方藍白走過去蹲下來，把那顆晶體撿起來放在掌心裡。
晶體表面很光滑，微微發暖，內部分佈著密密麻麻的細密紋路——不是裂縫，是能量通路。
他把自己的晶能探進去一絲，晶體內部的能量通路立刻亮了起來，整顆晶體發出了一聲極細微的嗡鳴。
這個反應他不會認錯。他每天都在和這種東西打交道。這跟喪屍腦子裡挖出來的晶核，是同一種東西。
只不過喪屍的晶核是渾濁的、粗糙的、能量結構亂七八糟的堆砌。而這一顆——它的能量結構是精密的、有序的、像一件被刻意設計過的能量容器。
“惡魔體內也有晶核。”方藍白說，聲音很低。
“不光是晶核。”魔龍的聲音裡帶上了一種方藍白很少聽到的認真，“你翻過來看看。”
方藍白把晶體翻了個面。晶體的背面有一層極薄的骨質附著物，像是從惡魔體內生長出來的底座。
底座上刻著一排極細小的紋路——不是天然形成的，是刻上去的。紋路的走向和排列方式他沒見過，但紋路本身的刻痕特徵他認得
跟暗魔精粹表面的封印紋路是同一種工藝。只不過暗魔精粹上的紋路是人類覺醒者刻的，這一顆上的紋路——不知道是誰刻的。
他把晶體收進腰間壓縮囊，站起來重新審視這片紅色荒原。遠處的結晶山丘在暗紅色天光下泛著幽幽的光，沙地上的骨骼碎片延伸到視野盡頭。
地平線上有東西在移動——不是一隻，是一群。太遠了看不清輪廓，但從移動速度和體型判斷，至少是五階以上的惡魔叢集，正在朝這個方向緩慢推進。
“這顆晶核上面的紋路跟你身上的封印是同一種技術。”方藍白對著暗魔精粹說，“你不是說你的封印是人類覺醒者做的嗎。”
魔龍沉默了好一陣。它被封印在禁物裡的時間太久了，久到它對封印之前的記憶都變成了碎片。
但這一刻，它看著那顆暗金色晶核上的紋路，腦子裡有什麼東西被觸動了。
“……我不確定。”魔龍的聲音比平時低了很多
“我只記得封印我的覺醒者說過一句話。他說——禁物的技術不是人類自己發明的，是從深淵裡撿來的。我一直以為他是開玩笑。”
方藍白沒有追問。他把暗魔精粹攥在手心裡，轉過身面朝那扇正在崩裂的惡魔之門。
他需要馬上回去。這顆晶核、這種紋路、這片紅色荒原的存在——每一條資訊都需要帶回破界城。
他往門的方向走了不到十步，地面震動了一下。不是地震，是有什麼極重的東西在沙地下方翻了個身。
方藍白停下腳步。
前方五十米的沙地開始往下塌陷，灰白色的細沙像流水一樣往一箇中心點洩下去，形成一個直徑超過三十米的流沙漩渦。
漩渦中心升起來的不是之前見過的那種黑色流質，而是一條由純粹的暗金色光芒凝聚成的觸鬚。
那條觸鬚有人腰那麼粗，表面光滑得像被打磨過無數次，光在觸鬚內部流動——不是反射，是流動。每一次脈動，觸鬚周圍的空氣都會發出一聲極低沉的嗡鳴。
緊接著第二條觸鬚從沙地裡鑽出來。第三條。第四條。一共七條觸鬚從流沙漩渦裡伸出來，在半空中緩緩張開，像一朵用光和肌肉編成的花。觸鬚的中心，一顆頭顱從沙地下面升起來。
那顆頭不大，跟成年人的頭顱差不多尺寸，但形狀極度拉長，像一顆被前後擠壓過的橄欖。
頭顱的表面沒有皮膚，只有一層半透明的暗金色薄膜，薄膜下面是不斷流動的能量液。它沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴——整個頭顱的正面只有一條豎著的裂縫，裂縫邊緣生長著兩排極細的、不斷顫動的纖毛。
它完全從沙地下面升起之後，方藍白才看清它的身體。它沒有下半身。七條觸鬚從它的軀幹下方延伸出來，既是它的移動器官，也是它的攻擊器官。
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