“哦？”海西不置可否地挑眉，終於抬眼看了埃德溫娜一眼，又故作驚詫回望露伊莎，輕嘆：“真是看不出來啊！努力上進...正派有禮...啊...真是有點可惜呢......”
這話一齣，埃德溫娜的臉色瞬間失去了全部血色！
她傳海西緋聞的事，根本沒跟父親和兄長說，全是她和母親私下的主意，生怕兄長知道了覺得她“丟家族體面”。
她攥緊扶手，拼命支撐才沒有立時昏厥過去，再沒有剛才的‘伶牙俐齒’和‘喋喋不休’。
‘真可惜’這個詞在露伊莎心頭冰冷滑過。
海西這是意思？
埃德溫娜搞的這些小動作，根本沒得到家族繼承人喬治的認可，就是她自己瞎折騰！
更甚者，這是赤裸裸地告訴埃德溫娜，她的挑釁舉動，她收到了，肖恩家族必須付出代價！
就在這時，布特公爵夫人的聲音插了進來：“埃德溫娜，怎麼跟海西小姐說話呢？”
她慢悠悠走過來，看似在責備埃德溫娜，實則是想幫她解圍，“小孩子家聽了幾句閒話就當真，海西小姐別跟她一般見識。”
說著還意味深長地看了露伊莎一眼，顯然是想讓露伊莎也幫著圓場。
露伊莎.菲茲威廉從沒想過，倫敦的社交圈會如此陰詭。
她就是再傻也明白，自己之前被埃德溫娜這個表姐給‘騙’了，成了她挑釁試探海西.班納特的工具。好在，她初試探，意識不對後，立刻止損，否則......
而埃德溫娜.肖恩，這個曾經天真浪漫的表姐，已經被布特公爵夫人哄騙成了別人權利利益鬥爭的‘炮灰’！
布特夫人見露伊莎不接話，眼底一利，調轉鋒芒：“海西小姐，埃德溫娜年紀小，說話沒個輕重，不過是聽了幾句閒話就當真，你怎麼還跟她計較？難不成，是不願意原諒一個小孩子家家的胡言？”
這話看似在勸和，實則是把“小氣、沒風度”的帽子往海西頭上扣。
海西卻像是沒聽出她的弦外之音，緩緩帶上手套，整理平整，才慢悠悠開口：
“公爵夫人說笑了，我哪有計較。只是正感慨呢。”
她故意頓了頓，引得周圍窺探者都豎起耳朵，才繼續道：
“我在感慨，公爵夫人未免太過寵愛這孩子了！肖恩小姐瞧著年幼，想來還沒成年吧？竟就讓她來這樣的場合，還聽了些不該聽的閒話，傳得有模有樣。
哎呀！若是被肖恩先生知道，怕是要心疼女兒被教壞了。”
這話一齣，周圍原本就偷偷看戲的貴婦們再也忍不住，低笑聲此起彼伏。
有個與布特公爵一向不對付的男爵夫人，笑著“補刀”：“海西小姐怕是看錯啦！埃德溫娜小姐今年都23歲了，早過了成年禮，去年肖恩家還為她辦過舞會呢，怎麼能算年幼？”
“哦？23歲了？”海西故作驚訝地睜大眼睛，優雅地用摺扇遮了遮紅唇，“那可真是……抱歉，是我眼拙了。我還以為，會把沒影的閒話當真、到處傳的，該是十幾歲沒長開的小姑娘呢。”
話說得輕飄飄，打擊卻如此猛烈！23歲早該懂“謹言慎行”，再拿“年幼”當藉口，只會顯得更蠢。
布特夫人僵在原地，但多年倫敦社交圈的血雨腥風，讓她面不改色地自嘲解釋：“瞧我這記性…也怪我太過心軟了些…”
果然是‘老狐狸’，海西眯起眼睛，不僅臉皮厚，麻煩甩得如此‘信手拈來’。
‘可憐’的埃德溫娜的臉從白轉青，再從青轉紅，攥著帕子的手都在抖，卻一句話也說不出來。
。”同“分半有沒是就，戲看有，諷嘲有，上在紮樣一針像目的圍周
