四輛插著青天白日旗的轎車，挾裹著漫天煙塵，轟鳴著闖入白鹿村寂靜的心臟地帶。車還未停穩，中間那輛的副駕駛門便砰地被推開。
滋水縣新任的縣長李志遠，一個穿著嶄新中山裝、皮鞋擦得鋥亮的中年胖子，用與他體型不太相符的敏捷，“滋溜”一下滑下座位，臉上堆滿的是一種過分熱切的、幾乎要滴下油來的笑容。
他顧不上拍去蹭在衣襟上的灰，三步並作兩步，小跑著繞到卡車另一側，雙手以近乎虔誠的姿態拉開後座車門，動作快而輕，生怕慢了半分。
在眾多村民愕然又好奇的目光注視下，一條穿著嶄新將官呢制服、馬褲塞在長筒馬靴裡的腿邁了出來，挺拔如標槍的身姿，嶄新的將官呢制服熨燙得稜角分明，金色的肩章在正午的秋陽下熠熠生輝。
“嶽……嶽長官！您受累了！這村裡道路坎坷……”李志遠哈著腰，聲音帶著明顯的討好與惶恐。
嶽維山沒有搭理對方，而是看向身後那輛車的後座。
車門從裡面推開，鹿兆鵬的身影顯露出來。他穿著一件半舊卻洗得乾淨的長衫，依舊是文質彬彬的學生模樣，只是眉宇間那份因目睹過多血火而沉澱下來的堅毅和複雜，更為深沉內斂。
“兆鵬！兆鵬回來了！”
棗花跌跌撞撞地衝了出來。她衝到鹿兆鵬身前，緊緊攥住兒子的胳膊，像是要確定這是不是做夢，眼淚如同斷線的珠子滾滾而下，沾溼了兒子的前襟。
“我的兒啊！可……可算看著你了！還以為……還以為……”
“娘。”鹿兆鵬心頭一酸，眼眶瞬間也有些溼潤。
旁邊，年幼的兆海擠過人群，興奮地蹦跳著，對著白家那邊被冷秋月牽著的白靈揮舞著小拳頭，臉頰因激動而通紅：“白靈！瞧！那是我哥！我哥回來了！”
白靈撇了撇粉嫩的小嘴，下巴揚起一個帶著些驕縱的小角度：“嘁，你哥有啥了不起？能有我哥厲害？”
嶽維山眼神複雜地掃了鹿兆鵬一眼，隨後穿過人群來到秦浩面前。
“子瀚兄，嶽某此次前來是特地為黨國表彰朱先生功績的……”
秦浩遺憾的道：“姑父前兩日入終南山訪一至交道友，切磋經義，參詳學問。山高路遠，不知歸期……”
嶽維山臉上的失落被一聲真誠的感慨取代：“朱先生高風亮節，不求聞達，心繫蒼生卻又悄然遠遁，功成身退，不慕虛名……如此境界，超凡脫俗，確是我輩楷模！”
秦浩看著被抬下車的牌匾，見嶽維山一臉為難的樣子，於是開口道。
“姑父臨行前有交代，若真有人執意送東西來，可送往祠堂，供鄉親父老共瞻先祖之餘，亦可存念。”
嶽維山聞言，對那位素未謀面的朱先生更添了十二分的敬重：“正該如此！正該如此！朱先生心懷坦蕩！李縣長！”
“卑職在！”李志遠一個激靈，連忙上前聽令。
“立刻！組織人手，把匾額請到祠堂安奉！”
“是！嶽長官放心！卑職親自督辦，絕不敢有半點馬虎！”李縣長抹了把頭上的汗，轉身便去指揮那些士兵和車伕。
白鹿村祠堂內燭火通明。供案上青煙繚繞，供奉著列祖列宗的神位牌位。此刻，村中有些名望的族老耆宿，各家的頂梁漢子，皆已聞訊趕至，黑壓壓擠滿了祠堂門內外。空氣莊嚴肅穆，混雜著陳年木頭、香火和一絲新開金漆的味道。
“嘿喲——！穩住！好！落——！”
牌匾被安上後，白嘉軒帶領白鹿村所有村民給祖宗進香，儀式落成之後。
嶽維山裝作不經意地走到秦浩身邊：“子瀚兄，這一路緊趕慢趕，從省城到白鹿原，車馬勞頓，我這嗓子著實幹得冒煙。不知可否厚顏，到府上討一杯水酒解解渴？”
“鄉野粗酒，嶽兄若是不嫌棄，還請移步。”
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