李滄瀾低下頭瞅著右臂，那道金色紋路正順著小臂慢慢往上爬，就像一條活過來的蛇。皮下鼓動的不是血肉，而是一種古老的脈動。這紋路不像是刻在皮膚上的，倒像是從骨頭裡滲出來的。每往前推進一點，都伴隨著細微的撕裂聲，感覺筋膜被強行撐開，好讓某種沉睡了千年的東西穿行。
他試著調動混沌靈竅裡的能量去壓制，可靈竅剛一震動，右臂猛地一抽，自己就抬起來了，五指成爪，指甲縫裡滲出暗金液體，滴在石臺上，居然腐蝕出五個小坑。
那金液一落地就燃燒起來，青煙往上冒，帶著一股怪味。李滄瀾瞳孔一下子縮小，左手掐住右腕，青筋都暴起來了，使盡全身力氣把手臂按在膝蓋上。可那金紋越壓越亮，就像被激怒的火種，皮膚表面開始裂開，裂痕像蛛網一樣蔓延，露出下面密密麻麻的鱗片狀紋路——每一片都像在呼吸，一脹一縮，和他的心跳完全不同步。
他心臟跳一次，鱗片卻跳兩次。
第三次的時候，鱗片的搏動居然和脈絡方向相反。
“不是反噬……”他咬著牙，額頭上的冷汗滑落，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，“是它自己想動。”
夜風颳過天梯守夜石臺，吹不散右臂散發出來的熱度。那熱不是火焰那種熾烈的熱，而是一種內斂的、好像能把神魂都熔穿的高溫，連空氣都被扭曲成波紋狀了。李滄瀾盤著腿坐著，運轉《麒麟噬天訣》，想用吞噬領域反過來吞噬這股變異的能量。這是他唯一能掌控的辦法——把混沌當成爐子，把靈竅當成引子，把一切外來的力量都變成自己的。
可剛一催動，眉心靈竅猛地一震，系統提示聲響起來：
【警告：檢測到非授權能量共鳴】 【來源：右臂血脈】 【性質：上古麒麟·暴食之息】 【建議：立即切斷靈脈連線】
“暴食之息？”李滄瀾心裡一震。他曾經在古籍殘卷裡見過這個名字——上古麒麟九大本源之一，代表著無盡的貪慾和吞噬的本能。傳說中它曾經一口吞下整座星墟，連神格都沒能逃過。可那明明是早就滅絕了的禁忌血脈，怎麼會……出現在他身體裡？
他還沒來得及反應，右臂突然一震，皮膚完全裂開，金色鱗片露了出來。整條胳膊粗了一圈，青筋盤繞，指尖彈出三寸長的利爪，金液凝成微型麒麟虛影，繞著手臂轉了一圈後鑽進掌心。
“我操……這胳膊成精了？”他猛地甩手，可那手臂根本不聽他的，自己抬起來，對著虛空一抓——
轟！
十丈外的天梯光幕被撕開一道口子，就像布帛被利刃割開一樣，邊緣的金光崩散，變成無數光點掉進深淵。守夜靈體發出尖嘯，它是由歷代守梯者的魂魄凝聚成的虛影，職責就是鎮壓所有對天梯的褻瀆行為。它本能地衝過來鎮壓，身上燃起幽藍火焰，手裡的長戟直指李滄瀾。
可那麒麟臂居然低吼一聲，右臂直接從肩窩脫離，變成半透明的麒麟虛影，朝著靈體撲過去。
李滄瀾整個人僵在原地，意識好像被隔了一層膜，眼睜睜看著自己的右臂在空中撕咬天梯守護者。那虛影形態的麒麟嘴裡吐出金焰，每一擊都準確地打在靈體的核心部位，根本不像是失控的樣子，反倒像是在獵殺。它的動作有節奏，還能預判，甚至在靈體閃避的時候提前就封死了它的退路。
“住手！”他大吼一聲，強行催動吞噬領域，想把右臂拉回來。
可剛一展開領域，右臂反而抽取他靈竅裡的能量，混沌靈竅嗡嗡作響，靈力像決堤的洪水一樣湧出來。他眼前一黑，差點摔倒，用左臂撐在地上才勉強穩住。體內的靈力像是被一隻無形的大口吞噬，連帶著神識都在顫抖。他能感覺到，這不是簡單的掠奪，而是一種更高層次的“進食”——他在被自己的手臂吃掉。
就在這時，一道青光破空飛來。
葉清歌一下子就察覺到麒麟虛影有動靜，她身影一閃，出現在石臺邊緣，衣服飄動，頭髮像利刃一樣，劍鞘脫手飛出去，在空中變成一條青色鎖鏈，纏住麒麟虛影的脖子，狠狠地往下一拽。
轟隆！
麒麟虛影被砸到石臺上，地面炸開像蛛網一樣的裂痕，碎石四處飛濺。青光鎖鏈纏在它身上，越收越緊，虛影掙扎著，發出低沉的咆哮聲，雙眼通紅，利爪瘋狂地抓撓鎖鏈，卻怎麼也掙脫不了。每掙扎一次，鎖鏈上就泛起像漣漪一樣的符文，那是封印劍陣的痕跡，專門用來鎮壓失控靈體的。
李滄瀾喘著粗氣，掙扎著爬過去，伸手想去碰右臂。
“別碰！”葉清歌厲聲制止，聲音像寒刃劃過耳膜，“它不是你的一部分了。”
他僵住了，手指懸在半空中，微微發抖。
葉清歌手指掐訣，劍鞘的青光變得更亮，光照進麒麟虛影的眼睛裡。剎那間，虛影的瞳孔劇烈收縮，映出的畫面讓李滄瀾全身的血液都凝固了——
那是一張臉。
一張冷笑著的臉。
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