他沉吟片刻，又說道：“不如這樣，由小弟我親自走上一趟，
先帶個一兩千石糧食，作為探路之用。
小弟先去草原上探探虛實，摸摸那些部落首領的脾性底細。
若果然能說通拓跋氏的某個首領，達成換馬之議，
後續咱們再源源不斷地，大批運送糧食過去。
如此，既能表明誠意，又可規避風險，最為穩妥不過！”
滇雷一聽李曉明要親自去，頓時急了，連連擺手道：“不可不可！萬萬不可！
賢弟你雖非我先零族人，吾卻實心實意拿你當做骨肉兄弟！
那草原大漠之上，狼群出沒，劫掠之事如同家常便飯，最是不太平！
咱們明面上，與那拓跋氏仍是敵對狀態，除了那個換過糧的拓跋樹根，
其餘鮮卑首領，還不知對咱們是敵是友呢！
況且……況且那剛剛過關而去的慕容翰，又與你有深仇！
倘若你在草原上撞見他……那、那豈不是羊入虎口，性命難保？
吾決不能讓賢弟親往犯此奇險！另選他人去吧！”
滇雷語氣中，充滿了真切的擔憂。
李曉明卻態度堅決，向著滇雷和滇英鄭重地拱手一揖，言辭懇切：“兄長愛護之心，小弟銘感五內！
然此出使拓跋鮮卑之事，關係咱們先零族未來氣運興衰，非同小可！
小弟在未入仕之前，曾為成國行商，走南闖北，風餐露宿，
向來最是精通商賈談判之道，熟知如何與這些部族頭領周旋！
況且此計本為小弟所出，其中關竅曲折，又有誰能比小弟更懂？
由小弟押糧出使，相機行事，最合時宜！
兄長，請允小弟一行！”
滇雷急步上前，一把握住李曉明的雙手，虎目圓睜，一臉難為地道：“賢弟……賢弟呀……
你的心意吾懂，可這……我實實是不放心你去冒這個險……”
李曉明一把撒開滇雷的大手，後退一步，整理衣冠，對著羌王深深一揖到地，
再抬起頭時，眼中竟已蓄滿了淚水，聲音帶著哽咽：“兄長容稟！
小弟……小弟生性耿直，與這爾虞我詐的亂世格格不入，屢屢遭人算計，為人所不容！
正值落魄失意、走投無路之際，蒙兄長不吝收留，賜予安身之所，更殷殷照顧，視如手足！
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