馬雅士谷賽馬會是眼下英倫最盛的熱鬧！
攝政王本就愛這奢靡排場，賽馬會恰好成了他展示王室氣派的最佳場合。
天剛矇矇亮，通往賽場的林蔭道就被馬車堵得水洩不通：有鑲著鎏金紋章、四匹白馬拉拽的王室規格馬車，也有漆色沉鬱、只在輪轂刻著家族徽記的低調貴族座駕。
班納特家的馬車夾在車流中，速度慢得像蝸牛。
海西正幫身邊的西里斯整理禮帽緞帶，就聽見車外傳來隨從的聲音：“小姐，公爵大人的馬車在前面等您！”
她掀開車簾一角，果然看見威廉的黑色馬車停在路邊，他身姿挺拔地站在車旁，朝她微微含笑。
西里斯拿起琉璃摺扇遞給她：“快去吧，別讓公爵等急了。我跟達西慢慢跟過來，正好看看這熱鬧。”
他伸手扶海西下車，拇指在海西手背隱晦地磨蹭兩下：“舅舅在主看臺等我們，我先帶你去見一面。”
海西點頭應下，轉頭對西里斯笑了笑：“你先陪達西逛逛，等會兒找愛德華匯合。”
主看臺的遮陽棚下，馬博羅公爵正揹著手看賽道，黑色禮服上的勳章泛著冷光。
聽到腳步聲，他緩緩轉身，冰藍色的眼眸淡淡掃過眼前這位最幸運的‘鄉紳家的小姐’。
沒有過分熱情，也沒有刻意冷淡，只有老牌貴族特有的審視，嚴謹地掂量她是否配得上“德文郡公爵未婚妻”的身份。
“班納特小姐？”馬博羅公爵微微抬起下巴，率先開口，並沒有選擇貴族一貫的‘冷落’施壓手段。
“馬博羅公爵，日安。”海西淡然地提裙行禮，在得到對方毫無遲疑地示意免禮後，低垂的眼眸微微一閃。
嗯！果然外甥和舅舅最像，威廉和馬博羅公爵足有五分相像，想來性格怕也是‘異曲同工’。
有意思哦！馬博羅公爵沒有選擇貴族‘冷漠以待’，這種最為慣常的施壓手段。
受寵若驚在海西身上沒有任何出現的跡象。
她優雅起身，溫和開口：“是的，公爵閣下，我是海西.班納特，西里斯.班納特男爵的妹妹，威廉.卡文迪許的未婚妻。”
馬博羅公爵不置可否地點點頭，取出單片眼鏡貌似認真的研究了一番遠處的幾匹駿馬。
海西也怡然自得地與隱於一邊，期待‘好戲’的喬治.斯賓塞微微行禮致意。
隨後，她便毫無壓力的在威廉的引領下選擇了一處舒適的位置坐下，甚至悠閒地接過威廉遞上的飲料解渴。
“班納特小姐，聽說你對馬術也有些興趣，今天場上這幾匹參賽馬，你覺得哪匹勝算大？”馬博羅公爵沒有回頭，狀似友好地開口。
這話看似聊馬，實則在試探她的眼界。場上幾匹名馬背後，分別關聯著不同貴族勢力，評馬的眼光，藏著對貴族圈子的熟悉度。
海西輕輕放下玻璃杯，拿起威廉的望遠鏡，狀似認真地研究：“公爵大人說笑了，我只是偶爾陪西里斯騎馬散步罷了，算不上‘懂馬術’。”
“對於我們這些小姐來說，體態勻稱，皮毛光亮，騎手專業就是不錯的選擇。那匹叫‘流星’的黑馬頗為惹眼，想來騎手也下了不少功夫。”
她只說馬匹本身，絕口不提“流星”背後的貴族主人，既給了公爵回應，又沒越界評論勢力，分寸感拿捏得恰到好處。
喬治注意到父親側臉勾起了嘴角，右手的拇指和食指下意識地摩挲，這是對海西回答相當的滿意。
喬治心裡浮現幾分不服氣，父親的滿意可不容易獲得，自己一年也獲得不了幾次！
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