清泉寨？
嚮導也說不太清。
深山老林裡的苗寨，十個有九個是藏在雲裡霧裡的鬼地方，活人進得去，死人出不來。
清泉寨算老一輩口中的“三十六生苗寨”之一，跟外頭水火不融，連隔壁寨子都避著走。
能進寨的，只有走貨郎，揹著鹽巴、銅鏡、布匹，換點麂皮、山參、毒蟲卵。
他們沿著一條細得像繩子的小路往裡鑽。
剛進林子，連蟲子都不叫了。
死寂。
連風都不敢喘。
越走，林子越窄，最後堵到一座斷崖底下。
這裡就是清泉寨唯一的水源——一口從巖縫裡滲出來的泉。
深山裡頭的水，八成有毒，喝一口能讓你半夜吐著黑血死在夢裡。
可這兒的水，清得能照見人影。
老祖宗說，這是天爺賞的命。
清泉寨的名，就是這麼來的。
但今天不一樣了。
空氣裡那股涼氣，沉得像鉛塊往下壓。
風一吹，嗚嗚咽咽，活像誰家死了娘，哭了一整夜。
泉水池子，原本碧藍透亮，現在紅得像一鍋剛熬開的血漿。
一具被泡爛的水牛頭，眼睛翻白，正直勾勾瞪著他們倆。
風不涼了，變腥了，帶著腐肉的腥臭，糊在人鼻子裡。
宮新年眉頭一皺。
抬頭一看——那本來汩汩冒水的巖縫，如今滴答滴答，流出來的全是紅的。
血水順著石頭縫往下淌，像一條條蚯蚓，黏在青苔上。
“上游出事了，”他低聲道，“八成堵了東西，走，往上爬。”
話音剛落，水面“嘩啦”一炸！
一條東西猛撲上來，半截身子像剝了皮的巨蟒，溼淋淋、血糊糊，張著滿口黑牙就想把他吞了！
可它還沒近身，宮新年手腕一甩，直接把它拍回潭裡，濺起一灘猩紅水花。
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