我是寧朝長公主，亦是第四任君主寧沅禾。
此刻指尖撫過龍椅扶手上鎏金蟠龍的鱗甲，冰涼觸感順著指腹漫上心口。
恍惚間又瞥見幼時的自己——總躲在養心殿雕花木屏風後。
踮著繡著粉白桃花的軟底鞋，透過屏風的鏤空花紋望御座上的父皇。
那時這龍椅於我，不過是皇權投下的朦朧剪影，是殿中三足銅爐裡飄遠的縹緲檀香。
是父皇批閱奏摺時偶爾抬眼望來的、帶著疲憊卻溫和的目光。
是他指尖硃筆劃過奏章時，落下的一道道與我無關的沉甸甸的責任。
從沒想過有朝一日，會成為我要以雙肩親手撐起的萬里江山。
幼時的養心殿，永遠浸在濃得化不開的墨香與燭油氣息裡。
天還未亮，宮牆根的青苔凝著晨露，折射出細碎的光。
階前的石獅子還眯著眼打盹，嘴角的青苔像是未乾的唾沫。
守夜的太監剛換完第三班梆子，梆子聲在空蕩的宮道里傳得老遠，又漸漸消散在晨霧中。
父皇已身著玄色繡龍朝服，那龍紋用金線繡成，在微光下泛著暗啞的光澤。
他端坐在鋪著明黃錦緞的御案前，錦緞上繡著繁複的雲紋，邊角因常年使用微微起毛。
案上的奏摺堆得比旁側青銅鼎還高，每一本都壓著小小的木牌，寫著上奏官員的名字和事由。
奏摺邊角微微卷起，是被無數人翻過的痕跡。
他指尖的硃筆懸在紙頁上，時而停頓，指節因用力而泛出青白，眉頭擰成一個深深的“川”字，連額前的碎髮都跟著繃緊。
時而疾書，硃紅批語落在泛黃奏章上，像一道又一道刻在山河上的印記。
我曾悄悄溜到他腳邊，仰著頭看他落筆，硯臺裡的墨汁隨著他的動作輕輕晃盪，映出他鬢角的白髮。
那白髮像被歲月催著瘋長，前幾日還是零星幾縷，藏在黑髮間不易察覺，不過旬月，就已染得半鬢霜白。
比御花園春雨後抽芽的藤蔓快，比冬夜裡燃盡的燈油快，快得讓人伸手去抓，只撈得滿掌虛空，徒留滿心的悵然。
及至夜半，我從睡夢中翻個身，總能望見養心殿的窗欞透著微弱燭火，像黑夜裡一顆孤零零的星，在無邊黑暗裡亮著。
貼身宮女輕聲說，皇上常批折到後半夜，御膳房送來的燕窩粥熱了三遍，最後還是涼了。
他只讓小太監端一碗簡單的銀耳羹，羹裡放了少許冰糖，是他唯一能接受的甜。
可比起前朝的冗繁軍政，後宮的風波更像一張纏人的蛛網，一絲絲繞得人喘不過氣。
今日張妃捏著繡滿海棠的絲帕，紅著眼圈蹭到父皇跟前。
鬢邊的珍珠珠花隨著抽泣輕輕晃動，幾顆淚珠滾落在絲帕上，暈開小小的溼痕。
她哽咽著說份例裡的東珠比上月小了一圈，定是內務府瞧她位份低故意怠慢。
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