。
“是的，哥哥，你注意到了。”
海西注意西里斯的表情變化，輕聲解釋道：“這份清單，是莉迪亞和凱蒂這次假期法語作業的‘源頭’，也是我們藏書室近幾年新增書籍的一個縮影。”
西里斯的手指無意識地在“斯達爾夫人”的名字上重重劃過，留下淺淺的痕跡。
他抬起頭，冰藍色的眼眸看向海西：“源頭？發生了什麼？”
海西將莉迪亞和凱蒂如何因為不服氣伊麗莎白的“你們不懂”而選擇閱讀《柯麗娜》，如何差點交了不合格的作業，以及她在輔導過程中發現這兩本書並不在推薦書單上的經過，簡明扼要地敘述了一遍。
她特意強調了莉迪亞無意中透露的關鍵資訊。“伊麗莎白讀完後，還跟簡討論了好久，說什麼‘女性才華與社會束縛’”。
“所以，”西里斯的聲音低沉下去，帶著一絲壓抑的怒氣，“問題不僅在於莉迪亞和凱蒂的隨意選擇，更在於伊麗莎白…她不僅自己沉浸於這些思想，還無形中引導了妹妹們，甚至可能影響了書單的制定？”
他立刻聯想到了去年新增書籍時，伊麗莎白確實表現出了極大的熱情並提供了不少建議。
“引導和影響是顯而易見的。伊麗...”海西肯定了兄長的推測，語氣帶著一絲憂慮，
“但更關鍵的是，丘位元小姐作為家庭教師，對此竟毫無察覺，或者說…毫無作為。她既未能稽核莉迪亞她們的選書是否符合要求，也未能在日常教導中察覺到伊麗莎白的思想傾向，更沒有對這些可能帶來風險的讀物進行任何引導或警示。這是嚴重的失職，哥哥。”
西里斯猛地站起身，在書房裡踱了兩步，高大的身影在壁爐前投下晃動的陰影。
“失職？這簡直是瀆職！”他猛地轉身，目光如炬，“一個連基本風險都無法識別、無法引導淑女遠離潛在名譽陷阱的教師，還有什麼資格留在班納特家教導我的妹妹們？尤其是莉迪亞和凱蒂，她們還小，更容易被影響！”
海西理解西里斯的憤怒，這正是她來找他的原因。
她等哥哥的怒火稍歇，才緩緩開口建議：
“更換丘位元小姐是必要的，哥哥。她的能力和意識，確實已無法滿足我們家當前的需求。”
“尤其是有伊麗莎白這樣有主見、有思想的小姐，以及莉迪亞、凱蒂這樣易受影響的年紀。
我們需要一位學識更淵博、思想更穩重、懂得上流社會規則、並且有足夠威信和技巧來引導不同性格淑女的家庭教師。”
