海西看向哥哥，沒心沒肺地推測道：“看來阿黛拉在見威廉前，就已經打算‘掀桌子’啦！昨晚的會面怕是人數不少，場面火爆。”
西里斯看著她平靜的側臉，忽然笑道：“看來我的妹妹比我想象的更冷靜。換做是我，怕是要立刻騎馬去找威廉‘對質’了。”
她抬頭對托馬斯道，“這些信我和男爵會處置妥當。”
西里斯看海西將信件重新收攏，好奇地追問：“那這些信怎麼辦？直接燒了？還是……”
“急什麼。”海西咬了一口司康，慢悠悠地說，“送信的人既然想讓我看到，自然也盼著我鬧起來，最好能和威廉吵得天翻地覆，讓他們坐收漁利。”
她看向兄長，偏頭故作可憐狀，“我可是柔弱敏感的淑女，需要依靠沉穩可靠的哥哥呢...這些信，還請哥哥你替我轉交吧。”
西里斯一愣：“我轉交？”
“嗯。”海西點頭，用餐巾擦了擦嘴角，“你下午不是要去俱樂部見愛德華嗎？順路去趟公爵府，把信親手交給威廉。不用多說什麼，就...就警告他兩句就好了。”
她頓了頓，補充道，“記住，一定要當面交給他，讓他親眼看著這些信。”
西里斯瞬間明白了妹妹的用意，忍不住低笑：“你是故意讓他著急？昨晚他在船塢忙到天亮，今早肯定坐立不安，等著你的‘審判’呢。”
“不然呢？”海西挑眉，“他藏了這麼多‘舊情’，難道不該讓他忐忑一番？他的過去若處理不好，我心裡自有掂量。”
她拿起披肩站起身，“走吧，該去加德納舅舅家了，禮物我已經都準備好了。
海西偏頭交代托馬斯管家，“告訴車伕，繞遠路走，別經過德文郡公爵府。省得某人以為我是去質問他，忍不住派人攔馬車。”
兄妹二人在男爵府臺階上掃視一週，街角的陰影裡，果然停著一輛熟悉的黑色馬車，車伕正頻頻朝男爵府門口張望。
馬車上，西里斯將信箋放進皮質資料夾，忍不住問：“你就真的一點不生氣？這些信裡寫的……”
“生氣自然有一點。”海西望著窗外掠過的街景，語氣坦誠，“但更多的是瞭然。威廉是什麼樣的人？”
海西看向哥哥，躊躇一下，還是直言道：“我可以告訴自己，他對阿黛拉只有利用，沒有舊情。這些信不過是他當年布的局，現在被人翻出來當武器罷了。”
她話鋒一轉，“哥哥，作為一個男人，你心裡一定明白。阿黛拉也許只是他的情人，或是棋子，但是不代表沒有一絲情誼。男人給情人花錢的多少，清晰地代表情誼的多少。”
西里斯握著手杖的手頓了頓，想起威廉在聖詹姆斯街安排的住所，牛津郡置下的那處莊園，還有每年固定送去的珠寶年金。
西里斯喉結輕滾，這時候他並不打算對威廉落井下石。
“海西，你得信威廉對你的不同。他把德文郡公爵府的鑰匙給了你，把家族紋章的戒指戴在了你手上。那些錢是給棋子的‘俸祿’，而他給你的，是往後餘生的體面與信任。”
“男人啊...”海西感嘆一聲，拍了拍哥哥的手掌，解釋道：“我只是故意讓他緊張，讓他知道我在意這些‘舊賬’，才能讓他以後不敢再藏著掖著。
西里斯看著妹妹冷靜又通透的側臉，心裡徹底放了心。
她從不是需要人庇護的菟絲花，心裡比誰都清楚輕重。她要的從不是“忘記過去”，而是“掌控現在”。
馬車駛過三條街後，海西忽然吩咐車伕：“在前面的花店停一下，我要買點花。”
她轉頭對西里斯笑道，“加德納舅舅喜歡玫瑰，順便……也給哥哥做個參考，未來知道如何選擇花束追求淑女名媛？”
西里斯被她逗笑：“還是先操心你自己的‘舊賬’吧。
”西里斯看著妹妹下車的歡樂身影，心裡已經盤算好見到威廉時，該用怎樣的語氣！
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