秋日的白晝漸短，待到騾車駛入永寧衚衕時，天色已經開始擦黑了。伴著初臨的暮色，衚衕裡家家戶戶開始升起了炊煙，食物烹飪的香氣一直飄到很遠。
衚衕裡有孩童相互追逐嬉鬧，長庚趕車時怕碰著人，不時大聲喊著讓他們都往邊上靠靠。
一路心事重重的陳今昭，聽到外面的孩童嬉鬧聲方從憂思中回神，呼口氣平復了下情緒。
“看，哥回來啦!”
稚魚一手提燈一手牽著呈安在簷下等著，遠遠見熟悉的騾車進了衚衕，不由歡喜的高聲呼道。
小呈安也高興的露出小米牙，“爹爹回來啦!”
陳今昭老遠就聽見他倆的聲音，掀簾跳下車時，對著圍上來的二人，伸手就各自揪下他們的衣領，嚇唬道，“以後天黑了就不許在外頭等，就不怕有柺子來，像這樣一人一個把你倆給揪了去。”
稚魚笑嘻嘻的去抱她胳膊，撒著嬌，“哪有那麼多柺子，也就是哥你天天嚇我。”
陳今昭另隻手牽著小呈安，帶著他們邊進了院子，邊說道，“我嚇你有銀子花不成?那些個柺子專拐大姑娘與小娃娃，手段厲害著呢，哪個要是讓他們盯上，只要尋個錯眼的機會，人就準能被他們給拐走了去。”
稚魚打了個激靈：“這般嚇人?”
“那可不，且他們運人的速度也快，當日拐了人當日就能將人運出了城，只怕不等官府的人出動，他們就早帶著人不知去向了。”陳今昭看向她，“屆時我怕是叫天天不應，找都不知該去何處找你們。”
此話非她危言聳聽，為官這幾年她也聽過同僚聊起過，京都發生的柺子拐人的事件。哪怕如今治安較於以往好些，但也需防著些。
此時，正端著飯菜往堂屋走的陳母聽見，就插話笑說了句，“你今個說了，她明個就忘了，你瞧她那皮猴能待住才怪。不過家門口也沒事，都敞著門左鄰右舍也隔得都近，那些柺子不敢進來。”
“還是莫要大意了。”
“你啊，就是將她看得太過金貴。”
陳母取笑了聲，就繼續端著飯菜進了堂屋，擺上了桌。
陳今昭卻已經在心中思量起來，要不要換個住處。
從前她以為頂多三年就能歸鄉，在京中不會久住，所以在住處選擇上是能省一點是一點。可如今眼見她還得繼續留在京中為官，少說三五載打底，那永寧衚衕這裡就不大適合再住下去了。
畢竟一進的屋子偏狹不說，周圍環境也雜亂了些，稚魚與呈安漸大，再居住於這樣的環境中便不大適合了。
她已經在考慮去東街租賃房屋的事，心道，待用完飯就問問母親家中還有多少存銀。晚膳過後，一家人照舊圍坐著閒談。
稚魚剛學會了打絡子，這會正擺弄著梭子放置著不同的絲線編織著，么娘依舊安靜的垂著眼坐著繡活，偶爾也會指點稚魚兩下。
小呈安趴在桌上玩著小木船，不時奶聲奶氣的歡呼著，說他要開船了，啟航了。陳今昭也與陳母就此提出了想要在東街租房的事。
陳母一聽就皺了眉，不由問：“那一年最少得多少銀錢?”
陳今昭想了想她打聽到的情況，就估摸道，“少說五十兩。”
東富西貴不是說說的，但所謂一分價錢一分貨，東街的居住環境比永寧衚衕可好上十倍百倍不止。夜裡還有巡邏兵巡視，一家老小在那裡居住，旁的不說最起碼安全有所保障。
聽這價錢，陳母倒吸口氣，連連擺手不贊同，“咱住這就挺好，一年的租賃銀錢也不過十兩，何苦來哉去花大價錢去東街住?不划算，實在不划算，與其一年花那五十兩，還不如再添些銀錢將咱住的這院子買下。”
說到這，陳母心念一動，不由問她，“聽你這話，可是以後要常駐京都?”
陳今昭說了大概，“至多年底官職就會有變動，以後少說三五載都會留在京中為官。所以我才想著換個好些的居所，全家也能住得舒坦些。”
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