加德納舅舅家坐落在倫敦格雷斯丘奇街，是一棟獨立的四層磚房，與喧囂的街市僅隔了一條幽靜的小巷。
房前有個小巧的花園，幾株玫瑰正開得爛漫，修剪整齊的黃楊綠籬將花園與街道隔開，既透著生活氣息，又不失私密。
海西和西里斯剛走到門口，門就被加德納舅舅親自打開了。
他臉上帶著爽朗的笑，眼角的皺紋都透著歡喜：“可算把你們盼來了！快進來，貝蒂烤的檸檬撻都快晾涼了。”
客廳佈置得溫馨雅緻，碎花沙發搭配著柔軟的抱枕，牆上掛著海西和西里斯小時候送的水彩畫，雖筆法稚嫩，卻被舅舅舅媽精心裝裱起來。
加德納舅媽從廚房出來，身後的女僕手裡端著冒著熱氣的茶壺：
“海西，快過來坐，瞧這臉色，要多注意休息啊？前兒西里斯送來的錫蘭紅茶，我泡了一壺，嚐嚐合不合口味。”
海西接過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，笑道：“舅媽，你手藝這麼好，我都快被養饞了，以後回男爵府怕是吃不下飯嘍。”
“你這個小嘴可真是太甜了。”加德納太太捂嘴笑得甜蜜，“不過，你確實應該好好吃飯，怎麼還這麼纖細！西里斯，你可要好好監督她。”
西里斯輕笑出聲，朗聲答應：“是的，舅媽，我一定多注意海西的飲食健康。”
海西趕緊環顧四周，試圖轉移話題，目光落在窗邊新添的書架上，“舅舅，這書架看著新做的，是從碼頭新運來的橡木嗎？”
加德納舅舅在扶手椅上坐下，拿起一塊檸檬撻咬了一口，滿足地嘆了口氣：
“還是你眼尖！前陣子西里斯讓托馬斯管家介紹了一個木工，手藝好還實惠，我就託他打了這個書架。
正好放你推薦的那些巴黎時尚雜誌，我研究研究，好進些合貴族口味的布料。”
說起生意，加德納舅舅滔滔不絕，“說起來，還多虧你介紹的路易.博斯子爵，牽線搭橋讓我和法國的布料商接上了頭，這才拿到了最新款的印花料子。”
西里斯笑著擺擺手：“舅舅客氣了，也是海西和子爵有些交情，我不過是順嘴提了一句。”
他看了海西一眼，補充道，“海西在沙龍里可仔細了，聽那些貴女閒聊，連裙襬花紋、領口蕾絲樣式都觀察仔細。”
海西被他說得有些不好意思：“哥哥就會打趣我。”
加德納舅舅連忙說道，“西里斯說的沒錯，你這丫頭，眼光獨到，幫了我大忙。”
他感慨道，“以前我只盯著賬本和進貨渠道，哪懂這些貴族圈的時髦玩意兒？現在有你們兄妹倆幫襯，店裡的生意越來越有起色。”
加德納舅媽在一旁插話：“可不嘛！你們一個幫著找貨源、瞭解時興樣式，一個幫著把控賬目、對接人脈，把你舅舅的生意當成自家的操心。”
加德納太太殷勤地給海西添上紅茶，從心底感謝這對班納特兄妹的幫襯。
說實話，加德納先生年輕時候，英俊務實，卻並不算是特別富有。可是她的父親卻異常看好，極力促成了他們的婚約。
加德納太太還記得老父親的原話：
“加德納家族雖然並不是特別富有，但是卻願意給兩個女兒分別準備五千英鎊的嫁妝，而身為獨子的小加德納先生，卻並無異議，這就很說明他的人品。”
婚後這個男人果然顧家，沒有什麼風流韻事，不良嗜好。唯一讓她揪心的事情，就是班納特太太連生幾個女兒，被未來‘無家可歸’的陰影籠罩。
那時候，她還擔心加德納先生會不得不擔負起照顧妹妹和妹妹女兒們的重擔。
誰能想到西里斯.班納特出生了，那時候所有人的目光都放在了這個唯一的子嗣身上。誰又能想得到，和他一同出生的另一個女嬰，更加出乎意料。
