晚餐後，威廉本想陪海西，跟著西里斯散步，可惜卻被粘人的表弟喬治拉去打檯球。眾目睽睽之下，他也不好撥了這傢伙的面子。
簡和瑪麗本想給海西撐腰，卻被西里斯犀利的眼神直接勸退了，只好給了海西妹妹一個抱歉的眼神，拉上艾莉亞去鋼琴房打發時間。
海西一路上低頭籌謀一會兒如何同西里斯解釋，或是該怎麼讓他息怒，完全沒發現，西里斯沒有領她去散步，而是找了一間霍華德府讀書室，把妹妹按在沙發上，準備開始審問。
“說說，這是怎麼回事？”西里斯的指尖搭上海西脖頸上項鍊的搭扣，作勢解下。
海西心裡一驚，雙手抓住哥哥的手掌，討饒：“西里斯，哥哥，我已經罵過他了。我錯了，好不好......”
“好不好？你說是錯好，還是沒錯好。”西里斯俯身靠近妹妹，似笑非笑地提問，好像並不在意海西和威廉之間發生的親近舉止。
海西才不上西里斯的當，他笑得越是溫和，只怕心裡怒火越旺盛。面子什麼的沒啥用，還是趕緊認錯認慫才是聰明人的做法。
她往前一撲，抱住西里斯的腰身，賴皮地搖了搖：“我錯了，我錯了，下次一定直接打他，好哥哥，彆氣了好嗎？”
“何必你出手，明天上午我找威廉練練擊劍，你說好嘛？”西里斯拿撒嬌的海西沒辦法狠下心，卻不打算輕易饒過威廉這個混蛋。
海西嘆氣，並不確定二人武力值誰會更高一些。
19歲的西里斯，身材還是少年人的清瘦挺拔，和27歲壯碩的威廉相比，看起來就力量不足。不過，西里斯與自己多有對戰，招式更加靈活多變，動作輕盈，鹿死誰手，未可知。
“小心些，我不想你受傷，哥哥。”海西緊貼哥哥胸膛，仰頭囑咐，“用木劍，發洩一下沒什麼，別打出真火，好嗎？”
“是怕哥哥打壞你的未婚夫？還是擔心哥哥不是他的對手？”西里斯放棄了摘項鍊的念頭，抬起海西下巴，故作嚴肅地質問。
海西眨眨眼，突然情不自禁笑起來，笑到眼角都溼潤才停下，嚴肅認真地抬手摸了摸哥哥的臉頰，“哥哥，千萬不要傷了這麼俊美的臉龐啊。”
說完這個，她又埋首在他胸膛唸叨：“要是威廉傷了臉，變醜了，可怎麼辦啊？”
西里斯嘆了口氣，雙手環抱住狡詐的妹妹，低聲唸叨：“威廉找我談了明年婚禮的事情，他希望在夏日之前完婚...我並不願意...我想等你21歲的時候，給你準備一個盛大的成年舞會...”
“哥哥，我也不想成婚，單身的日子多快樂！”海西嘟著嘴點頭，順勢撒起嬌：“要不，哥哥你養我一輩子吧。”
西里斯的神色瞬間舒朗起來，耐心地揉了揉海西的頭髮，順著她的話接道：
“好啊，哥哥這就去告訴威廉，說你不要他了——嗯，理由就說你嫌棄他不夠英俊，配不上我們班納特家的姑娘！”
海西忍不住打了個寒顫，心裡門兒清：
哥哥的珍珠男爵爵位隸屬於赫特福德郡，而那片地界，正好歸威廉這位德文郡公爵管。
他們兄妹倆要是真敢這麼胡鬧，不用想也知道，威廉這次怕是要動真格，把她鎖起來不許出門了。
“哥哥你壞！你明知道那不可能。”海西把頭埋在他懷裡，悶聲悶氣地念叨。
她伸手把玩著西里斯外套上的繡花金扣，指尖頓了頓，又輕聲勸解：“不說別的，單說威廉歲數確實不小了，再拖下去也不是辦法；而且我們家的地位，也確實需要這次婚禮徹底鞏固下來。”
西里斯皺眉反駁：“可是你還小，如果你們成婚，就要擔負起公爵府子嗣的責任。至於權勢和地位，你不需要事事幫哥哥分擔責任。”
海西搖搖頭，“既然早晚成為一家人，早一些，晚一些，並沒有區別。為什麼不選擇更符合我們主要利益的一條路呢？”
“哥哥，這不是什麼個人犧牲。”她看著西里斯緊繃的臉，踮起腳尖飛快親了親他的臉頰，又故意揚起嘴角逗他，像小時候那樣安撫著患上“妹妹婚前焦慮症”的兄長。
“我和威廉是相愛的，這已經很難得了。而且你放心，我才不會委屈自己——他要是敢對我不好，我立馬甩了他，收拾行李跑去歐洲，找幾個英俊的王子做情人，日子過得比現在還瀟灑！”
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