李滄瀾猛地睜眼，目光射向密室。
那枚換下來的寒解丹，原本靜靜躺在玉匣裡，現在裂痕變大了，三分之一都裂開。墨藍液體滲出來，縮成一個小球，沿著地面縫隙滑動。
它不動則已，一動驚人。
液球無聲移動，路線詭異，像有意識。遇到符紋擋路，它還能變形繞過去，繼續往前。
最後停在一個角落，輕輕一震。
鑽進了地縫。
李滄瀾衝進去，掌心打出一道吞噬之光照向地縫。太遲了——地面完好，好像什麼都沒發生。只有空氣中一點淡淡的臭味，證明剛才不是幻覺。
“它逃了。”他喃喃。
葉清歌也到了，臉色嚴肅：“那是活的毒？”
“不止。”李滄瀾眼神冷，“那是‘種子’。不是單純毒，是傳訊息的。能把這裡的事告訴寒鳩。”
“他知道你發現了。”
“他知道。”李滄瀾閉眼，“他也知道我會去找解藥。所以不會攔我，反而會引我過去。”
“是陷阱。”
“我知道。”他睜眼，目光堅定，“但我必須去。”
晚上，藥堂燈火通明。
李滄瀾一個人在密室，面前擺三份資料：天機閣的情報、前線戰報、葬魂谷的記載。他一頁頁看，不停劃重點。
葬魂谷，原名“歸墟谷”，千年前是個大能的埋骨地，怨氣不散成了死地。常年陰霧，草木不生，只有一種叫“哀魂草”的植物活著。三十年前考古隊發現一個古祭壇，出土石碑，上面寫著八個字：“毒極之地，亦藏生機”。
後來碑文被抹，記錄也被刪。
但他記得，因為那年正是他第一次接觸吞噬之道的時候。
他拿出一塊玉簡，輸入靈力。畫面出現：一個老人背影站在懸崖邊，望著山谷說：“孩子，記住，當你看到最深的黑暗時，不要閉眼。因為光明，往往藏在你看不見的地方。”
那是他師父，早已死在北境戰場。
他深吸一口氣，把玉簡收回懷裡。
第二天一早，探路小隊出發。
五個人，輕裝，帶避毒符、護心陣盤、追蹤羅盤，由老斥候帶隊。臨行前，李滄瀾給他們每人注入一道吞噬之力護體，還給了聯絡玉符：“發現異常立刻撤，不準亂闖。”
小隊點頭走了，很快消失在山路盡頭。
接下來三天，平安無事。
前線情況好轉，安全丹藥送到了。藥堂恢復運轉，表面上一切正常。但李滄瀾清楚，這只是暴風雨前的平靜。
第四天傍晚，玉符傳來急訊。
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