卻說李曉明、陳二、滇英三人，一路緊趕慢趕，風餐露宿，
三天時間硬生生跑出了七八百里路，累死了兩匹馬，磨破了兩條大腿內側的皮，
總算是望見了賀蘭山腳下，那座灰撲撲的土城——賀蘭部的老巢，典農城。
那賀蘭部本是匈奴的一支，
陳二也是匈奴出身，上前與城頭守軍一番嘰裡咕嚕的通報。
不多時，城門嘎吱嘎吱地開啟一道縫，一隊約莫二十人的賀蘭部騎兵魚貫而出，前來查驗身份。
這些賀蘭部騎兵果然名不虛傳，個個生得矮壯敦實，如同鐵墩子一般，皮膚被草原的風沙吹得黝黑髮亮。
他們胯下清一色都是精壯的草原駿馬，得勝勾裡插著丈餘長的騎槍，腰挎鋒利的環首刀，背上還揹著硬弓和箭囊，
真可謂是裝備精良，精神抖擻，一看就是能征善戰之輩，比起拓跋部的精銳騎兵也不遑多讓。
為首的賀蘭部頭目帶著手下走到近前，紛紛下馬，右手撫胸，微微欠身行禮。
那頭目約莫四十來歲，滿臉橫肉，一道刀疤從眉角斜拉到下巴，看著就不好惹。
他先是仔細查驗了李曉明帶來的那面狼頭大纛，翻來覆去看了幾遍，確認是真貨，這才抬起眼皮，開在李曉明身上掃了幾遍。
然後他又瞥了一眼李曉明身後，那兩千多號“兵馬”
——衣衫襤褸者有之，兵器雜亂者有之，騎的也是雜七雜八的馬匹，隊形更是鬆散，活像一群剛剛打完群架的流民……
那頭目不禁眉頭微皺，說了一串胡語，語氣帶著明顯的質疑。
陳二連忙小聲翻譯給李曉明聽：“他問，拓跋部什麼時候設了左右賢王？還是個漢人？
又問你帶著這麼多……嗯，人馬，來賀蘭部到底有什麼公幹？”
李曉明昂首挺胸，下巴微微抬起，板著臉說道：“這位頭領，漢家天子的公主，也不是沒下嫁過你們草原的大人、單于。
本……本王乃拓跋義律單于的生死兄弟，還是他妹夫，義麗郡主的夫君！
如何做不得拓跋部的賢王？”
頓了頓，他伸手指了指東北面，繼續道：“我家拓跋單于，聽聞有劉趙大軍逼近賀蘭山，特命本王率精銳之師，星夜兼程，前來支援盟友賀蘭部！
爾等還不速速通報賀賴紇頭領？再敢囉嗦，延誤了軍機，你擔待得起嗎？”
陳二在一旁聽得心裡好笑，卻繃住臉，學著李曉明的神態，趾高氣揚地把這番話翻譯了過去。
那頭目一聽，臉色頓時變了，再不敢怠慢，慌忙深深彎腰行禮，態度恭敬了許多。
隨即揮手讓手下讓開道路，恭請“左賢王”一行人入城。
李曉明心中暗喜，但他畢竟謹慎，轉頭對百夫長庫狄赤低聲吩咐：“庫狄赤，你帶弟兄們暫且在城外紮營，等我訊息。”
又對滇英道：“少將軍，你也先留在城外吧！”
庫狄赤點頭領命。
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