天亮的時候凍土帶颳起了白毛風。風從北面來,卷著細碎的冰粒打在車窗上像砂紙過鐵皮。
老孫頭把麵包車的暖風開到最大,暖風是晶核驅動的,走三公里掉一截電量。程霜在旁邊看著能量表皺眉,沒說話。
把車停風口後面。趙野說。
車隊在風蝕巖群背面停下。塔禎的飛冰翔龍縮著翅膀蹲在岩石後面,龍鱗上結了一層白霜。塔禎坐在龍爪旁邊剝糖紙,剝的是變異水果糖,糖紙皺巴巴的,上面還印著半個字。
小飛不喜歡白毛風。塔禎把糖塞進嘴裡,含含糊糊地說,冰系也不喜歡白毛風,風裡面夾了太多雜能量,跟碎玻璃似的。
小棠從車窗裡探出頭,遞給她半塊巧克力。巧克力是破界城產的,包裝紙上印著郭泡泡那個歪歪扭扭的簽名。塔禎看了那個簽名一眼,忽然笑了。
郭泡泡還活著呢?她說。
活得挺好。趙野說,上個月來信,說第九代低能耗裝備快出來了。
塔禎把巧克力掰了一半塞回給小棠。小棠沒推,接住以後貼在窗玻璃上,玻璃很快就凍出一圈巧克力色的暈。
白毛風吹了兩個小時才停。老孫頭第一個發動引擎,程霜把路線圖重新標了一遍,在凍土帶北面的空白區畫了一個圓圈。圓圈裡寫了一個字。
往北的路不好走。路面被凍裂了,裂縫裡有藍白色的光透上來——那是深淵能量在冰層下面緩慢流動,像一條安靜的河。程霜用冰霧探了一下,告訴趙野裂縫底下沒有屍氣,純粹是能量滲漏。
跟歸門契約的封印有關係。她說,裂縫都是規則形狀的。
趙野蹲下來看了一條裂縫。裂縫確實很直,像刀切的一樣,斷面光滑。他伸手碰了一下,指尖的震盪波把裂縫邊緣的冰震掉了一小塊。冰掉下去以後,藍白色的光忽然亮了一瞬,又暗了。
走吧。他站起來,路還遠。
下午三點左右,車隊到了一個廢棄的勘探站。勘探站是舊時代的鋼架結構,半截埋在雪裡,頂上有一面旗子凍得跟鐵皮似的。阿七爬上去把旗子掰下來,旗子底下的布面還勉強能看出幾個字——北方地質調查總局。
石頭在勘探站裡面翻出一箱罐頭,罐頭上貼著俄語的標籤。老莫用重錘敲開一罐,裡面是醃魚,凍成了冰坨子,化了以後腥得厲害。但他還是把魚切了放進湯鍋裡,加了一把變異土豆和兩粒岩鹽。
當年挖礦的人。老孫頭坐在一截鋼管上抽菸,往北挖了很深,後來全撤了。我年輕時跑這條線,聽老司機說北面有個地下城,不是人建的。
誰建的?小棠湊過來。
老孫頭吐了一口煙。不知道。老司機也沒說清楚。就說裡面很暖和,有燈,還有人唱歌。
塔禎在角落裡擦霜晶幽月長弓。那把弓是禁物036,精靈族的遺物,弓身細長透明,像一根凍住的樹枝。她擦得很輕,弓弦發出很低的嗡鳴聲。飛冰翔龍趴在門口,尾巴尖偶爾甩一下,把門口的雪掃得乾乾淨淨。
你為什麼要找那個地方?程霜問塔禎。
塔禎停了一下手。我師傅讓我找的。她說,魔稜灼龍日,你們叫他老魔。他以前跟方藍白打過一架,輸得挺難看。打完以後他去了一趟崑崙石林,回來以後讓我往北走。
老魔看到了什麼?
他看到了那條線的末端。塔禎把弓放下,他說那地方有一樣東西,不是晶核,也不是禁物。是活的。一萬兩千年前歸門契約締結的時候,深淵那邊漏了一點東西出來,沒被封印進去。那東西一直在地下待著,等著有人把它帶回去。
程霜的筆停住了。
帶回去?她說,帶回深淵?
塔禎搖頭。帶回地表。
天暗得很快。北方的天沒有過渡,從灰白直接跳進墨藍。趙野讓人把麵包車圍成一個半圓,用晶核護盾在中間搭了一個臨時營地。老莫的湯鍋放在護盾正中間,火苗安靜地跳,不冒煙。
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