“道長……真走？”漢子又怯聲問了一回。
宮新年掃他一眼，簡簡單單兩個字：“走。”
“哎！謝天謝地！”漢子一拍大腿，喘了口氣，“不是我嘴碎，道長，天亮前趕到清泉寨，現在走，最少得熬四個鐘頭。
要不是族長硬塞我來帶路，我寧可去給鬼抬轎子，也不敢走這路。”
他壓低嗓門：“最近半月，進山的貨郎，十個裡頭跑了七個，剩下的三個……再沒見他們出山。”
宮新年沒接話。
他眼很靜，心裡卻跟明鏡似的。
這趟，不是遊山玩水。
他是來驗一個猜想的。
成不成，就看這一步。
據這漢子說，清泉寨在三十六寨最裡頭，地名叫“蛟走澗”。
名字聽著嚇人，其實真有來歷——傳說上古蛟龍常在這兒遊過，留下道痕。
山高得戳天，水深得不見底，林子密到連風都穿不過，人煙稀得能數出數來。
住這兒的，全是祖上逃難躲進來的遺民。
清泉寨算邊上犄角旮旯，真正的險地，是更深裡頭的“昇仙寨”。
一聽這名字，就知道不正常。
為什麼叫這？因為山後頭真有座“昇仙山”。
那山，是古人挖出來的墳坑。
聽說宋朝那會兒，皇帝為了煉長生藥，派官軍進山挖礦，硃砂、水銀、雄黃，像刨土豆似的往下扒。
人命？那會兒跟螞蟻一樣，死一車人，就換一罈汞。
農民起義一茬接一茬，全被壓了。
後來元朝上臺，八思巴親自帶人來接管，黃教高僧常年駐守，為的還是那玩意兒——水銀。
據說連宋朝皇帝的屍身都被撈出來，倒吊在樹上，就為瀝出最後一滴汞。
蒙古騎兵在草原上是閻王，一進這山，連馬都發抖。
死了好幾百勇士，幾個大師父也被驅逐出來。
從那以後，這地方就成了禁忌。
傳說越來越多，人越說越玄，最後連真真假假都沒人分得清。
夜裡，漢子點了根蠟。
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