移歲清永七年，正月十三，王駕回往燕嶺，燕相元央便攜行府諸吏至於關下迎候。
正月的燕嶺也還是一派凜冬寂寥之象，赤地裡的白與北風為掀更比飛雪凜冽得多，初到之日，王駕方入城中狂風便起漫天揚塵，行於道間目不可視三步開外。
便回行府之中，沈穆秋乘車偏入內府深庭，慕辭則召了諸臣入前堂為議。
元央作為京朝前任相國，更早在少年時便已名顯京府，於當今皇上亦有半師之誼，故有這麼一位肱骨老臣在治邑中，此方轄境諸務慕辭向來是不必太過操心的。
慕辭如例在群臣匯言間翻看著州境稅賬、田場礦業及荒地役營之冊，閱來一切如常，也沒有什麼需要特別留意處理的狀況。
“這些年我忙於京朝之中無暇分神，境中諸務有勞元相與諸位操勞了。”
聽得殿下一言所慰，元央並同堂下諸臣紛紛拱手應禮，“臣等分內之職。”
境中事無別狀，自然也無多可議，於是察過賬冊文籍，慕辭便令退了眾臣，只留了元央父子在堂中續議別務。
“京朝之事老臣雖在此遠境，卻多少也有所耳聞。眼下皇上既然吩咐殿下回至燕嶺而候，便是希望殿下暫且居靜，莫問於此。”
“父皇的意思，我自然知曉，只是……”
慕辭心泛一愁成憂，此番後言雖未盡，而元央卻已猜及他的心事作何，“殿下是怕皇上再如昔年一般，終將大事輕輕而結？”
慕辭嘆了口氣，終於也將自己心中所憂道與元相：“畢竟嶺東此事也已牽連了太多，就連我和司寇看過那凌瓏閣的書證後，也覺此事若是當真一查到底，只怕也要亂了朝局……”
“殿下既已知於此，則於殿下所慮，此事又該如何為解？”
元央一言中的，此問竟叫慕辭怔了片刻。
然而此事愈作深思，他的心裡便愈為不甘而忿。
明明所有人都深知李氏一門就是盤踞朝堂的一條毒蛟，然而那麼多年，卻就連相國在內也只敢側避其芒，只能坐視冤案不問……
也明明所有人都知道，被邪教荼毒的嶺東便是一片食人毒沼，然而好不容易破至今局已潰其勢，卻又不得不顧及那毒蔓纏染的社稷之網，終是投鼠忌器。
“此事……倘若當真一查到底，只怕會起內亂。”
“那殿下可曾揣測過，陛下又會以何策為應？”
慕辭又落一瞬啞然，便也幾作猶豫的瞧了元央一眼。
然而元央卻無意迫他答上此問，便只是輕然為笑道：“殿下當要明白一件事，同此一方社稷，不論造下了何等局面，擺在陛下眼前的都遠比旁人所見更為嚴峻。”
若此之言，慕辭記得元央曾經也對自己說過，只是置於以往滿心怨憤之時他根本無意於此多作理解，而如今再聽了這番話，心中卻也深自品聆了一道警鈴。
只觀慕辭神色為緩，不似昔年鋒銳成芒，元央心下稍有所慰，於是也作辭色溫和道：“殿下如今便只管瞧著就是了，這才是真正的帝王之術。只觀此一局，便可遠勝你與太子再鬥千百回。”
原在京城之時，元燕亦與慕辭同觀一片迷霧揣摩不明，然此刻卻瞧他的父親竟對此胸有成竹得就像是自己親為謀劃的一般。
而高座之上的慕辭亦應得此言頷首，一路而來的心中不寧也於此刻稍得所解，“如相父所言，我會靜觀其局。”
堂中一議而結，便恰城外塵風也消，王駕初至淺議便歇，元燕便也同其父離了行府歸家。
“父親今與殿下所言，莫非……是已料得陛下將作何打算？”
“這卻也無甚難猜，只是一直以來你也與殿下一般，光顧著近前小局，卻忽忘了更揣帝王之局。”
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