小孩搖了搖頭：“不知道哇……只記得他們走的前幾天，城裡夜裡總有人吵架，還有好幾次聽到兵器碰撞的聲音，嚇得我們都不敢出門。
後來就看到他們一隊隊地往城外運東西，沒多久就都走光了。”
鄭賢智若有所思地點頭，看來這涼州城的異常並非簡單的避禍遷徙。他從袖中摸出一塊靈石遞給小孩。
“繼續帶路，先去城中最熱鬧的地方——若還有開著的茶館酒肆，便帶我們過去。”
小孩接過銀子，眼睛瞪得溜圓，連忙揣進懷裡，用力點頭：“好嘞！前輩跟我來，城西還有一家老茶館沒關門，那裡偶爾會有幾個老人聊天，說不定能聽到些訊息！”
說罷便邁著小碎步在前頭引路，腳步都輕快了不少。
宋玉跟在鄭賢智身後，神知傳音傳入鄭賢智耳中：“既然是來查族人情況，為何不直接聯絡他們？
有熟悉的人接應，總好過在這陌生城裡瞎闖。”
鄭賢智腳步未停，目光不動聲色掃過周圍緊閉的店鋪門窗，同樣以傳音回應：“家族收到族人最後一道傳訊，說盧家地界局勢突變後，咱們派去的紫府修士行蹤疑似被人盯梢。
老祖懷疑對方布了眼線，有人盯著咱們鄭家的人。我若貿然聯絡，怕是剛露面就會被盯上，反倒打草驚蛇。”
宋玉瞭然點頭，不再多問。三人穿過兩條僻靜小巷，前方街角果然出現一家掛著“老茶坊”木牌的鋪子，門簾半掀著，隱約能聞到裡面飄來的粗茶味。
小孩掀開門簾喊道：“李伯，來客人啦！”
門內瞬間安靜下來，七八張木桌旁坐著的老人紛紛轉頭看來，他們大多鬚髮花白，穿著洗得發白的舊衣，手裡捧著粗瓷碗，眼神渾濁卻帶著幾分審視。
鄭賢智與宋玉這兩個“生面孔”的出現，讓原本低聲交談的茶坊頓時落針可聞。
鄭賢智不動聲色地與宋玉找了張靠後的空桌坐下，揚聲道：“來兩碗熱茶，再來些點心。”
掌櫃是個佝僂著背的老頭，慢騰騰地應著，往爐上添了把柴火。
最靠窗的一個老者忽然開口，聲音沙啞如砂紙摩擦：“兩位看著面生得很，不是本地修士吧？這時候來涼州城，可是有要事？”
鄭賢智端起剛沏好的粗茶，指尖觸到碗壁的溫熱，表現得一臉愁容：“如今外面不安全，聽聞涼州城有金丹守護，以為安全。只是不知道為何，涼州城如此淒涼？”
那老者聞言咧嘴一笑，露出缺了角的牙齒，笑聲裡滿是自嘲：“金丹守護？那都是老黃曆嘍！以前涼州城有靈雲宗的修士坐鎮，確實安穩。可現在啊……”
他端起粗瓷碗猛灌一口，茶水順著嘴角往下淌，“能走的早就走了，留下的要麼是沒本事逃的，要麼就是等著看笑話的。
年輕人，聽我一句勸，這裡現在可不安生，能走就趕緊走。”
鄭賢智心中一動，故意露出焦急神色：“老丈這話怎講？我們一路逃難過來，就盼著找個安穩地方落腳，難道涼州城也出事了？”
“出事？出的事可不小！”鄰桌一個叼著菸袋的老者接過話頭，煙桿在桌沿上磕了磕，“還不是那群外來的修士鬧的！
一個月前突然湧進來好幾撥人，領頭的個個氣勢洶洶，說是要‘保護’涼州城，結果轉頭就挨家挨戶要‘防務錢’！”
“防務錢？”鄭賢智眉頭微蹙，“他們是哪路勢力，竟敢如此明目張膽地搜刮？”
“誰知道呢！”最早開口的老者哼了一聲，“只聽他們自報家門，什麼魏家、齊家的，一個個都帶著修士隊伍，有幾個金丹還有紫府修士，守城的兵丁連屁都不敢放一個。
說是收集財物加固城防，我看啊，就是藉著魔修的由頭中飽私囊！”
宋玉在一旁靜靜聽著，指尖輕輕敲擊桌面：“城中不是有靈雲宗的據點嗎？他們不管管？”
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