王寧蹲下身，撿起那朵乾花，放在鼻尖輕嗅。這花的香氣帶著一股甜膩的硫磺味，與昨日劉二潑的浸液氣味如出一轍，根本不是百草堂的素馨花。他抬頭看向孫玉國，目光冷冽：“這藥，並非出自百草堂。”
“哼，嘴硬！”孫玉國朝身後使了個眼色，鄭欽文立刻上前，捧著一個賬本，“這是今日這位娘子在百草堂抓藥的憑證，上面還有張陽藥師的簽字！人證物證俱在，你還想抵賴？”
張陽湊過去一看，臉色驟變：“這簽字不是我的！我的筆跡比這粗重，這分明是偽造的！”
官差頭子皺著眉，沉聲道：“王掌櫃，此事非同小可，若當真用假藥害了孕婦，怕是要查封藥鋪，跟我們走一趟！”
林婉兒站在人群外，眼神銳利地掃過鄭欽文。方才鄭欽文遞賬本時，袖口滑落，露出了手腕上沾著的硫磺粉——與假藥上的氣味一模一樣。她不動聲色地往後退了兩步，隱入暮色中，打算去追查這假藥的來源。
王寧心知這是孫玉國設下的圈套，他深吸一口氣，朗聲道：“諸位鄉親，素馨花性平，即便孕婦慎用，也絕不會導致如此劇烈的腹痛。這假藥被燻過熱性藥材，性溫燥烈，才會傷了胎氣！今日我便當眾辨藥，讓大家看看何為正宗，何為劣品！”
他轉身回堂，取來百草堂僅剩的素馨花，又從孫玉國手中拿過那所謂的“波斯野悉蜜”，將兩種花放在油燈下對比。“大家請看，”王寧指著兩種花，聲音沉穩有力，“正宗的素馨花，花瓣呈半透明奶白色，花蕊淡黃，香氣清冽持久；而這假藥，顏色暗沉，花瓣發脆，香氣中帶著硫磺的焦苦，是用劣等花熏製而成！”
他又翻開案頭的《酉陽雜俎》，指著其中一頁：“此書明確記載，素馨花原產波斯，傳入中原後，適應本地水土，藥性變得平和，最宜疏肝解鬱。而孫掌櫃口中的野悉蜜，乃是未經馴化的品種，性溫燥，本就不適合陰虛體質，更何況是孕婦！”
村民們紛紛湊上前，仔細對比著兩種花，果然如王寧所言。那孕婦也愣住了，喃喃道：“我……我昨日抓藥時，確實見他店裡的夥計鬼鬼祟祟地換了一包藥……”
孫玉國的臉色一陣青一陣白，強撐著道：“一派胡言！這都是你編造的謊言！”
就在這時，林婉兒快步從人群外走進來，手裡拎著一個布包，扔在孫玉國面前。布包散開，裡面是幾個空的硫磺罐，還有一沓偽造的賬本。“這是在錢多多的藥材倉庫裡找到的，”林婉兒的聲音清冷，“他親口承認，是你指使他用劣等花熏製假藥，再讓鄭欽文偽造憑證，栽贓陷害百草堂。”
眾人譁然。鄭欽文臉色慘白，腿一軟，癱倒在地。官差頭子見狀，立刻吩咐手下：“把孫玉國、鄭欽文帶走！徹查此事！”
孫玉國被官差押著，還在掙扎嘶吼：“王寧！我跟你沒完！”
圍觀的村民紛紛叫好，那孕婦更是羞愧地向王寧道歉。王寧搖了搖頭，扶起她：“無妨，當務之急是保住你的孩子。我給你開一劑素馨花配伍麥冬、沙參的方子，滋陰降火，定能緩解症狀。”
他轉身走進藥鋪，油燈的光暈落在他的身上，將他的身影拉得筆直。張陽鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：“好險啊掌櫃的，差點就中了他們的圈套。”
