劉軒微微頷首：“知道了。”
這幾日他表面上雲淡風輕，實則一直心緒難寧。按行程推算，高崎與丁不同等人早該前來會合，可他們一直遲遲未到，恐是被高昌官府刻意阻在了城外。
留守高昌城內的南風等三名特戰隊員，至今未傳回任何訊息。究竟是因為他身份洩露，抑或另有緣由，劉軒始終難以揣度，全然不明就裡。
回到帳中，劉軒閉目沉思。高崎所率乃是北漢御林軍精銳，丁不同既是愛徒更是忠良之後，若棄之不顧，這些人連同喬裝的錦衣衛恐將盡殞異國。然若攜花萬紫赴宴，他們兩人便會陷入極危險的境地。他素來愛兵如子，卻更知肩負華夏復興之重任——若自身有失，北漢一統大業必將中斷。
百般權衡後，劉軒終是決意以社稷為重，儘快返回北漢。
劉軒自信所立制度足以維繫朝政運轉，但怕自己一旦遭遇不測，朝中因儲君未立而生變亂。
按說他早該立嫡長子慶遠為太子，奈何此子忠厚有餘，決斷不足；而冬寧所出之子慶傑，行事氣度，竟頗有己風。正因如此，多年來一直遲疑難決。
漢國皇室素有“立賢不立長”之舊制，雖能擇賢而嗣，卻也埋下奪嫡之禍根。劉軒總覺來日方長，未料此患竟在異國他鄉驟然逼來。
他穿越之前，便知歷代皇朝“立長不立幼”之規，實由血淋淋的教訓總結而成。只是往日未解其中血淚滋味，直至此刻身陷險境方才徹悟：這看似無情的規矩，保全的竟是社稷氣運，免去了很多兄弟鬩牆、骨肉相殘的慘劇。
此刻他心潮翻湧，暗自發願：若能平安回到長安，定當昭告太廟，冊立慶遠為東宮太子。更要鑄鼎銘訓，立下“嫡長承祚”的規矩。但凡嫡長子神智清明，無謀逆叛國之過，便是天命所歸的儲君。
可就在劉軒決意已定之際，南風忽從高昌歸來，帶來緊要軍情：高昌王鞠泰已在東城集結千餘精兵，聲稱宴後將赴內沙叢林狩獵。先頭五百鐵騎已拔營東行，為大王出行做準備。
那內沙叢林地處乃魯部以東，正是通往車師的咽喉要道。這是一個很重要的資訊，也許高昌王開始懷疑他的身份，倘若劉軒不辭而別，在千騎追剿之下，他們這區區十幾人斷無生機。
劉軒長嘆一聲，只得改了主意，對黃衣吩咐道：“你讓乃魯豐準備車駕禮物，三日後我要入宮赴宴。”
黃衣輕咬朱唇，猶豫片刻後低聲道：“主人，奴婢斗膽勸諫……這王宮之宴還是不去為妙。”
劉軒淡然擺手：“此事我自有計較。”他起身步出帳篷，遙望東方天際，心中暗忖：“今天是初五，長安城中，那群輔國重臣，應該在商討國家大事吧。”
此刻，長安皇城議事廳內，北漢一眾國務大臣確實正在商討要務，所議之事卻非遠在高昌的劉軒所能料想。
原來大理國前日遣使來朝，一為奉表稱臣，尊北漢國主為天下共主；二因去年其國內遭逢蝗災，糧田絕收，特來向北漢乞借糧種以備春播。
汪太沖率先發言：“諸位大人，我以為不可借糧給大理。此邦素懷狼子野心，平日對我天朝多有不敬，反與宋國、南漢往來密切。此番他們稱臣，不過是為解燃眉之急。而大理所謂的借糧，也定然是有借無還。”
墨雲笙等人聞言，皆都頷首稱是。唯有右丞相秦修靜坐不語。
汪太沖看向秦修，問道：“秦相可是有異議？”
秦修點了點頭，說道：“我的意見恰好與汪丞相相反。依我之見，此番我國非但要借給他們，而且要敞開供應，讓大理所有的農田裡，都種上我們北漢援助的糧種。”
聞聽此言，滿座皆感詫異。墨雲笙疑道：“大理素無信義，待其秋收糧足，反倒成了對抗我們的資本。秦相何出此言？”
“大理皇室雖是蠻夷，然其境內多有華夏子民。我朝一統大業，絕不能遺大理於化外。”秦修目露精光，緩緩說道：“我說助其春播，可沒說許其秋收。”
在大家愕然間，只聽他續道：“我建議以蒸至半熟之糧種相贈，使其不能發芽。大理接連兩年糧食絕收，定會爆發大範圍的饑荒，夏秋之即必生內亂。屆時我朝出兵，便能以最小的代價收其疆土。”
眾人聞言，皆倒吸一口涼氣。這秦丞相不愧為毒士，所出計策竟要絕大理千萬百姓的生路，也太損了吧。
良久之後，墨雲笙輕咳一聲，道：“秦相此計有傷天和，恐致大理餓殍遍野，我認為不可。”
秦修正色道：“墨首輔仁心，我豈能不知？我也不忍見到大理百姓被餓死，但我更不願看到我北漢將士血染沙場。”
頓了一頓，他接著說道：“待收大理之後，我們便即刻開倉賑濟，解百姓燃眉之急。大理氣候溫暖，我朝再抓緊時間廣種高產作物，等到年底，便可基本解決百姓溫飽。此舉還可收攬民心，消弭大理民眾對北漢的牴觸。實乃以大理百姓一時之痛，換我華夏萬世之安。”
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