掌心突然一偏，李滄瀾身子晃了半步，腳底青石“咔”地裂開，蛛網紋一路爬到臺階邊緣。右臂經脈突突直跳，像有無數細針從骨頭裡往外扎，指尖麻得發燙。不是錯覺——他自己的靈力在往外抽，從丹田一路衝上任督二脈，直奔掌心，彷彿體內有隻看不見的手，硬生生撬開靈竅，把力氣當祭品一樣往外送。
他瞳孔一縮，猛地咬破舌尖，血腥味炸進喉嚨，神識一震，強行掐斷靈流。吞噬領域猛地收緊，暗金光圈在指尖爆了一下，像鐵鏈絞住齒輪，硬生生截住那股逆流。可掌心旋渦還在轉，方向亂得厲害，時而順時針像張大嘴吞天，時而逆時針像毒牙反咬，像是被什麼更老的東西攪了頻率。
葉清歌眉頭一皺，劍鞘橫移半寸，青光掃過他手腕：“你經脈在抖。”
“沒事。”李滄瀾低頭看掌心，呼吸沉了沉。旋渦邊上泛出一絲暗紅，像血絲混進靈力流。他閉眼壓了壓，體內那股躁動才稍稍平復，“剛才那陰氣……不對勁。它不是外來的，是認得路的。”
“認路？”她冷笑，劍尖點地，青光凝成符紋，悄無聲息滲進石縫，“整條古道都在吐陰氣，千年怨念結成霧瘴，踩一腳都能蝕骨化魂。你還當是凌霄劍宗後山晨練？掐個清心訣就能走完全程？”
話沒說完，腳下石階突然一沉。
第三級。
不是震，是塌。整塊青石像朽木一樣碎開，裂縫四散，血色符文從縫裡鑽出來，活的一樣纏上鞋底。那些符扭曲蠕動，竟跟他左臂那道舊疤——“反噬將至”四個字——一模一樣。心頭一緊，靈竅深處那股暖流猛地一顫，麒麟血像是聞到宿敵，轟地燒起來，經脈滾燙。
“走！”他一把拽住葉清歌手腕，往前衝。
兩人剛躍出三步，身後整段臺階轟然塌陷，黑霧從地底噴出，凝成一張巨口，獠牙是白骨拼的，舌頭纏滿符咒，猛地合攏——咬空。霧氣撲面，寒意鑽心蝕骨，葉清歌反手一劍，青光成弧，斬斷幾根黑絲，餘波震得虎口發麻。
“它認得你。”她喘了口氣，劍鞘劃地，青光成線，勉強封住裂口。封印剛成，血符就如蟲蟻般啃上來，滋滋作響，刺耳得很。
“不是認我。”李滄瀾盯著那團黑霧，聲音壓得低，“是認我體內的東西——吞噬領域，還有……麒麟血。”
他沒多說，抬腳往前。
深淵就在前頭，一道裂谷橫著，底下不見底，墨霧翻湧，偶爾閃出幾道紫光，像有什麼在下面睜眼。風從谷底往上吹，帶著腐肉和鐵鏽味，颳得人骨頭髮涼。
兩人踩上懸空石橋。橋是殘骸拼的，骷髏手扣著橋墩，指節死死摳進巖縫；斷劍插在石縫當鉚釘，劍柄刻著殘名，早被歲月磨平。走到一半，李滄瀾忽然停住。
“等等。”
他彎腰，從橋縫裡抽出一截短矛。矛頭鏽得不成樣，柄上纏著破布，邊角焦黑，像是燒過。可那布角——他指尖一顫——是護心符的料子，凌霄劍宗特製的青鱗蠶絲，百年不腐。
“林雪薇的符？”葉清歌皺眉，劍尖挑了挑布角，“她三個月前失蹤，最後一戰在幽冥古道外頭，難道她來過這兒？”
“不全是。”李滄瀾翻過布角，背面用血畫了個小符，歪歪扭扭，像小孩塗鴉，可筆鋒轉折處藏著幽冥殿的“飼魂咒”紋路。他眼神冷了，“這是‘飼魂咒’，拿活人氣息煉進死物當誘餌。不是她畫的，是有人用她的血，復刻她的味道。”
“你在說誰是餌？”葉清歌聲音沉了。
“不知道。”他把短矛塞進袖子，可布角上的血漬忽然滲出一股腥氣，順著袖口往上爬，“但有人在拿她的東西，喂這地方——喂這些陰物，喂這深淵。”
話音剛落，深淵底下傳來一陣悶響。
不是雷，也不是風，是成千上萬節肢爬行的聲音，混著低吼，從四面八方湧上來。黑霧翻滾，浮出無數影子——幽冥守魂獸，本該通體漆黑、眼冒綠火，現在卻渾身發紫，瞳孔裂成十字，互相撕咬，血灑進霧裡，瞬間被吸乾，連渣都不剩。
“它們瘋了。”葉清歌劍出半寸，青光在劍脊上游走，映得她眉眼冷。
“不是瘋。”李滄瀾眯眼，穿透霧氣，“是被人改了指令。魂核換了，原本是‘守’，現在變成‘噬’——有人在用外力篡改它們的本能。”
一頭守魂獸突然轉向他們，張嘴噴出一道灰光。李滄瀾抬手，吞噬領域一展，灰光吸進掌心。靈竅一震——那能量裡，混著一絲護心符的殘息，還有一縷極淡的劍意，清冽如雪，卻裹著怨恨。
“有人拿林雪薇的符，煉這些獸？”他聲音發緊。
“不止。”李滄瀾臉色變了，掌心旋渦微微顫，像感應到什麼，“還有劍修的怨念，塞進獸魂當燃料。那劍意……是凌霄劍宗‘寒淵十三式’的變種，可摻了死氣，像是……死前最後一劍，被人硬抽出來，煉成了毒。”
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