“太好了！”王寧連忙讓他們進屋，又仔細詢問了小寶的情況。確認孩子確實好轉後，他懸著的心終於放了下來。訊息很快傳遍了青溪鎮，更多村民帶著孩子來百草堂求藥，王寧和張娜、王雪、林婉兒忙得腳不沾地，卻始終面帶笑容。
可沒過兩天，林婉兒去西山坡採藥時，卻發現之前長滿竊衣的地方，只剩下一片被翻亂的泥土。她心裡一緊，連忙仔細檢視，只見泥土裡還殘留著幾根竊衣的斷莖，顯然是被人故意連根拔起的。
“不好！”林婉兒轉身就往百草堂跑，心裡已經猜到是誰幹的。回到百草堂，她氣喘吁吁地把情況告訴了王寧：“王藥師，西山坡的竊衣被人拔了！肯定是孫玉國的人乾的！”
王寧聞言，臉色沉了下來。他走到藥櫃前，開啟裝竊衣粉的罐子，裡面的藥粉已經不多了。“看來孫玉國是想斷我們的藥材來源。”他眉頭緊鎖，“孩子們的藥還需要鞏固，要是沒有竊衣，後續的治療就麻煩了。”
張娜也急了：“那怎麼辦？府城的商隊還要兩天才能到，總不能讓孩子們的病復發吧？”王雪站在一旁，小聲說：“哥，我們再去其他地方找找？說不定別的山坡也有竊衣。”
王寧點點頭：“也只能這樣了。婉兒，你和我去東山看看；張娜，你在家守著藥鋪，要是有村民來取藥，先穩住他們；雪兒，你去問問村裡的老人，看看他們知道哪裡還有竊衣。”
眾人立刻行動起來。王寧和林婉兒提著藥簍，匆匆往東山趕；王雪則挨家挨戶地詢問村裡的老人。可一整天下來，他們卻一無所獲——東山的山坡上沒有竊衣的影子，老人們也只知道西山坡有“粘粘草”。
傍晚時分，王寧和林婉兒疲憊地回到百草堂，看著空蕩蕩的藥簍，心裡滿是焦慮。張娜端來熱水，嘆了口氣：“今天有幾個村民來問後續的藥，我只能說還在配，可再找不到竊衣，該怎麼跟他們說啊？”
就在眾人一籌莫展時，門外突然傳來一陣馬蹄聲。林婉兒警覺地拔出短劍，卻見藥材商人錢多多從馬車上跳下來，手裡還提著兩個鼓鼓囊囊的布包。“王藥師！可算找到你了！”錢多多快步走進來，臉上滿是笑容。
王寧愣了一下：“錢老闆？你怎麼來了？”錢多多把布包放在櫃檯上，開啟一看，裡面全是新鮮的竊衣果實。“我聽青溪鎮的村民說，這竊衣能治孩子的蟲積病，正好鄰鎮的山坡上長了不少，我就多采了些送過來。”他笑著說，“那些村民還託我給您帶句話，謝謝您救了孩子們。”
王寧看著布包裡的竊衣果實，眼眶微微發熱。他緊緊握住錢多多的手：“錢老闆，太謝謝你了！你可真是幫了我們大忙！”錢多多擺擺手：“王藥師客氣了，我只是做了點小事。再說了，這麼好的藥材，能幫到大家，也是它的福氣。”
錢多多送來的竊衣堆在百草堂的櫃檯後，新鮮的果實還帶著山野的潮氣，鉤刺在燈光下泛著淺褐的光。王寧連夜將果實烘乾研粉，補足了藥罐，第二日一早，來取鞏固藥的村民們見藥充足，都放下心來，又對著百草堂不住道謝。
可這份安穩沒持續兩天，鎮口的茶寮裡就傳出了閒話。最先聽到的是去買鹽的張娜，她剛走到茶寮門口，就聽見有人說：“你聽說沒？百草堂用的那‘粘粘草’是毒草，前兒個李阿婆孫子看著好了，說不定是迴光返照呢！”另一個聲音接話：“我也聽遊醫說了，那草性烈，孩子身子弱，現在看著沒事，往後定要落病根！”
張娜心裡一緊，快步走進茶寮，剛要辯解，就看見劉二狗坐在角落，正端著茶碗偷笑。她瞬間明白，這又是孫玉國搞的鬼，轉身就往百草堂跑，衣角被風吹得獵獵作響。
“王寧！不好了！”張娜衝進後堂，手裡的鹽袋都掉在了地上，“孫玉國讓遊醫散佈謠言，說我們用的竊衣是毒草，還說孩子會落病根！”王寧正在碾藥的手一頓，碾輪停在石槽裡，他抬頭看向張娜，眉頭擰成了疙瘩：“竟有這種事？”
