柳永看著她掌心裡那枚在月光下流轉的淡青色結晶，點點頭：那是大事。突破要緊，我等你出關再聚。
聽著柳永這話，蘇碗笑了一聲：好，等我突破了，回頭去青木鎮找你，到時可別連一間像樣的屋子都沒有。
柳永也笑了一下：那得看鎮上蓋房子的速度快不快。
兩人又坐了一會兒，把各自的物資重新理了一遍。蘇碗將需要加工的材料挑出來單獨放了，準備明天一早就去城西的匠坊找人處理；柳永則把獸皮卷得更緊實一些，骨節按用途分束綁好，結晶統一收進袋底，又用舊布把玉盒裡的獸齒裹了幾層，塞在最安全的位置。收拾停當後兩人各自回去休息，約好第二天白天在城中再逛一圈，然後分頭行事。
次日一早，天色剛亮透，柳永就揹著他的布袋出了住處的門。青木城的街面上比前些日子熱鬧了不少，獸潮退去後商鋪陸續重新開了張，木匠在門口刨木板，鐵匠的鋪子裡傳來叮叮噹噹的鍛打聲，賣早食的小攤在街角支起了鍋灶，蒸騰的白氣從鍋蓋縫裡冒出來，帶出糧食特有的醇香。柳永用兩枚一階結晶換了一碗熱粥和兩個餅子，蹲在街邊吃完，拍了拍手上的碎屑，沿著主街慢慢走了一圈。
他先去了趟城西的鐵匠鋪，將捲刃卷得不成樣子的短刃遞過去，請鐵匠幫忙熔了重鑄。鐵匠掂了掂那柄短刃的分量，用拇指蹭了一下刃口，說：料子還行，但太薄了，熔了重打的話能出一把短刀，需要三天。柳永問了價錢，鐵匠伸出一隻手比了個五——五十枚一階結晶。柳永付了定金，約好三天後來取，然後轉身離開鋪子，繼續在城中閒逛。
他經過城東的布莊時停了一下，看裡面掛著的布料。那料子是普通的棉麻混織，染成深灰色和靛藍色，柳永身上這套衣裳在獸潮中刮破了好幾處，袖口碎成了布條，後背也開了口子，穿在身上跟塊破布似的。他進去挑了兩套成衣，淺灰的布衫和同色的長褲，料子雖然粗，但結實耐磨，穿著也利落，一共六枚結晶，柳永還了兩枚，最後四枚成交。他將新衣服疊好塞進布袋的空隙裡，從布莊出來時感覺整個人輕快了許多。
中午時分柳永在街邊一處樹蔭下找到了蘇碗。蘇碗已經去過了匠坊，將幾件需要處理的材料送了出去，此刻正靠在樹幹上翻著一本薄冊子，是丹房借來的藥方抄本，上面密密麻麻寫滿了丹方配比和火候控制的方法。她見柳永走過來，將冊子合上收進懷中，拍了拍身旁的石墩讓他坐下。
兩人聊了一陣青木鎮重建的事。蘇碗說昨夜她又打聽過，建設隊明日一早就要出發，負責帶隊的是一名王城來的工官，帶著二十餘名工匠和幾車建材，首批目標是先恢復鎮口的道路和供水。她也聽說了城內有好些人報了名，有泥瓦匠、木工、石工，還有一些像柳永這樣手裡有材料又想在新地方安家的人，準備跟建設隊一起過去。
你要是也想明天走，今天最好先去城門口的公告欄看看名冊，把名字記上。蘇碗提醒他，聽說工官那邊按報名順序安排住處，早去的能在鎮中心挑位置。
柳永點了點頭。他又問了蘇碗閉關準備得怎麼樣了，蘇碗說丹房那邊已經替她騰出了一間靜室，靈氣充沛又安靜，藥爐也除錯過了，只等她把手頭的丹方再核對一遍，後天就能進去。她說這話的時候眼睛裡帶著一種沉穩的光亮，像是已經看到了那扇門正在眼前慢慢開啟。
那三個月後見。柳永站起身，拍了拍褲腿上沾的土。
蘇碗也站起來，笑著伸出手：三個月後，我去青木鎮找你。
柳永伸手跟她握了一下，那隻手溫熱而有力，掌心還有沒洗淨的草藥味。他鬆開手時，蘇碗又說了一句：路上小心，青木鎮那邊不比城內安穩，雖然獸潮退了，但荒野裡總還是有些不乾淨的東西。
知道。柳永應了一聲，背起布袋轉身往城門方向走去。袋子裡那些結晶和獸骨隨著他的腳步發出細碎的碰撞聲，新買的衣衫在布袋上方露出一角深灰色的衣料。陽光從他前方斜斜照過來，將他整個人和布袋的影子投在身後的地面上，拉成一道堅定而平實的長影。
他在城門口找到了建設隊的名冊，在一塊木板上面寫著報名者的姓名和去向，木板上的名字已經有三十多個，墨跡有新有舊。柳永從旁邊的案臺上拿過毛筆，蘸了墨，在自己的名字後面寫下了青木鎮三個字，筆畫有些歪斜，但寫得清晰。寫完後他放下筆，退後一步看了看那木板上的名字一列列排下去，都是要去做同樣事情的人。
這個時候柳永身後又來了幾個人，那登記的人見柳永還在看著，立刻道：“小兄弟，登記好了就在一邊等著！隊伍會明天一早出發，如果你要是不想隨隊出發，現在也可以先行離開！”
聽著這人的話，柳永立刻閃身，讓開位置，隨後想著肯定跟著大隊合適，於是在城角找了個位置盤膝座下，恢復起來！
時間一晃一夜就過去了！
次日清晨建設隊伍從青木城南門出發。工官姓趙，約四十出頭，面容清瘦，額頭有常年風吹日曬留下的深紋，腰間掛著一柄短錘，錘柄上纏著舊皮繩，看著不像兵器倒更像工具。隊伍三十餘人，有工匠、石工、木工各色人手，還有六七輛板車拉著第一批建材，木料和石料捆紮整齊堆在車板上，車輪碾過土路時發出沉悶的咕嚕聲。柳永走在隊伍中段，布袋斜挎在肩上，新買的灰布衫在晨風中微微鼓動，步履輕快的沿著那條通往青木鎮的土路，邁開步子向前走去。路上的人不多，偶爾有幾輛拉著建材的板車從身邊經過，車伕的吆喝聲和車輪碾壓土路的嘎吱聲在空曠的田野上飄散開來，被風帶著往遠處去了。
