京城最熱鬧的臨河茶樓，本就是士子聚集在一起，閒談論道的地方。連日來，這裡更是吵得沸反盈天！
一名坐在窗邊，鬚髮半白，屢試不中的老秀才用力一拍桌面，瞬間引得滿座側目。
他憤懣道：“……從前沒有女官的時候，宮裡那些清貴的文職，皆是我輩讀書人走的路。可自從皇后娘娘遴選女子入宮，那些輕省的差事都被女官佔盡了！”
“我們十年寒窗、皓首窮經，反倒無枝可依。這不是明目張膽奪男人的前程，是什麼？！”
這名老秀才的話音落下，一名穿著錦衣計程車族子弟立刻附和道：“老先生說得是！”
“處理政事的權柄和俸祿，本就是蒼天賦予男兒的基業！如今大周的許多女子，卻仗著皇后娘娘的偏愛僭越禮制，入宮為官，瓜分國庫的錢糧。”
“長此以往，只怕世間的男兒上進無路、立身無門，大周的根基將全毀了啊！”
周遭的一眾士子紛紛附和。
他們每個人臉上都是義憤填膺的神色，好像受了天大的委屈。
楚夕顏當年父母雙亡，入宮復仇的時候才九歲。多年過去，她已經長成了十六歲亭亭玉立的少女。
如今的楚夕顏，全權負責沈知念在宮外的所有產業。
她年紀雖輕，手中的權柄卻不少，更是沈知唸的左膀右臂。
楚夕顏今日本是來這間茶樓辦事，聽到這些讀書人的說辭，頓時氣得不輕，忍不住起身道：“你們的這番話，完全是強盜謬論！”
“皇后娘娘遴選入宮的女官，執掌的是內廷文書和宮女學務，並沒有涉足六部實權。”
“她們不佔男人科考的名額，更沒有礙天下男子的仕途。你們寒窗苦讀，依舊可以金榜題名。女官怎麼就擠佔你們的前程了？！”
老秀才本就看不起女子，對女子為官更是有著極大的怨氣。在眾目睽睽之下被一個女子駁斥，頓時覺得臉面盡失。
他瞪眼怒斥楚夕顏：“你一個丫頭片子，懂什麼朝局？！”
“那些女官現在是隻在內廷任職，可誰知道她們將來會不會入朝堂參政、掌州縣的權責？”
“皇后娘娘今日破格提拔女官，明日便可罷黜男兒！此等風氣一開，將來的朝堂上盡是婦人，我輩男兒豈有立足之地？！”
楚夕顏譏諷地問道：“老先生不過是科考失意，所以借題發揮，遷怒女官吧？”
這名老秀才被戳穿了心事，頓時有種惱羞成怒的感覺，氣得臉紅脖子粗：“……你、你、你！”
楚夕顏的目光掃過一眾憤憤不平的男人，繼續道：“千年以來，天下的科考、軍功、仕途、經商等出路，全部向男人敞開。世家男子可以廕庇為官，寒門學子可以科舉入仕。”
“反觀女子，一生困於閨閣，唯嫁為人婦、相夫教子一條路可以走。她們縱有經世之才和凌雲之志，也只能埋沒在內宅，終生沒有出頭之日。”
“那時候，你們怎麼不說世道不公？！”
楚夕顏的這個問題太過犀利了，一時竟沒人能回答得上來……
她接著道：“皇后娘娘心中有大義，只是為天下女子開一線生機，並沒有斷絕男人往上走的路。諸位讀書人卻抱團撒潑，豈不可笑、可恥？！”
這番擲地有聲的話，讓滿堂的喧囂驟然安靜了下來……
片刻的死寂後，一名白麵士子望著楚夕顏，強詞奪理道：“新政就是對男人不公！”
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