伊萬諾夫從工兵手裡接過一塊記錄板，上面密密麻麻寫滿了測試資料。趙野看完之後沉默了片刻。伊萬諾夫問怎麼了。趙野說噬骨的體型比這些資料推算的目標要小，骨甲密度比資料高了不止一個量級，它的爪子能輕易撕裂儲油罐的鋼板。
鋼網能裹住它，但鋼纜錨鉤的尖部不夠鋒利，穿刺不了它的骨甲。需要把錨鉤的尖端換成晶核合金。他的車隊後備箱裡有從都王城帶來的高純度磁鐵礦石，這種礦石熔鍊成合金後硬度極高。
伊萬諾夫聽完之後用俄語對身後的工兵喊了一嗓子。片刻後幾名工兵從倉庫裡搬出幾臺行動式高溫熔爐和鍛造工具，在谷地邊緣的臨時修理站裡就地搭起了一個小型熔鍊臺。
老莫把磁鐵礦石從麵包車後備箱搬下來，用錘子一塊一塊敲碎。他敲礦石的手法和在裝備部車間裡敲晶核碎片時如出一轍，田老四送的那把扳手別在腰間，時不時拿出來緊一下熔爐的螺絲。石頭幫工兵拉風箱，趙野和伊萬諾夫一起把熔鍊好的晶核合金澆鑄進錨鉤模具，老孫頭用扳手把冷卻後的錨鉤一個一個裝在鋼纜上。
小棠給每個裝好的錨鉤貼一張防水標籤，標籤上是她用炭筆歪歪扭扭寫的編號，從001排到050。
阿七在谷壁頂部的觀察哨位架好狙擊位，用探測儀即時監控噬骨的移動軌跡。程霜在谷底外圍用冰霧佈設極薄極透的低溫感知層，一旦噬骨進入谷口，冰霧的溫度變化會在極短時間內把訊號傳到趙野的通訊器上。
方藍白在破界城裝備部車間裡盯著郭泡泡把行動式晶核共振頻率干擾器裝好外殼。這臺干擾器的原型機外殼是郭泡泡用從塔里木礦區帶回來的晶核合金邊角料手工打磨的，握柄上刻著一行極細的字——“噬骨專用”。
方藍白把干擾器拿起來掂了掂分量，比震盪波護臂還輕。郭泡泡說干擾器的原理是把噬骨骨甲內側晶核碎片的重啟同步延遲和反向干擾訊號疊加在一起，讓噬骨的吞噬網路在極短極短的時間裡誤判目標晶核頻率已經消失。這個視窗很短，但夠冥淵把自己的晶核頻率切換到另一個波段。
一旦冥淵切掉頻率，噬骨的追蹤訊號就會斷掉，它會重新回到搜尋狀態。方藍白把干擾器裝進腰間壓縮囊裡，對郭泡泡說：“干擾器什麼時候能到凍土帶。”郭泡泡說：“孔楊天的空間鏡面已經在裝備部門口等你了。”
孔楊天在排程臺前把空間鏡面同時切到破界城裝備部和凍土帶陷阱陣地。他一邊監控噬骨往北推進的速度，一邊調整空間門的精確座標。
噬骨的速度在進入極低溫環境後確實下降了，但下降幅度只有不到兩成，以這個速度差它會在干擾器安裝除錯完成前追進凍土帶深處。他對方藍白說：“噬骨不會等我們準備好。你在凍土帶陷阱陣地把干擾器交給趙野之後馬上撤。陷阱觸發由伊萬諾夫的工兵遠端操作，不需要你留在現場。”
方藍白跨進空間門之前回頭看了郭泡泡一眼，說第八代壓縮艙模組的穩定性測試交給田老四，等他回來再看資料。郭泡泡點了下頭。田老四在旁邊擰扳手，頭也不抬。空間門在裝備部門口無聲閉合。
方藍白到達凍土帶陷阱陣地時，趙野正和伊萬諾夫在安裝最後一批晶核合金錨鉤。他把干擾器交給趙野，把操作原理說了一遍。趙野聽完之後把干擾器裝進自己的震盪波護臂內側那個空置的備用卡槽裡。
這個卡槽是郭泡泡在設計第七代護臂時特意預留的，本來是用來裝壓縮艙超頻模組的，但趙野說他不缺功率，缺功能。郭泡泡就在卡槽里加了一個多用途介面，能相容探測儀、干擾器和所有外接晶核裝置。
