蘇婉將地圖摺好收進懷中，兩人靠著巖壁並肩坐著，石室內重新安靜下來，只有頂壁裂縫中偶爾吹入的風聲和遠處混沌海低沉的獸吼在迴盪。黃衝的屍體靠在對面巖壁上，頭歪向一側，面上的表情凝固在最後的扭曲笑意中，隨著石室內光線角度的緩緩移動，他的影子在地面上被越拉越長，逐漸融入了角落的暗影之中。
兩人在石室中休息了半個時辰，柳永將那捲從黃衝身上搜出的地形圖攤在膝蓋上又看了一遍，手指點在那處標註著黃家採集點的位置上來回摩挲了一會兒。蘇婉坐在旁邊整理布袋裡的東西，將搜來的幾枚結晶按品相分好，又把那瓶從黃衝身上翻出的丹藥開啟聞了聞，確認是普通的回靈丹後收進了自己的袋中。
“我有個想法。”柳永將地圖摺好收進懷中，轉頭看著蘇婉，“黃衝死了，這件事瞞不了多久。他帶出來的七個護衛也全折在了混沌海，黃家一口氣損失了一個嫡系子弟和七個一階後期的家僕，這對黃家來說不是小傷。他們一定會派人來找，來的人少了不管用，來的人多了動靜就大。混沌海邊緣這片區域地形複雜，大部隊施展不開，小股追兵我們可以一口一口吃掉。”
蘇婉將布袋紮好放在身側，看著他：“你是說，拿黃衝的死做文章，引他們出來？”
柳永點頭：“我們不回鎮裡躲著。相反，我們要讓他們知道黃衝死了，而且知道是誰殺的。黃家老家主剛突破到半步二階，正是志得意滿的時候，兒子被殺這種仇他不可能忍。他會派人來追，來一批我們殺一批，來兩批我們殺兩批。混沌海深處他們不敢深入，但邊緣這片碎石灘和丘陵他們肯定會來。我們在這片區域活動了這麼久，哪條溝能藏人、哪塊岩石後面能伏擊、哪條路能撤退，我們都比他們熟。把他們引到我們熟悉的地形裡，一個一個地解決，用不了幾次，黃家能打的人就會被我們耗光。”
蘇婉低頭想了一會兒，手指無意識地在膝蓋上輕輕叩了幾下，然後抬起頭來：“黃衝的頭還在石室裡。要把頭帶回去，讓他們親眼看見，不然光憑傳話他們未必信。”
柳永站起身走到黃衝屍體旁邊蹲下來，抽出短刀將那具已經僵硬的屍體翻過來，用刀尖沿著頸部的關節縫隙切入，將頭顱完整地分離下來。他用黃衝自己的外袍將頭顱包裹好，紮緊布口提在手中，然後對蘇婉揚了揚下巴：“走，回鎮。”
兩人從裂谷中出來時天色已經過了正午。他們沒有走來時的老路，而是沿著地圖上標註的那條黃家隱秘路線反向推進，從裂谷東側繞行，穿過一片風蝕巖柱群和兩片乾涸的鹽鹼窪地，在入夜前抵達了混沌海東部邊緣的一處矮丘。矮丘下方就是地圖上標註的黃家採集點，幾間用碎石和木料搭成的簡易棚屋半埋在土坡後面，棚屋之間有一道用碎石壘成的矮牆，牆頭插著幾根削尖的木樁。棚屋內沒有燈火，也沒有人走動的跡象。柳永在矮丘上觀察了一刻鐘，確認棚屋內只有兩三個人在歇息，連崗哨都沒有設。
他沒有猶豫，帶著蘇婉從矮丘側面滑下去，從棚屋背後的矮牆缺口翻入。兩間棚屋裡的三個黃家採集工在睡夢中被短刀和短匕了結，連一聲都沒能發出。柳永翻看了棚屋內的物品，幾袋粗糧、幾捆幹藥材、一箱低階結晶原礦，東西不多但都是能用的。他將幹藥材和結晶原礦收走，粗糧留在了原處，然後一把火燒了棚屋。火光在夜色中沖天而起，將矮丘周圍的碎石灘照得通紅。遠處混沌海的方向傳來幾聲混沌獸的低吼，但那些獸群沒有靠近火場。
做完這些，兩人沿著來路返回青木鎮方向。天亮之前他們在混沌海邊緣的一處土脊背面歇了兩個時辰，柳永將黃衝的頭顱從布包中取出來檢查了一遍，確認沒有損壞後重新包好。蘇婉在附近採了幾株止血草搗爛敷在柳永左臂的劍傷上，又替他換了右肩的繃帶。兩人在晨光中繼續趕路，穿過碎石灘和荒草地，翻過最後一道土脊時，青木鎮的城牆輪廓從地平線上浮現出來，灰白色的牆體在晨霧中若隱若現，城牆上的法陣靈光還沒有完全亮起，只有幾盞值夜的燈火在垛口處緩慢移動。
柳永沒有直接走向城門。他沿著城牆外圍繞了一段路，在鎮南門外的荒地上選了一處開闊位置站定。那裡距離城門約二十步，門內守軍的視線正好能看清他的身影。他將包裹頭顱的布包解開，提著黃衝的髮髻將那顆頭顱高高舉起，讓城門方向的人能看清那顆頭顱的面孔。晨光落在黃衝灰白的臉上，將他眼角和嘴角凝固的扭曲表情照得清清楚楚。
然後他開口喊了。聲音用靈力灌注過，穿透了清晨的薄霧和城牆的阻隔，清晰地傳入了鎮南門內：“黃家的人——你們家少爺的腦袋在這裡——有種出來拿——”
他喊完第一遍後等了幾息，又喊了第二遍。城門內側很快傳來了急促的腳步聲和驚呼聲，有人趴在門縫裡看了一眼後轉身就跑，腳步慌亂地朝鎮內黃府的方向奔去。柳永提著那顆頭顱站在門外，短刀掛在腰間沒有出鞘，但他的手按在刀柄上，隨時準備行動。
蘇婉站在他身後約五步處，短匕藏在袖中，目光在城門和兩側城牆之間來回掃視。她低聲說了一句：“來了。”城門內已經傳來了密集的腳步聲和馬蹄聲，有人在裡面叫嚷著什麼，緊接著門板被人從裡面大力拉開，十幾個人湧了出來，衝在最前面的是幾個穿深色短打的黃家護衛，後面跟著兩個騎馬的管事，再後面還有更多的人正在從街巷中匯聚過來。
柳永在那群人衝出城門的瞬間將手中的頭顱朝他們腳前一扔。頭顱在地上滾了兩圈，面部朝上停在了碎石地面上，晨光清清楚楚地照在黃衝那張已經僵硬的面孔上。
