時無痕雙手捧起玉盒，神色恭敬如對神明。
他緩緩開啟盒蓋。
“嗡——”
密室內的燭火，瞬間被染成了淡金色。
玉盒中，靜靜躺著三朵花。
花如金盞，瓣分九層，層層疊疊，每一瓣都晶瑩剔透，彷彿由最純淨的光陰凝聚而成。花蕊處，有一滴淡金色的露珠在緩緩滾動，露珠中隱約可見日月星辰、草木枯榮的虛影流轉。
“此乃不朽花。”時無痕的聲音帶著一種近乎虔誠的顫抖，“非此界之物，乃三萬年前，我永恆初代神皇自時空裂隙中僥倖所得。”
“據初代神皇筆記記載，此花疑似來自更高位面，蘊含一絲不朽法則碎片。服之，可固本培元，滋養真靈，最高可延壽……三千年。”
三千年！
方雲呼吸一滯。
在這十萬年便是大限的世界，能延壽三千年的神物，其價值簡直無法估量！
而且蘊含不朽法則碎片？
“此花，永恆神朝三萬年來，也只得了這三朵。”時無痕合上玉盒，推至方雲面前，“初代神皇服一朵，延壽兩千七百年；二代神皇服一朵，延壽兩千九百年；最後這一朵……陛下捨不得服，說要留待有緣人。”
“如今看來，大乾，便是這有緣人。”
方雲看著桌上的玉盒與水晶，沉默良久。
“永恆神皇，想要什麼？”他終於問道。
“陛下只求兩件事。”時無痕伸出兩根手指，“第一，大乾若真能破解壽元枷鎖，請……分永恆一杯羹。”
“第二，”他頓了頓，聲音壓低，“永恆神朝願為大乾秘密研究長生之法，提供一切人力物力支援。但求……不公開臣服，保我皇室顏面。”
“作為交換，永恆將全面開放所有秘境、資源、典籍，大乾可隨時派人進駐。永恆境內，大乾律法高於一切。”
方雲聽懂了。
永恆神皇要的，是一個“秘密合作”的關係。明面上，永恆還是那個超然物外的古老神朝；暗地裡，卻已是大乾的附庸。
這是既要實惠，又要面子。
“此事，老夫需稟明陛下。”方雲緩緩道，“但以老夫對陛下的瞭解……應可成全。”
時無痕眼中閃過喜色，起身，鄭重一揖：“如此，罪臣便代陛下，謝過大乾！”
“不必。”方雲擺擺手，“使者可先回驛館等候訊息。三日之內，必有答覆。”
“是。”
時無痕重新披上斗篷，身影如水波般融入牆壁，消失不見。
密室中，又只剩下方雲一人。
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