回到皇宮，已是深夜。
劉軒本欲前往西宮李硯棠處，衣袖卻被孟欣輕輕拉住。她低聲說道：“陛下，今夜……去我那兒吧。”
她武功被雲朵廢去後，手上早已沒了力道。劉軒只需稍一甩袖，便能掙脫，他卻頓住了動作，緩緩道：“皇后的懿旨還未曾下達，我留宿你處，於禮不合。”
孟欣抬起眼，唇邊泛起一絲苦澀的弧度：“陛下何時真在乎過這些虛禮？”她頓了頓，聲音更輕：“放心，如今我這樣子，早已害不了人了。”
劉軒沉默片刻。想起她曾有一身出神入化的武藝，如今卻連扯住他衣袖都如此無力，心底掠過一絲惋惜，終是未再拒絕。
孟欣所居的宮苑甚是偏僻，曾是唐朝時的冷宮。院內只有一名年老宮女並一個小太監，平日做些灑掃、送飯的粗活。那二人見聖駕驟然降臨，慌得伏地叩首，又是緊張，又是激動。他們在這深宮多年，可沒想到有一天能夠得見天顏。
劉軒揮退他們，獨自踏入內室。只見房中陳設極為簡樸，與尋常宮女所用無異，甚至更顯清冷。
孟欣端來一盆溫水，伺候他盥洗。只是她端著銅盆的手微微發顫，每走一步，都有水花不受控制地濺出，在陳舊的地面上留下深色的水痕。
劉軒洗漱之後，坐在床沿，問道：“孟欣，你想不想念在蜀地做公主時的生活？”
孟欣搖搖頭，道：“早沒有了那個心思，這裡衣食無憂，挺好的。北漢雖然富足，但絕大多數百姓，也遠遠過不上這樣的生活。”
她收拾好屋子，然後低頭說道：“陛下，能不能先熄了燭火？妾身背上肌膚醜陋，怕陛下看了不適。”
劉軒想起當年她使苦肉計，後背肌膚被毀的事情，便道：“你不是說，以後天天給我看，好叫我愧疚終身麼？今夜，朕偏倒是要仔細看看……”
半月後，劉軒攜皇后張嫣與皇妹劉玥，啟程前往渭南府與劉鵬會面。
為表誠意，劉鵬主動提議將地點定於北漢境內。劉軒權衡再三，最終選定地處邊境的渭南府，同時允許劉鵬率衛隊入境。此地雖在北漢轄下，卻與南漢疆土隔水相望，堪稱兼顧安全與對等的兩全之選。
收到外事部（禮部）的通知後，渭南府提前半月便開始淨街灑道，封禁了以驛館為中心的整個城北區域。百姓們雖被限制了行動，卻並無多少怨言，反倒添了幾分看熱鬧的興致——兩位皇帝，還是親兄弟，在這小小的渭南城會面，可是開天闢地頭一遭的稀奇事。
作為東道主，劉軒提前三日便抵達了渭南。車駕尚在十里外，渭南知府姜茂和便已率領屬官、鄉紳耆老，在官道旁跪迎聖駕。
“臣渭南知府姜茂和，恭請陛下聖安！恭請皇后娘娘、長公主殿下金安！”姜茂和聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的緊張。他年約四旬，面容清癯，本是羌國一名縣令，在此地任職已近三載，政聲尚可，卻從未見過當今皇帝。
劉軒並未下車，只由侍從掀開車簾一角，目光平靜地掃過跪伏在地的眾人，淡淡道：“姜愛卿平身，諸位都起來吧。朕此行一切從簡，不必如此興師動眾，擾民過甚。”
姜茂和姿態恭謹至極。躬身回答：“陛下體恤下情，臣等感佩。然迎駕之禮不可廢，驛館內外已灑掃潔淨，一應物事皆已備齊，懇請陛下入城歇駕。”
劉軒微微頷首，放下了車簾。隨著一陣“萬歲！”的山呼聲，車隊再次啟動，在姜茂和等官員的引導下，穿過經過精心打掃的街道，徑直駛入城南戒備森嚴的驛館。
這處驛館本是前朝一位郡王的別業，景緻清幽，屋舍寬敞，近年才改為接待上官之用。為了此次會晤，更是裡外修繕一新。姜茂和親自在前引路，將劉軒與張嫣安置在最為幽靜的主院“澄心堂”，劉玥則入住相鄰的“攬秀閣”。
“陛下，院中一應陳設皆按宮內規制簡化，僕役皆經再三遴選，絕對可靠。護衛已由禁軍接手，將驛館圍得鐵桶一般，絕無閃失。”姜茂和仔細稟報著，額角隱有細汗。他深知此事關係重大，若有半分差池，便是潑天大禍。
劉軒環顧四周，但見庭院深深，古木參天，雖無皇宮的富麗堂皇，卻別有一番清雅氣象，微微點頭：“姜卿費心了。南邊那邊，可有最新訊息？”
“回陛下，按行程估算，明帝陛下儀仗應是後日正午前後可抵渭水南岸。渡船與迎接事宜，臣已遵照旨意，安排妥當。”
“嗯。”劉軒不再多言，揮了揮手。
姜茂和會意，恭敬地行禮告退，直到退出院門，才暗暗鬆了口氣。
隨行的內侍宮人開始輕手輕腳地安置物品。劉軒信步走到廊下，負手望向南方。天際線下，渭水如帶，對岸的輪廓在暮靄中依稀可辨。那裡，是他二哥統治的疆土，也是如今與他隔水對峙的南漢。
三日的等待，說長不長，說短也不短。劉軒身為皇帝，在這種情況下，自然不能攜眾漫遊街市，每天只能待在驛館之內。
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