都察院，在朝堂上素有“風憲衙門”之稱，院屬官員皆為“風憲官”，專司監察百官、糾彈朝弊，其職責，聽著與御史相近，但真論實權，一個風憲官，便能頂十個御史。
御史做的，多是筆墨功夫，在奏摺上彈劾百官，糾其繆處。
可都察院的人，則更重實操，用百官的話來說，他們就是一群不會叫的狗，咬著人就不鬆口。
僉都史，官階正四品，是百官心裡“惡犬中的惡犬”，實權極大。
金鑾殿中，所有人都沒想到，餘正青剛一回京便能升官，且還直接跳過“從四品”，任了正四品僉都史。
在幾道嫉妒的目光注視下，餘正青撩起衣襬，雙膝叩在金磚之上：“臣餘正青，謝陛下隆恩！臣定當恪盡職守，肅清朝堂風氣，絕不負陛下所託！”
洪公公託著托盤到了餘正青身前。
看著盤中的欽差關防，百官驟然明瞭——任餘正青為僉都史，根本不是陛下臨時起意。
如今來看，就算方才季本昌不鬧那一齣，陛下也會下令徹查禮部地方衙署。
郭必正伏在地上，周遭議論聲似根根尖針，一下又一下刺進他脊樑骨中，刺得他毫無起身的勇氣。
天子聲音傳入耳中：“如此，季卿以為如何？”
季本昌聲音中的怒氣少了七八分：“陛下聖明！老臣毫無異議！”
天子輕笑：“方才，你不是還鬧著要親自查嗎？”
季本昌瞄了眼餘正青，“回陛下，餘大人的為人，老臣還是信得過的......”
一句話，既向餘正青表達了善意，又將郭必正往泥裡踩了一腳。
餘正青垂眼看著郭必正腦勺，屈膝稟起了另一件尚未落定之事：“陛下，臣還有一事要稟，亦與懷公望有關。”
郭必正脊背繃得更緊了。
天子故作不知：“何事？”
餘正青道：“此前，您曾下旨命同安縣主簿許雲硯，兼任柳陽府經歷官，可在沈大人攜許雲硯赴任時，原經歷官卻遭人謀害，偽作自戕之態。臣與沈大人皆疑此事與懷公望有關，其似是欲藉此動搖民心、阻撓沈大人到任，而懷公望，至今拒不承認涉案。臣懇請陛下下旨，令刑部徹查此案，核清始末！”
“懷獠竟還敢謀害朝廷命官？！”
百官訝然：“照理來說，此前沈大人久居同安縣，當同他毫無過節才是！他為何如此喪心病狂，以府官性命來阻撓沈大人上任？！”
季本昌冷笑，垂眼，意有所指：“說不準他是受人指使的呢？”
百官頃刻心領神會，目光在郭必正與禮部眾官員身上流轉。
天子視線越過百官，落在殿外。
和偌大的泰安場比起來，懷公望縮在囚車角落，就像匿於巨門中的白蟻，渺小得不值一提。
可偏偏就是這一隻又一隻不起眼的白蟻，會暗中啃噬門木，讓原本密不透風的巨門，悄無聲息地生出裂痕，終至內裡中空，搖搖欲墜。
白蟻之禍，從不在其小，而在其匿，在其眾。
若今日未能徹底清剿蟻巢，明日，便會有更多白蟻蜂擁而出，蛀得王朝根基鬆散，蛀得百官心術偏斜，蛀得百姓苦不堪言。
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......