王寧望著窗外漸深的夜色，眉頭緊鎖。他知道，此事絕不會就此結束。錢多多背後，一定還有更深的牽扯，而孫玉國的執念，也遠比他想象的更重。這場圍繞素馨花的風波，不過是撕開了冰山一角，真正的較量，還在後面。
素馨香引
第四章 舊事浮沉，香解心結
暮色沉沉，百草堂的燈籠映著滿地素馨花瓣，晚風捲著清冽的香氣，吹散了白日的喧囂。官差押著孫玉國、鄭欽文離去後，圍觀眾人也漸漸散去，唯有那名孕婦還留在堂中，面色依舊蒼白。王寧取來紙筆，凝神斟酌藥方，筆尖劃過宣紙，落下幾味藥材：素馨花三錢，麥冬五錢，沙參四錢，再輔以少許甘草調和藥性。
“此藥煎服時，需用文火慢燉，出鍋前撒入一撮素馨花瓣，既能增香，又能助藥力發散。”王寧將藥方遞過去，語氣溫和，“你體質偏陰虛，素馨花雖好，卻需配伍滋陰之藥，方能趨利避害。”孕婦連連道謝，捧著藥方匆匆離去。
張陽收拾著案上的藥材，忍不住嘆道：“真沒想到，孫玉國竟為了打壓我們，做到這份上。”王雪蹲在地上，撿拾著方才爭執時散落的素馨花，聞言撇了撇嘴：“他向來心胸狹隘，當年若不是他偷換藥材，師傅也不會將他逐出師門。”
提及舊事，王寧的目光黯淡了幾分。他與孫玉國曾是同門師兄弟，一同跟著師傅辨識藥材、研習配伍，那時孫玉國便總想著走捷徑，嫌炮製藥材太過繁瑣，抓藥時也時常偷工減料。直到有一次，孫玉國將廉價的劣等黃芪換成上品，險些害了病人，師傅震怒之下，將他逐出藥鋪，兩人的樑子，便是那時結下的。
“當年之事，或許並非全是孫玉國的錯。”一個低沉的聲音忽然響起，眾人循聲望去，只見錢多多站在門口，神色複雜。他雙手背在身後，身上的錦緞長衫沾了些塵土，不復往日的精明油滑。
林婉兒眼神一凜，閃身擋在王寧身前，冷聲道：“你還有臉來？若非你幫著孫玉國製假售假，怎會鬧出今日之事？”錢多多苦笑著搖頭，從懷中掏出一個油紙包，遞了過來：“我今日來，是來賠罪的，也是來揭開一段往事。”
王寧示意林婉兒退下，接過油紙包開啟，裡面竟是一朵乾枯的素馨花，花瓣雖已泛黃，卻依舊能看出當年的品相。“這朵花，是孫玉國的父親臨終前託我交給你的。”錢多多嘆了口氣，緩緩道來，“二十年前，孫老爺子也是個有名的郎中，他最擅長用素馨花解鬱，可後來他自己卻得了肝鬱之症，整日鬱鬱寡歡，藥石罔效。”
眾人皆是一愣，王雪忍不住問道：“孫老爺子的病，為何不用素馨花醫治？”
“因為他用不了。”錢多多的聲音帶著幾分唏噓，“孫老爺子年輕時為了救一個病人，冒雨去後山採藥，淋了一場大雨，傷了根本，體質變得極度陰虛火旺。素馨花雖能解鬱，可對他而言，卻是一劑‘毒藥’，一旦服用，便會火上澆油。王掌櫃，你當年給孫老爺子開的方子，是不是以素馨花為君藥？”
王寧渾身一震，塵封的記憶驟然翻湧。二十年前，他還是個學徒，孫老爺子病重，師傅讓他幫忙診脈，他年少氣盛，只看出肝鬱氣滯，便開了素馨花為主的藥方。孫老爺子服用後，病情果然加重，從此，孫玉國便認定是他醫術不精，害了自己的父親。
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