夜色如墨，星辰稀疏。鄭賢智與宋玉辭別臨風城的喧囂，來到城外一處僻靜山崗。
鄭賢智取出妖獸袋，一陣尖銳的雕鳴劃破夜空，一隻翼展丈餘、羽毛泛著電光的巨雕俯衝而下，穩穩落在兩人面前，正是閃電雕。
“宋姑娘，上來吧。”鄭賢智先一步躍上雕背，回頭向宋玉伸出手。
宋玉輕笑一聲，飛上雕背。閃電雕發出一聲低鳴，雙翼一振便沖天而起，帶起的疾風被靈禽自身的護體靈光擋在外側，雕背上反倒平穩異常。
夜風吹拂著髮絲，下方的山川河流化作模糊的暗影。
宋玉望著遠處偶爾閃過的修士靈光，打趣道：“你這閃電雕倒是比尋常飛舟快得多，可惜我的閃電雕……”
鄭賢智見狀急忙詢問道：“我們兩人同時得到閃電雕的卵，不知你的閃電雕？”
“被爺爺奶奶送人了，具體送給誰我不清楚。不過這也幫助爺爺奶奶突破元嬰，所以也算發揮了其中的價值。”宋玉無奈。
鄭賢智見狀急忙轉移話題：“閃電雕雖不過論速度，還是比不過宋姑娘的遁光術吧？上次見你從贏家脫身，那速度可是讓我印象深刻。”
宋玉指尖把玩著一縷髮絲，眼含笑意：“彼此彼此，說起來，你這次去涼州城所謂何事？”
“幫助家族得到一件結金果樹，不過如今只知結金果樹的訊息傳開後，周邊聚集了好幾股勢力，連金丹修士都驚動了。”
鄭賢智眉頭微蹙，“老祖懷疑其中有魔修暗中攪局，讓我務必查清族人情況，同時得到結金果樹。”
兩人有一搭沒一搭地聊著，從修煉心得談到各地奇聞，閃電雕的速度極快，一夜疾飛後，天邊泛起魚肚白時，涼州城的輪廓已遙遙在望。
“到了。”鄭賢智示意閃電雕降低高度，兩人俯視而下，只見涼州城城牆雖比臨風城大不少，但是城門處卻異常冷清，往來修士寥寥無幾，與臨風城的熱鬧景象截然不同。
“果然奇怪。”宋玉眯起眼睛，“按理說魔修入境，城池再如何也該有幾分防備，可這裡不僅人少，連守城修士都顯得有氣無力。”
鄭賢智點頭：“事出反常必有妖。我們先隱藏身份進城。”
他取出兩張簡易的易容符，與宋玉分別貼在臉上，又運轉靈力收斂修為，將金丹氣息壓至築基初期的水平，至少低階修士無法發現。
閃電雕在城外山林落下，兩人步行走向城門。守城的修士瞥了他們一眼，只是隨意揮了揮手便放行，連盤查都省了。
走進城中，街道上更是行人稀疏，不少店鋪大門緊閉，偶爾遇到幾個行人，也都是行色匆匆，眼神中帶著幾分警惕。
“這涼州城……像是被抽走了生氣。”宋玉低聲道，目光掃過兩側緊閉的門窗，“連茶館酒樓都沒幾家開著，和臨風城簡直是兩個極端。”
鄭賢智正觀察著冷清的街道，忽然幾道瘦小的身影從街角竄了出來，身上的衣服滿是補丁，頭髮亂糟糟地貼在額頭上。
為首的小孩約莫十歲出頭，手裡攥著幾張皺巴巴的紙片，仰著髒兮兮的小臉湊上前，聲音帶著幾分怯懦又急切。
“兩位前輩，要不要路引？小的熟門熟路，能帶你去城裡任何地方，只要給兩個碎靈石就行！”
其他幾個孩子也跟著點頭，眼巴巴地望著他們，眼神里藏著對生計的渴望。
鄭賢智目光在幾個孩子臉上掃過，最終落在為首那個雖衣衫破舊、眼神卻還算清亮的小孩身上，淡淡開口：“你給我們帶路即可。”
那小孩眼睛一亮，連忙點頭如搗蒜：“謝謝前輩！您想去哪兒？小的保證帶您走最快的路！”
“不急。”鄭賢智緩步往前走，示意他跟上，“先回答我一個問題——涼州城為何如此冷清？”
小孩臉上的興奮瞬間淡了下去，撓了撓頭，露出幾分羞愧的神色，聲音也低了下去：“前輩，具體的我也說不清楚……就知道大概半個月前，城裡那些有錢有勢的老爺、還有平日裡厲害的修士們，都帶著家當匆匆忙忙走了。
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