“女僕的事情，不需要你操心了！”西里斯冷哼一聲：“達西，讓彬格萊家拿出解決問題的誠意。別讓我們覺得，彭伯裡的情分，算是錯記了。”
“西里斯，請放心。查爾斯為人正直善良，”達西抿了下嘴唇，誠懇保證，“對於卡洛琳的這種行為，絕不會輕描淡寫的放過。我也不會袖手旁觀。”
達西的人品還是值得信賴，他的誠摯保證讓西里斯臉色緩和不少。
“達西，我是相信你的！”西里斯示意達西坐下，“我們還是聊聊查爾斯.彬格萊，這次‘斷腿’太過湊巧了些。”
達西在單人扶手椅坐下，摩挲了幾下扶手上的雕花，沉聲道：“是的，我們的人還在調查。他出事前正前往在薩里郡的印染廠，那裡離倫敦不到20英里。”
西里斯點了點書桌上報紙的報導，試探道：“最近工人正鬧罷工，據說砸了兩臺蒸汽機？彬格萊是為了去解決這件事？”
達西皺眉解釋道：“他確實去了薩里廠，想和工人代表談判。那裡是彬格萊家的老廠，和彭伯裡的羊毛生意有合作，我也有少量股份。”
西里斯對此不置可否，目前投資紡織工廠確實是一項比較有保障的投資手段。
“我在那邊也有一處工廠，我的人說，罷工工人裡混了幾個‘倫敦工人協會’的人。就是去年在海德公園演講，喊著‘廢除新濟貧法’的那幫激進派。”
達西皺眉承認：“確實有衝突，查爾斯去談判時，和工人吵得很兇，有人看見他離開時，馬受驚了，但沒人承認扔石塊。”
西里斯不解，追問：“有衝突？查爾斯為什麼自己親自去？他僱傭的工廠主呢？”
達西嘆息一聲，“工廠經理上週辭職，新的經理還沒到任，查爾斯覺得自己是老闆，有責任去穩定人心......”
他頓了下，將手中的威士忌飲盡，無奈解釋：“新濟貧法讓工人更窮，激進派趁機煽動，說工廠主‘壓榨工資還扣救濟’，查爾斯年輕氣盛，和他們爭執時說了重話……”
“那個離職的工廠經理也要查一查...”
側廳的氛圍充滿了親情和溫柔。
海西推開虛掩的門，就見簡坐在沙發上，惶恐地看向她，手中的帕子已經被揉搓得脫絲。
“都結束了。”海西走過去，自然地坐在她身邊，接過她手裡的帕子疊好，“露伊莎和赫斯特先生已經走了，西里斯在和達西談些事。”
簡抬頭看向她，聲音還有些發顫：“他們……真的會照做嗎？卡洛琳她……”
“她不敢不做。”海西握住她微涼的手掌，“西里斯把該說的都說清楚了，達西也保證會盯著。道歉信、查爾斯的擔保，一樣都少不了。”
她拍了拍簡的手掌，補充道，“昨晚西里斯就派人給爸媽送了信，說我們在倫敦一切安好，讓他們別擔心。你要是不放心，現在可以再寫一封，讓信使送回去。”
簡的眼眶瞬間紅了，心裡懸在心裡的石頭終於落地：“太好了……我就怕爸媽知道這事，又要為我操心。”
“他們只需要知道你平安就夠了。”海西輕聲安撫，“西里斯已經支撐起這個家，何必讓他們憂心呢？”
簡低下頭，輕輕摩挲著沙發的刺繡：“剛才……不讓我出面見他們。是不是我太膽小了？”
“傻姐姐，這不是膽小。”海西搖搖頭，認真地看著她，“我們不讓你出面，是為了讓你‘體面地露面’。完全消除一切都隱患！”
她湊近了些，理了理簡鬢邊的碎髮：“我們安排了一家人去看歌劇，到時候你跟著我和西里斯一起出現，新禮服新珠寶，坐在男爵府的包廂裡。
全倫敦的貴族都會看見，你是班納特家的小姐，是珍珠男爵的姐姐，是被鄭重對待的貴客，而不是‘為了探望生病男士就急匆匆趕來倫敦’的單身小姐。”
簡愣住了，隨即明白過來：“你們是想……讓所有人都知道，我來倫敦是為了家人，不是為了查爾斯？”
“不止。”海西挑眉，眼底閃著狡黠的光，“還要讓他們知道，班納特家的小姐從不需要‘私會’來維繫感情。查爾斯若真心想娶你，該是他捧著誠意登門，而不是讓你被他妹妹的謊話拿捏。”
