孫玉國眼睛一亮：“計將安出？”
“簡單。”錢多多湊近孫玉國，壓低聲音，附耳低語了幾句。孫玉國的臉色由陰轉晴，嘴角漸漸勾起一抹陰狠的笑：“好！就這麼辦！劉二，鄭欽文！”
兩人連忙應聲：“在！”
“你們倆現在就去鎮上的茶館、市集，給我四處散佈訊息。”孫玉國陰惻惻地吩咐道，“就說那蚊仔樹是毒樹，王寧用毒樹葉給人治病，是想謀財害命！昨日那些人看著好轉，不過是迴光返照，過幾日定要大病一場！”
“還有，”錢多多補充道，“把話說得越嚇人越好，最好讓全鎮的人都知道，那百草堂的藥，碰不得！”
劉二和鄭欽文對視一眼，連忙點頭哈腰：“掌櫃的放心，小的們這就去！”
兩人一溜煙地跑了出去，不消片刻，流言就像瘟疫一樣，在青溪鎮蔓延開來。
“聽說了嗎？百草堂的王寧，用毒樹葉給人治病呢！”
“可不是嘛！那蚊仔樹是沼澤裡的邪物，沾了就會傷脾胃，那些喝了藥的人，怕是要遭殃了！”
“難怪那麼便宜，原來是毒草……”
議論聲漸漸傳到了百草堂。正領著村民去後院採摘桉葉的王寧，腳步驀地一頓。他聽著那些不堪入耳的流言，眉頭緊鎖，眼底閃過一絲寒芒。
王雪氣得小臉通紅，攥著拳頭道：“哥！肯定是孫玉國那傢伙乾的！太卑鄙了！”
林婉兒的手已經按在了腰間的劍柄上，眼神冰冷：“掌櫃的，要不要我去教訓教訓那兩個散佈謠言的傢伙？”
王寧深吸一口氣，抬手攔住了兩人。他看著圍在身邊的村民，他們的臉上，已經露出了猶豫和惶恐。王寧的目光變得堅定起來，他沉聲開口：“身正不怕影子斜。是良藥還是毒草，不是靠嘴說的。大夥兒若是信得過我王寧，便留下來；若是信了流言，我也不勉強。”
人群一陣騷動，有人竊竊私語，有人面露遲疑。就在這時，昨日那個抱著孩子的婦人站了出來，她抱著孩子，走到人群中央，朗聲道：“我信王掌櫃！我娃喝了藥好了，這是實打實的！孫玉國的藥材賣那麼貴，他是怕王掌櫃斷了他的財路！”
有了人帶頭，其他幾個喝了藥見效的村民也紛紛附和：“對！我們信王掌櫃！孫玉國就是眼紅！”
王寧看著挺身而出的村民們，心裡湧起一股暖流。他知道，這場關於良藥與流言的較量，才剛剛開始。而他，必須用事實，擊碎那些齷齪的謊言。
流言像一陣邪風，颳得青溪鎮人心浮動。次日清晨，百草堂的門口竟冷清了不少，偶爾有幾個村民路過，也是探頭探腦，猶豫著不敢進來。
王寧面色平靜，正和張陽藥師一起，將晾曬好的大葉桉枝葉分門別類，裝進藥櫃裡。王雪撅著嘴，將一把掃帚摔在地上，氣鼓鼓道：“分明是孫玉國那廝在背後搗鬼！那些人怎麼就聽風就是雨，忘了昨日喝了藥湯多舒坦了？”
張娜端來兩碗清茶，遞給王寧和張陽，輕聲道：“彆氣，治病本就講究個信字。他們心裡有疑慮，咱們便給他們個明白，總比堵著氣強。”
王寧接過茶碗，抿了一口，目光落在窗外。晨光裡，劉二和鄭欽文正站在街角，唾沫橫飛地跟幾個老人說著什麼，那些老人聽完，連連擺手，臉上滿是驚懼。
“躲是躲不過的，”王寧放下茶碗，沉聲道，“張叔，勞煩你去鎮上的告示欄旁擺張桌子，咱們今日就在那裡，給鄉親們講講這蚊仔樹的門道。”
張陽藥師眼睛一亮，捋著鬍子笑道：“正合我意！老朽行醫四十載，還沒怕過誰的流言蜚語！”
訊息傳開，不多時，告示欄旁就圍滿了人。孫玉國和錢多多也踱了過來，兩人搖著扇子，站在人群外圍，嘴角掛著看戲的冷笑。
王寧站在桌前，身後立著一塊木板，上面寫著大葉桉的藥性、用法和禁忌。他先拿起一片新鮮的桉葉，揚聲道：“大夥兒看清楚了，這就是蚊仔樹的葉子，不是什麼毒草。它味辛、苦，性涼，能疏風解熱、抑菌消炎，正是治這次風熱疫症的對症藥！”
人群裡有人喊道：“王掌櫃，他們說這藥性寒，吃了會傷脾胃，是真的嗎？”
“問得好！”張陽藥師上前一步，接過話頭，“這藥性涼不假，但咱們用藥講究辨證施治，不是人人都得生搬硬套！”
王寧點點頭，指著木板上的字，繼續解釋：“體質平和的人，直接喝桉葉湯，見效快；若是脾胃虛寒的人，只需在藥湯里加兩三片生薑，或是一勺紅糖，便能中和寒性，既治病又不傷身。昨日我給李大娘的藥里加了生薑，李大娘，你來說說，喝了藥可有不適？”
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