話音剛落，前堂就傳來了爭吵聲。林婉兒提著劍衝了進來：“王藥師，有幾個村民被謠言說動，來堂裡要說法，孫玉國還在一旁煽風點火！”王寧放下碾輪，擦了擦手上的藥粉，沉聲道：“走，去看看。”
剛到前堂，就看見孫玉國站在人群中央，穿著件綢緞長衫，手裡搖著摺扇，一副悠然自得的模樣。“諸位鄉親，不是我多嘴，”他慢悠悠地開口，“這‘粘粘草’遍地都是，若是真能治病，早被當成寶貝了，哪能輪得到百草堂拿來糊弄人？”
一個村民皺著眉問：“王藥師，孫老闆說的是真的嗎？這藥真的沒問題？”王寧往前走了一步，目光掃過眾人：“鄉親們，竊衣入藥是有古籍記載的，性平味辛微苦，能殺蟲消積，之前孩子們服藥好轉也是大家親眼所見，怎麼會是毒草？”
“空口無憑！”孫玉國摺扇一合，指向王寧，“你說有記載，誰知道是不是你瞎編的？萬一日後孩子們真落了病根，你賠得起嗎？”他這話一齣，村民們更猶豫了，紛紛交頭接耳，眼神里滿是不安。
王寧深吸一口氣，轉身從藥櫃裡取出那本泛黃的舊醫書，又拿出一小包竊衣粉和新鮮的竊衣果實，放在櫃檯前：“鄉親們，這是記載竊衣藥性的醫書，大家可以傳閱；這是竊衣的果實和藥粉，它的性味歸經我現在就講給大家聽——它歸肺、大腸經，內服能驅蟲，外用能止癢，之前給孩子們配藥時，我還特意加了健脾的藥材，就是怕傷了孩子的脾胃。”
他一邊說，一邊讓張娜把醫書遞給村民們。李阿婆接過醫書，翻到記載竊衣的那一頁，激動地說：“大家看！真有記載！我家小寶服藥後不僅好了，飯量還大了，哪有什麼病根？孫老闆，你就是想壞王藥師的名聲！”
孫玉國臉色一變，剛要辯解，就見劉二狗突然捂著肚子，哀嚎著從人群裡擠出來：“哎喲！疼死我了！我前兒個誤食了這竊衣，現在肚子痛得厲害，這不是毒草是什麼？”他一邊喊，一邊在地上打滾，樣子看起來十分痛苦。
村民們見狀，又開始騷動。林婉兒眼神一冷，快步上前，一把按住劉二狗的手腕：“你既然腹痛，為何脈象平穩，連冷汗都沒出？”劉二狗被問得一噎，眼神慌亂起來，卻還強撐著喊：“我就是疼！就是這毒草害的！”
王寧走到劉二狗面前，蹲下身，仔細看了看他的舌苔：“你的舌苔厚膩，是吃了不乾淨的東西積了食，和竊衣無關。”他起身從櫃檯裡取出一小勺竊衣粉，兌入溫水，遞給劉二狗：“若是竊衣所致，這水喝下去會加重腹痛；若是積食，它能幫你清腸胃。你敢喝嗎？”
劉二狗看著那碗水，臉色煞白，手都在發抖。孫玉國在一旁急得使眼色，可劉二狗被眾人盯著，騎虎難下，只能硬著頭皮接過碗，捏著鼻子喝了下去。
半個時辰後，劉二狗的腹痛不僅沒加重，反而緩解了不少。他坐在地上，再也裝不下去，在眾人的逼問下，終於哭喪著臉承認：“是孫老闆讓我裝的！他說只要我坐實竊衣是毒草，就給我五兩銀子！”
真相大白，村民們勃然大怒，紛紛指著孫玉國罵道：“你太過分了！為了搶生意，竟然拿孩子們的性命開玩笑！”孫玉國見狀，轉身就想跑，卻被林婉兒攔住了去路。“孫老闆，你摻假售藥、散佈謠言、教唆他人作偽證，這事可不能就這麼算了！”
很快，幾個村民找來里正，將孫玉國扭送官府。看著孫玉國被帶走的背影，村民們紛紛圍到王寧身邊，愧疚地說：“王藥師，是我們糊塗，差點被謠言騙了，您可別往心裡去。”王寧笑著搖搖頭：“沒事，大家也是為了孩子。只要能讓大家知道竊衣的價值，這點誤會不算什麼。”
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