腦海裡傳來吱嘎吱嘎的聲音，緩慢且沉重，就像正在碾過他的耳膜，同時還有輕微的喘息聲，聽到這裡，他便醒了。天剛矇矇亮，松井工廠的工人宿舍舊址還隱沒在一片黑暗之中，看起來就像是一個奇形怪狀的立方體似的。三兩個推著手推車的流浪漢從不遠處經過，留下一片車輪滾過路面的嘈雜聲。他看到他們佝僂著身子，邁著蹣跚的腳步，如同蝸牛一般向前行進著。
馬瑞盯著他們看了一會兒。恍惚間，他突然產生了一種幻覺——他們的背後好像長出了一條繩索，並和那個黑黝黝的立方體捆綁在了一起——立方體是他們的殼，他們是蝸牛本體。他們被它束縛，被它拖住，但又捨不得離開它的庇護。
腦子逐漸清晰，他想起了自己的任務。昨天傍晚，松野探長命令他和尤金前來監視小澤野的一舉一動，並要求在發現異常時及時彙報情況。他連忙打起精神，開啟夜視儀，並仔細觀察起每一張路過的臉。
這時，他聽見尤金十分淡定地對他說，“小澤野還沒出來，他應該還在睡覺。”
馬瑞惴惴不安地看了他一眼，心想：真該死！我怎麼還睡著了？
但一想到面前的人是尤金，他便暗自鬆了口氣。他想：幸虧不是自己這個新手在單獨執行任務，否則就算嫌疑人在他眼皮底下跑了，他或許都不會發現；也幸虧跟他搭檔的是脾氣相對較好的尤金前輩，否則他一定會被狠狠教訓一頓。
“這老頭，真夠懶的，”尤金打了個哈欠，“這都快六點了，居然還不出門，這是打算喝西北風嗎？”
馬瑞是城市居民，對貧民窟的生活不是很瞭解，於是問道，“他不是流浪漢嗎？幾點出門對他有什麼影響嗎？”
尤金笑笑，解釋道，“環衛署的回收車會在八點到十點之間去各個小區清理垃圾。如果這些流浪漢在八點之前還沒趕到城裡，那他這一上午就不會撿到什麼值錢的東西了——就是塑膠瓶子、包裝盒、金屬材料、髒舊衣服一類的東西。也就是說，如果他這一上午撿不到這些東西，就只能等到下午再去撿，而等到下午去撿呢，值錢的東西就會變少，撿垃圾的人又會變多，所以他這一天基本上就賺不了幾個錢了——有可能折騰一天，也就只能買塊最劣質的合成麵包。”
“原來是這樣，我還真不瞭解。”馬瑞點點頭，“尤金前輩，你懂的真多，我以後要多向你學習才是。”
“多聽、多看、多問、多記、多學，你才能成長得更快。”
“嗯，記住了。”馬瑞又點點頭，表現出特別謙遜的樣子。
尤金拍了拍他的肩膀，鼓勵道，“你還年輕，前途光明著呢，所以就好好幹吧。”
“是，前輩。”
接著，二人便不再說話，並同時留意起路過的流浪漢。不多時，天便亮了，眼前的一切豁然開朗，那片灰白色的建築群映入眼中——三幢兩層高的簡易建築圍成一個半弧，將發現屍體的那座小屋圍繞在中間。遠遠看去，就像是半片被橫切下來的噴水池一般。
馬瑞摘下戴在右眼的夜視儀，“前輩，你睡會兒吧，現在的視野這麼好，我一個人盯著就行。”
“沒事，我暫時還不困。”尤金點燃一支菸，望向宿舍舊址，“這老頭真夠有意思的，昨天還說這裡住不了了，要找個新地方住，可一齣偵探所，就又跑回來了，”他吐了一口菸圈，冷笑道，“他是有多喜歡這裡？就連剛死過人都不在乎了？”
“所以探長才說他有問題，”馬瑞也看向宿舍舊址的方向，“剛經歷了那種事，一般人肯定不會回來的，但他卻恰恰相反。如果案發現場沒上封條，我甚至都懷疑他會住進那間小屋裡。”說著，便指了指事發的那間小屋。
尤金邊抽菸邊說，“要麼，他是老年痴呆——他忘了這裡剛死過人，是在無意識狀態中回來的；要麼，他就是殺人兇手——他急於回到這裡毀滅證據。”他搖開車窗，彈了下菸灰，“要麼，他就像探長所分析的那樣，是幫兇或者是相關的知情者。”
“前輩，你覺得他更像那種人？”
“嗯……”尤金歪起頭思索了一陣，“探長的觀點，大部分我都同意，”尤金吸完最後一口煙，然後將菸頭放進用飲水瓶做成的菸灰缸裡，“只是有一點我還沒想明白——就是小澤野這種一點反偵察能力都沒有、歲數還那麼大的拾荒老人，誰能找他當幫手呢？就不怕被他拖後腿嗎？反正如果我是兇手的話，我是絕對不會找他的。”
“兇手有可能是故意的吧——他低估了我們的智商，他認為就小澤野這樣的連走路都費勁的拾荒老人，是不會引起我們的重視的。”
“有一定的道理，也挺符合邏輯的，不過……”尤金搖搖頭，又咂了下舌，“我總感覺哪裡不對，但一時半會兒又說不出來哪裡不對……”他開啟一瓶水，喝了一口，“呵呵，算了，不想了，想也沒用，還是先老老實實地盯人吧。”
路上已經沒了行人的蹤跡，破敗蕭條的景象映入眼裡，顯得周圍格外空曠，就像一座荒廢已久的棄鎮似的。
這時，探長給他們發來訊息——“今天我去R區跨區調查，如果有什麼突發情況就直接在群裡喊，家裡還有艾裡克在。還有，如果遇到危險千萬別單獨上，一定要等待支援就位！”
“收到。”馬瑞回覆道。
尤金突然笑了笑，“跨區調查，看來探長又要發脾氣了。哈哈，今天晚上我就不換班了，省得明天挨頓無緣無故的罵。”
馬瑞還沒經歷過跨區調查，只是總聽同事們說跨區調查很麻煩，而且一提到這件事，探長就會莫名其妙地煩躁，於是他不禁問道，“前輩，探長為什麼那麼反感跨區調查呢？”
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