所有人只會覺得......是你編造謊言，想逼她就範，想要攀附男爵府！”
卡洛琳攥著裙襬，臉色煞白，再也沒了之前的僥倖。
“道歉信的條款我已經和卡洛琳說過了，”達西坐在查爾斯對面，語氣嚴肅，“明天必須親自送去，不能有任何差錯。”
查爾斯皺著眉，看向低頭不語的卡洛琳：“真的要寫得那麼詳細？連埃德溫娜挑唆的事都要寫進去？” 他心裡仍有顧慮，怕這事傳出去影響家族名聲。
露伊莎立刻幫腔：“是啊，達西，能不能稍微改改？就說卡洛琳‘一時糊塗’，沒必要把外人扯進來……”
“不行！”達西打斷她，“班納特家要的是‘誠意’，含糊其辭只會讓他們更不滿。”
赫斯特先生看著妻子，透出少有的嚴厲：“彬格萊家三代人從商人熬到鄉紳，不是讓你們這麼毀的！”
這一刻，古老貴族家庭的教育成果，在總是一臉無精打采的赫斯特先生身上完美展現。
“班納特家現在有男爵爵位、有公爵撐腰，簡的亮相就是在宣告！他們已經不是我們能得罪的。要是明天道歉出了差錯，我們連倫敦都待不下去！”
達西先生接過赫斯特先生遞過來的紙條，贊同道：“簡小姐的‘不露面’不是心虛，而是在等一個‘體面亮相’的機會，而我們還在愚蠢地為“道歉信”討價還價。
“如果不是男爵府是心慈手軟，換任何一個古老貴族，壓根都不會給你們解釋道歉的機會，只會直接‘毀滅’！”赫斯特先生冰冷地嘲諷彬格萊一家‘自欺欺人’！
查爾斯深吸一口氣，壓下心頭的怒火和失望，看向達西：“明天的道歉……我腿腳不便，若親至，有脅迫的意思。不如先寫一封親筆道歉信，說明情況，再麻煩你陪露伊莎和卡洛琳去男爵府送道歉信？”
他看向卡洛琳，眼神嚴肅，“道歉信必須照海西說的寫：承認誇大我的病情、說清埃德溫娜挑唆的細節、明確認錯致歉，一個字都不能改。”
達西點頭：“我會陪她們去。但你要記住，信裡的態度必須誠懇，不能有半分敷衍。”
他頓了頓，補充道，“辭退的女僕很可能已經落在男爵府手中！”
露伊莎緊張地站起身，拋開對妹妹的心疼，恢復了幾分理性和智慧。“班納特家這是為了避免女僕在外面散播謠言？更甚者是想看看背後有沒有人指使？”
查爾斯伸手摸了摸自己的斷腿，沉聲補充：“男爵只怕也是給我們的警告，他們隨時可以讓女僕作為卡洛琳意圖構陷男爵府貴女，散播公爵謠言的證人！”
卡洛琳驚嚇地捂住嘴巴，沒想到裡面還有如此冰冷血腥的一面。
她看著查爾斯和達西的眼神，知道再也沒有辯解的餘地，只能僵硬地點頭。
露伊莎嘆了口氣，拍了拍她的肩膀，心裡也清楚：這場風波，只能靠“低頭認錯”才能平息。
客廳裡的火光漸漸暗了下去，查爾斯靠在沙發上，看著窗外漆黑的夜空，心裡滿是懊悔。
要是他早一點約束好卡洛琳，要是他沒縱容妹妹的任性，也不會走到今天這一步。但現在說這些都晚了，只能寄希望於明天的道歉，能讓班納特家消氣，能保住彬格萊家的體面。
“達西，我實在是配不上簡小姐的善良和美麗。”查爾斯頹廢用雙手捂住臉龐冰冷地液體從手縫溢位。
他想到簡小姐聽說他病危的訊息，勇敢地趕來倫敦，而自己卻連妹妹都沒法管束，彬格萊三代的努力面臨毀於他手的風險。
達西假裝沒有看到查爾斯脆弱的一面，而是將一杯威士忌遞到他手邊。
“查爾斯，作為一個成功的紳士，道路上總會出現風雨，只要秉承”
而此刻的歌劇院裡，第三幕的終場掌聲正熱烈響起。
簡坐在包廂裡，感受著身邊海西和西里斯的溫度，忽然覺得，那些曾經讓她不安的人和事，都在家人的守護下，變得‘輕而易舉’。
