露伊莎的淚流滿面，沒有絲毫打動海西。
“道歉信是必須的，但這遠遠不夠。你們得讓我們看到，彬格萊家有能力管好自己的人，更有誠意彌補過錯。”
達西見狀，也起身頷首：“我們會盡快讓卡洛琳寫好道歉信送來。”
“不必‘儘快’。”海西優雅轉身，珍珠耳墜不曾絲毫顫動，
“信裡必須寫清楚三件事：一，承認故意誇大查爾斯病情；二，說明‘受埃德溫娜挑唆’的全部細節；三，明確承認自己的錯誤行為並致歉，查爾斯.彬格萊簽字作為其擔保人。
少一個字，或是敢用‘一時糊塗’‘用詞不當’這類空話搪塞，就不必送來了。”
她朝露伊莎走近一步，進一步施壓，讓後者立刻攥緊了手帕。
“赫斯特夫人是長姐，該知道怎麼教妹妹寫‘誠意’二字吧？”
露伊莎臉色煞白，只能僵硬地點頭。
海西對管家吩咐：“送赫斯特先生和夫人出去。”
西里斯接過話頭，淡淡補充道：“達西先生，請留步。我有話想跟你單獨談談。”
露伊莎和赫斯特先生雖有疑惑，卻不敢多問，只能匆匆離開。二人離開時，腳步都帶著幾分倉促，與來時的“急切”不同，此刻更多的是被拿捏住把柄的狼狽。
西里斯對海西遞了個眼色，示意她去側廳安撫簡，隨後對達西揚了揚下巴：“達西，我們書房談。”
書房裡，胡桃木書架高聳，陽光透過法式蕾絲窗簾在地板上投下點點光斑。
西里斯給達西倒了杯威士忌，也給自己斟了一杯，開門見山：“前幾年德文郡那頭追的緊，她每年去彭伯裡小住，借你家的地方轉圜。”
（西里斯這裡隱晦地提到，海西之前每年兩次到彭伯裡，與威廉見面的事情。）
西里斯舉高酒杯，琥珀色酒液折射出美麗色彩。
“海西承蒙你和喬治安娜小姐照顧了。”他輕叩杯壁，“這份情，班納特家記著。但有些事，知道的人越少越好——比如她去彭伯裡是為了訪友和風景。達西先生是聰明人，該懂‘禍從口出’的道理。”
達西握著酒杯的手猛地收緊，眼底閃過一絲驚訝。他沒想到西里斯連這件小事，都事無鉅細安排妥當。
他沉聲回應：“西里斯男爵放心，彭伯裡的事，我從未對任何人提起。喬治安娜也只當海西是朋友來訪。”
“最好如此。”西里斯仰頭飲盡杯中酒，語氣轉冷，“即使是班納特家的其他人，也無需知道。”
達西猛然抬頭，迎上西里斯冰冷地眼眸：他有預感，西里斯男爵是警告他不要告訴伊麗莎白！男爵發現了他對伊麗莎白的情愫？什麼時候？
西里斯並不打算詳細解釋。他們都是聰明人，有些事情，只需要點到即止。
他繞到書桌後，穩穩坐下，解開禮服外套最下面的扣子。
“海西說看在喬治安娜的面子上，給你留餘地，但我得提醒你！
你們對這事的處理太不成熟。彬格萊姐妹想著推脫責任，讓我們輕輕放下；那個攛掇主人的女僕，你們說辭退就辭退，卻沒想過她會不會出去亂嚼舌根。”
他盯著達西的眼睛，“她若在外散播‘簡小姐為嫁豪門被男爵府強留’，或是‘卡洛琳因嫉妒設計簡’的謠言，最後砸的是誰的名聲？是班納特家，還是你極力維護的彬格萊家？”
達西的臉色徹底沉了下來。他確實沒考慮到女僕的隱患，只想著儘快平息事態。此刻被西里斯點破，才意識到自己的疏忽有多危險。
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