“我這個妹妹啊...”李仁忠難得露出柔和神色，“小時候總是跟在我後面，要我教她騎馬射箭。沒想到如今，她竟走到了我們前面。”
他沉默片刻，冷笑道：“派人暗中監督她。野狐嶺是我們的失誤，也不知這無極門到底是什麼意思，汴京龍潭虎穴，希望我這妹妹前外不要出差錯......”
“是。”
“還有，別讓她知道是我的人,野狐嶺的事......”
拓跋雄領命而去。李仁忠獨自站在廳中，燭光將他的影子拉得很長。
二皇子府。
李仁孝沒有點燈，獨坐黑暗中。
妻子梁氏輕聲進來，為他披上外袍：“殿下，夜深了。”
“睡不著。”李仁孝握住她的手，“今日朝堂上，我反對出兵，你說父皇會不會覺得我懦弱？”
梁氏柔聲道：“殿下是為國為民，何來懦弱之說？妾身雖不懂軍國大事，但知道打仗要死人。能不打，自然最好。”
李仁孝嘆道：“可惜滿朝文武，如你這般想的，不多。”
他站起身，走到院中。夜空繁星點點，銀河橫亙。
“清露臨行前，曾來找我。”李仁孝忽然道，“她說，此去中原，兇險難料。若她有不測，要我照顧母妃。”
梁氏一驚：“公主何出此言？”
“她說，她做的這些事，遲早會招來殺身之禍。”李仁孝聲音低沉，“但她必須做，因為只有她去做，父皇才會真正考慮她的建議。”
他轉身看著妻子：“你知道嗎？清露其實不想打仗。她說過，最好的勝利，是不戰而屈人之兵。她去汴京，表面上是促成聯盟，實則是想摸清宋廷虛實，找到不戰而勝之法。”
梁氏愕然：“那她為何還要推動聯盟？”
“因為她知道，若不讓父皇看到戰爭的好處，父皇永遠不會考慮和平的路。”李仁孝苦笑，“我這個妹妹，心思太深，深到連我都看不透。”
遠處傳來打更聲，三更了。
“殿下，該歇息了。”
李仁孝卻道：“你先睡吧，我再坐會兒。”
梁氏知道勸不動，只好退下。
李仁孝獨自站在星空下，思緒萬千。他想起小時候，清露總是纏著他講故事，聽完還要問：“二哥，為什麼好人總要受苦？”
那時他不知如何回答。
如今他明白了：因為這世上，好人總是想得太多，顧忌太多。而成就霸業的，往往是那些心狠手辣、不顧一切的人。
“清露，二哥不會讓你一個人扛。”他對著星空輕聲道，“這皇位，你若想要，二哥幫你爭。這天下，你若想救，二哥陪你救。”
夜色深沉，興慶府的燈火漸次熄滅。
但在皇宮深處，李乾順的寢殿仍亮著燈。