干擾器接入護臂系統的瞬間，護臂內側那個“歸”字被幹擾器自帶的暗金色指示燈映得微微發亮。趙野低頭看了一眼指示燈的顏色，和方藍白右眼瞳孔外圈的暗金色紋路一樣。
陷阱陣地一切準備就緒後不久，程霜在冰霧感知層邊緣捕捉到了噬骨的晶核頻率。不是她主動探測到的，是凍土谷地入口處那些掛在鋼纜上的晶核合金錨鉤在噬骨靠近時自發地開始微微顫動。
噬骨的吞噬場太強了，強到晶核合金這種惰性極高的材料都會在它的能量抽取範圍內產生微弱的共振。她把訊號發到趙野的通訊器上。趙野站在谷壁頂部，把震盪波護臂從待機檔撥到工作檔。石頭把晶核護盾充能到最大，阿七把狙擊位的角度調整到能覆蓋谷口全貌的最佳位置。小棠把彩虹的保險從單發撥到全自動，槍管上那顆卵石在極寒的空氣裡凍得發白。
噬骨從凍土帶的地平線盡頭出現了。它用四肢著地的姿勢奔跑，速度快到在灰白色凍土上拖出一道極長的灰白色殘影。骨甲在極低溫的空氣中劇烈摩擦發出極尖銳極刺耳的嘯聲，嘯聲還沒傳到谷壁頂部，噬骨的本體已經衝到了谷口。
它在谷口邊緣突然停下來，那雙從骨膜裂縫深處露出來的灰白色瞳孔緩緩掃過谷底那些縱橫交錯的鋼纜和錨鉤。它的吞噬場自動擴散出去把整片谷底的機械裝置全部掃描了一遍，沒有找到任何能量反應——全是死的。
只有物理結構，沒有能量可以吃。它的右前爪試探性地伸進谷口，五根極細極長極鋒利的骨白色利爪在凍土上輕輕劃了一下，凍土被劃出一道極深極細極整齊的切口，像用手術刀切開一塊冷凍的黃油。
趙野沒有等它完全進入陷阱區。他把震盪波護臂的內震模式透過備用卡槽裡的干擾器同步傳送到谷底所有的重型機械陷阱控制檯上。伊萬諾夫的工兵在控制檯前同時按下了液壓千斤頂的全部啟用鍵。
谷壁兩側的重型鋼網發射器同時彈射，整張用坦克裝甲板焊接而成的重型鋼網在半空中展開，從噬骨正上方砸下來。噬骨在鋼網落下的瞬間做出了反應——不是後退，不是閃避，而是用兩隻前爪同時抓住鋼網的邊緣，試圖用骨白色利爪把它撕開。
鋼網的材料是純物理坦克裝甲板，噬骨的爪子把網面抓出了極刺耳極密集的金屬摩擦聲，火花濺得到處都是，但網沒有破。伊萬諾夫在設計鋼網時用多層交叉編織法增大了鋼纜密度，每根鋼纜的交叉角度都經過精確計算，單爪撕裂力會被分散到整張網的交叉節點上，而且錨鉤前端新裝的晶核合金尖部終於刺進了它的骨甲表面——不是穿透，是刺進極小極小極淺極淺的幾毫米。
骨甲在磁鐵礦石合金的穿刺下第一次出現了肉眼可見的微裂紋。噬骨發出一聲極尖銳極憤怒極短促的尖嘯，不再撕網，轉而用兩隻前爪瘋狂地試圖拔出刺進骨甲的那幾個錨鉤。就在它分神的一剎那，趙野按下了干擾器。
干擾器發出的反向干擾訊號精確地疊加在噬骨骨甲內側晶核碎片的重啟同步延遲窗口裡。噬骨的吞噬網路在極短極短極關鍵極關鍵的幾秒內出現了誤判。
它以為自己的吞噬迴路出了問題，本能地將全部能量集中到胸腔正中央那顆灰白色的吞噬核心上，試圖用核心直接接管所有骨甲內側晶核碎片的功能。
這個動作在正常的吞噬過程中是不會發生的，但它剛甦醒不久，體內的吞噬迴路還在重啟期，誤判讓它做出了一個本不該做的動作——把所有能量收回到核心。
就是這幾秒。
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